Francesco Botticini

Francesco Botticini (Firenze, 1446 – 1497) è stato un pittore italiano.

Biografica

Francesco fondò un'importante bottega pittorica fiorentina nella quale lavorò anche il figlio Raffaello.

Figlio di Giovanni di Domenico, pittore di "naibi" (carte da gioco), fu discepolo di Neri di Bicci, ma nella sua formazione intervennero anche Botticelli, Filippino Lippi, Verrocchio, il Pollaiolo e Andrea del Castagno. Secondo la critica i Botticini (sia Francesco che Raffaello) si limitarono ad imitare i grandi maestri dei quali si avverte l'influenza nelle loro opere.

Le opere

• Parti di un altare smembrato, 1460 circa: vari musei conservano parti di una pala d'altare smembrata, della quale non si conosce l'originaria ubicazione
  • L'ultima cena, Edimburgo
  • Cattura di Cristo, perduta
  • Flagellazione, coll. priv.
  • Crocifissione, parte della predella, Londra, National Gallery (acquistata nel 1883)
  • Resurrezione, parte della predella, New York, Frick Collection (acquistata nel 1939)
• I tre arcangeli e Tobiolo, Firenze, Galleria degli Uffizi, 1470 circa

La tavola (cm 135 x 154) che oggi si può ammirare alla Galleria degli Uffizi a Firenze, viene datata intorno al 1470.

In origine si trovava sull'altare della Compagnia dell'Arcangelo Raffaello, detta "Il Raffa", nella Basilica di Santo Spirito a Firenze. Anche Francesco era iscritto a questa Compagnia.

• Santa Monica in trono con le suore agostiniane, 1470 circa
• Sant'Agostino e Santa Monica, Firenze, Galleria dell'Accademia, 1470 - 1475 circa

Sia la tavola con Sant'Agostino che quella con Santa Monica misurano cm 171 x 51. La provenienza ci è ancora ignota, ma l'iconografia ci suggerirebbe una committenza da parte di un convento agostiniano.

La datazione più probabile sembra essere quel lasso di tempo compreso tra il 1470 e il 1475, poco prima del trasferimento a Empoli per la realizzazione di una cospicua serie di opere che ora vedremo.

• San Sebastiano, post 1473 - 1474
• Assunzione di Maria, 1475 - 1476 circa
• Il Tabernacolo di San Sebastiano, Empoli, Museo della Collegiata di Sant'Andrea, 1476 - 1479 circa

La sua unica opera documentata è il Tabernacolo di San Sebastiano, attualmente esposto al Museo di Empoli: si tratta di un'imponente macchina d'altare che un tempo era collocata nella cappella di Santa Maria degli Angeli, nella Collegiata di Empoli.

I committenti, Giovanfilippo Capacci e sua madre Pippa, allogarono la commissione a Francesco, per quanto riguarda le parti pittoriche, e a Antonio Rossellino, il quale realizzò il bel San Sebastiano al centro della macchina, e i due angeli posti sul coronamento. I Capacci fecero realizzare quest'opera per commemorare i loro parenti morti di peste nel 1476. La datazione si può verosimilmente collocare negli anni immediatamente successivi (1476 - 1479 circa).

Francesco dipinse dunque i due Angeli ai lati del San Sebastiano marmoreo.

La peculiarità di quest'opera resta comunque la perfetta fusione tra pittura e scultura, aspirazione tipicamente rinascimentale.

• L'Annunciazione, Empoli, Museo della Collegiata di Sant'Andrea, anni ottanta del XV secolo

Questa Annunciazione, che possiamo ammirare al Museo di Empoli, è databile negli anni ottanta del Quattrocento.

Le due tavole che ecompongono l'opera sono state così ricomposte nel corso di un restauro degli anni cinquanta del Novecento. Originariamente dovevano essere i due sportelli di una pala d'altare o di un tabernacolo. Erroneamente, in quanto non tornano le musure, era stato supposto che potesse trattarsi dei due sportelli dell'altro grande tabernacolo che si conserva al Museo di Empoli, il Tabernacolo del Sacramento, frutto di una collaborazione tra Francesco e il figlio Raffaello, di cui parleremo in seguito.

