Nesso (centauro)

Ercole e Nesso, Piazza della Signoria, Firenze

Il Centauro Nesso (in greco antico: Νέσσος^?, Néssos), figlio di Issione e di Nefele, è una delle figure mitologiche del ciclo di Ercole o Eracle (Ηρακλῆς).

Nesso viveva sulle rive del fiume Eveno e usava traghettare i viaggiatori sull'altra sponda. Un giorno Eracle si trovò a passare il fiume assieme alla sua seconda moglie Deianira. Nesso si rifiutò di traghettare i due nello stesso momento, cosicché Eracle guadò il fiume da solo.
Quando Nesso si trovò ad avere in groppa la sola Deianira, tentò di rapirla dandosi alla fuga, ma fu ucciso da una freccia di Eracle. Nell'agonia, Nesso rivelò a Deianira che se ella avesse raccolto il suo sangue e ne avesse intriso una veste avrebbe potuto contare sull'amore eterno di Eracle: infatti ogni volta che Eracle avesse mostrato interesse verso un'altra donna sarebbe bastato che l'uomo indossasse quella veste per ritornare devoto a Deianira; l'imprudente donna seguì il consiglio.

Anni dopo, dopo la vittoriosa spedizione contro Ecalia, il vincitore Eracle che portava con sé la bella Iole, figlia del defunto re di Ecalia, si fermò a qualche distanza da Trachis e inviò Lica, un suo compagno, alla moglie Deianira per prendere una veste bianca per sacrificare. Lica raccontò tutto a Deianira, e questa, temendo la bellezza di Iole, consegnò a Lica la tunica di Nesso. Appena Eracle la indossò fu colto da terribili dolori, in quanto il sangue del centauro era contaminato dal veleno della freccia che lo aveva ucciso, intinta anni prima nel sangue dell'Idra di Lerna. Eracle, impazzito dal dolore, uccise Lica e ordinò di costruire una pira funebre su cui si fece bruciare. Deianira, impazzita per il rimorso, si impiccò.

Nesso nella cultura di massa

• Nesso appare anche nel film d'animazione Disney Hercules come antagonista minore che è conosciuto come il "Guardiano del fiume". Ha un aspetto brutale e un corpo muscoloso di blu il quale cerca di catturare Megara per approfittarsene e che viene sconfitto da Ercole. Megara è al servizio di Ade, perché era andata a persuasiare Nesso di unirsi alla sua causa. Questa versione di Nesso è presente nel videogioco basato sul film originale come primo avversario da battere.

Altri personaggi

Esistono altri personaggi che portano lo stesso nome:

• Nesso, fiume della Tracia, ritenuto figlio di Oceano e Teti.
• Nesso, guerriero troiano, ucciso da Aiace Telamonio.

Bibliografia

Fonti primarie

• Sofocle, Le Trachinie, 558.
• Pseudo-Apollodoro II.7.§4.
• Publio Ovidio Nasone, Metamorfosi IX, 101 e ss.
• Igino Fabulae 34

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Collegamenti esterni

• Nesso, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Nèsso (mitologia), su sapere.it, De Agostini.
• (EN) Nessus, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Nesso, su Theoi Project.