• Tavoletta con Angeli musicanti, Empoli, Museo della Collegiata di Sant'Andrea, anni ottanta del XV secolo

Si tratta di una piccola tavoletta (cm 36 x 121), anch'essa al Museo di Empoli.

Le figure degli angeli sono separate da cartigli recanti iscrizioni tratte dal salmo 150. Per il soggetto rappresentato, potrebbe provenire da uno strumento musicale ad uso ecclesiastico.

L'opera è solamente attribuita a Francesco ed è datata agli anni ottanta del Quattrocento.

• Il Tabernacolo del Sacramento, Empoli, Museo della Collegiata di Sant'Andrea, 1484 - 1491 e 1504

Il Tabernacolo del Sacramento fu commissionata a Francesco nel 1484 per essere collocata sull'altare maggiore della Collegiata di Empoli.

La realizzazione fu piuttosto lunga e il tabernacolo fu messo in opera solamente nel 1491 dopo essere stato sottoposto al giudizio di una apposita commissione di artisti tra i quali figurarono Neri di Bicci, Alesso Baldovinetti e Domenico Ghirlandaio.

Nel 1504 il figlio Raffaello intervenne sull'opera, ma i documenti non sono precisi al riguardo: si suppone possa aver completato alcune parti rimaste incompiute.

Il tabernacolo fu rimosso nel 1623 a causa dei lavori di ammodernamento dell'altare maggiore. Nel 1819 è ricordato nel Battistero con l'attribuzione a Domenico Ghirlandaio per poi passare nella primissima collezione del Museo di Empoli.

Fanno parte della decorazione pittorica:

• • il pannello di sinistra con Sant'Andrea Apostolo
  • il pannello di destro con San Giovanni Battista
  • la predella con le scene del martirio di sant'Andrea a destra, di san Giovanni Battista a sinistra e al centro L'ultima cena tra la Cattura e L'orazione nell'orto.
• Adorazione del Bambino, Firenze, Palazzo Pitti, Galleria Palatina, 1485 circa

Questa Adorazione del Bambino che si trova alla Galleria Palatina, presso Palazzo Pitti, a Firenze naturalmente, è importante perché, essendo datata verso il 1485 circa, è il prototipo di molti dipinti botticiniani di uguale soggetto.

Si tratta di una tempera su tavola (rotonda di 123 cm di diametro), con al centro la Madonna inginocchiata in adorazione del Bambino in primo piano con due angeli sulla destra e altri tre più san Giovannino sulla sinistra, con dietro una balconata prospettica arricchita da una siepe fiorita che si apre su un paesaggio bucolico un po' fiabesco.

• Madonna col Bambino e san Giovannino presso il Museo Soumaya a Città del Messico, 1487 circa.

Ben marcate sono le qualità descrittive che Francesco ha desunto dalla pittura fiamminga.

Galleria d'immagini

• 
  San Sebastiano, Berlino, post 1473 - 1474
• 
  Assunzione della Vergine, Londra, National Gallery, 1475 - 1476
• 
  Santa Monica con le suore agostiniane, Firenze, Basilica di Santo Spirito, entro 1478
• 
  Santi Cecilia, Valeriano e Tiburzio, Madrid, Museo Thyssen-Bornemisza
• 
  Zodiaco e costellazioni del cielo boreale, minatura nel trattato di Matteo Palmieri, Città di Vita, sec. XV

Bibliografia

• M. Gregori, Uffizi e Pitti. I dipinti delle gallerie fiorentine, Udine, Magnus, 1994, pp. 101 – 103.
• R. C. Proto Pisani (a cura di), Museo della Collegiata di Empoli, collana "Piccoli Grandi Musei", Firenze, Edizioni Polistampa, 2006, pp. 97 – 108.

Voci correlate

• Raffaello Botticini
• Opere di Francesco Botticini

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Collegamenti esterni

• Scheda nel Dizionario biografico degli italiani, su treccani.it.