Gita Mehta

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Gita Mehta (nata Patnaik) (Delhi, 12 dicembre 1943 – Delhi, 16 settembre 2023) è stata una scrittrice, giornalista, produttrice di documentari statunitense di origine indiana[1] che si è occupata spesso di guerre e conflitti, inclusa la guerra di liberazione del Bangladesh del 1971. Come scrittrice ha pubblicato cinque libri tradotti in 21 lingue. Le sue opere descrivevano aspetti della vita in India e avevano lo scopo di interpretare il paese per un pubblico prevalentemente occidentale.

Biografia[modifica | modifica wikitesto]

Mehta nacque a Delhi il 12 dicembre 1943[2] da Gyan e Biju Patnaik. Suo padre, Biju Patnaik, era un attivista per l'indipendenza indiana e primo ministro nell'Orissa post-indipendenza, allora conosciuta come Orissa. Suo fratello minore, Naveen Patnaik, è primo ministro dell'Odisha dal 2000. Andò in collegio all'età di tre anni, quando suo padre fu arrestato come parte del movimento indipendentista indiano.[3][4] Completò la sua formazione in India e poi andò al Girton College di Cambridge nel Regno Unito.[5][3]

Carriera[modifica | modifica wikitesto]

Mehta produsse e diresse documentari televisivi per varie reti britanniche, europee e americane.[6] Dal 1970 al 1971 fu corrispondente di guerra televisiva per la rete televisiva statunitense NBC. La sua raccolta di film sulla guerra di liberazione del Bangladesh del 1971, Dateline Bangladesh, venne proiettata nei cinema sia in India che all'estero.[3][7]

Il primo libro di Mehta, Karma Cola (1979), colpì il pubblico occidentale che credeva di poter ottenere un'illuminazione spirituale istantanea andando in India e trovando un guru. In Raj (1989), un'opera di fantasia, Mehta si concentrò sulla storia di una principessa di due stati principeschi indiani. La sua seconda opera di fantasia, A River Sutra (1993), fu una raccolta di racconti che interpretavano la vita indiana per un pubblico occidentale. Il libro collegava le storie della mitologia indiana alla vita nell'India odierna ed era collegato dal fiume indiano Narmada.[8] Il suo libro Snakes and Ladders (1997) era una raccolta di saggi sull'India e sulla vita nel paese, scritti nel cinquantesimo anniversario dell'indipendenza del paese.[4]

I libri di Mehta sono stati tradotti in 21 lingue e inseriti nelle liste dei bestseller in Europa, Stati Uniti e India.[3][9] I suoi lavori di narrativa e saggistica si concentrarono principalmente sulla cultura e la storia dell'India e sulla loro interpretazione occidentale.[6][10] Parlando del suo lavoro in un'intervista con Publishers Weekly, disse: "Volevo rendere l'India moderna accessibile agli occidentali e a un'intera generazione di indiani che non hanno idea di cosa sia successo 25 anni prima della loro nascita".[4]

Nel 2019, Mehta fu nominata vincitrice del quarto più alto riconoscimento civile dell'India, il Padma Shri, che lei rifiutò affermando che "la tempistica del premio potrebbe essere fraintesa" riferendosi alle imminenti elezioni generali in cui era coinvolto il fratello Naveen Patnaik.[11][12]

Mehta morì nella sua casa di Delhi il 16 settembre 2023, all'età di 79 anni.[13][14]

Vita privata[modifica | modifica wikitesto]

Mehta sposò Sonny Mehta, ex capo della casa editrice Alfred A. Knopf, nel 1965.[15] Si erano conosciuti quando lei studiava all'università di Cambridge.[8] La coppia ebbe un figlio, Aditya Singh Mehta.[15] Suo marito morì prima di lei nel 2019, a New York.[15][16] Gita Mehta divise il suo tempo tra New York, Londra e Nuova Delhi.[3]

Opere[modifica | modifica wikitesto]

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ (EN) Padma Awards 2019 announced, su pib.gov.in, 25 gennaio 2019. URL consultato il 14 aprile 2023 (archiviato dall'url originale il 27 settembre 2022).
  2. ^ (EN) Gita Mehta, writer on India who made her name with Karma Cola, a hilarious account of spiritual questers – obituary, in The Telegraph, 27 settembre 2023. URL consultato il 28 settembre 2023.
  3. ^ a b c d e f g (EN) Satyasundar Barik, Gita Mehta, writer and 1971 war correspondent, passes away, in The Hindu, 16 settembre 2023. URL consultato il 17 settembre 2023 (archiviato dall'url originale il 17 settembre 2023).
  4. ^ a b c (EN) Bold Type: Interview with Gita Mehta, su randomhouse.com, 4 agosto 2002. URL consultato il 17 settembre 2023 (archiviato dall'url originale il 4 agosto 2002).
  5. ^ (EN) Upfront daughter of the revolution: Gita Mehta, in Vogue, aprile 1997, pp. 114, 120, 124. URL consultato il 4 marzo 2012 (archiviato dall'url originale il 17 gennaio 2019).
  6. ^ a b (EN) Gita Mehta, eminent author, Odisha CM Naveen Patnaik's sister no more, in The New Indian Express. URL consultato il 17 settembre 2023 (archiviato dall'url originale il 17 settembre 2023).
  7. ^ (EN) Gita Mehta, Odisha CM's sister, dies at 80; PM Modi pays tribute, in Livemint, 17 settembre 2023. URL consultato il 17 settembre 2023 (archiviato dall'url originale il 17 settembre 2023).
  8. ^ a b (EN) Mehta, Gita 1943– | Encyclopedia.com, su encyclopedia.com. URL consultato il 17 settembre 2023.
  9. ^ (EN) Gita Mehta, in The Daily Beast, 13 agosto 2010. URL consultato il 17 settembre 2023 (archiviato dall'url originale il 19 agosto 2010).
  10. ^ (EN) Gita Mehta Short Story Analysis – 752 Words, su ipl.org. URL consultato il 17 settembre 2023 (archiviato dall'url originale il 17 settembre 2023).
  11. ^ (EN) Writer Gita Mehta, sister of Odisha CM Naveen Patnaik, declines Padma Award, in The Hindu, 26 gennaio 2019. URL consultato il 27 gennaio 2019 (archiviato dall'url originale il 26 gennaio 2019).
  12. ^ (EN) Padma Awards (PDF), in Padma Awards, Government of India. URL consultato il 25 gennaio 2019 (archiviato dall'url originale il 26 gennaio 2019).
  13. ^ (EN) Author Gita Mehta, Naveen Patnaik's Sister, Dies At 80, su NDTV.com. URL consultato il 17 settembre 2023 (archiviato dall'url originale il 17 settembre 2023).
  14. ^ (EN) Gita Mehta, renowned author and Odisha CM Naveen Patnaik's sister, dies at 80, in The Economic Times, 17 settembre 2023. URL consultato il 17 settembre 2023.
  15. ^ a b c (EN) McFadden, Robert D., Sonny Mehta, Venerable Knopf Publisher, Is Dead at 77, in The New York Times, 31 dicembre 2019 (archiviato dall'url originale il 7 gennaio 2020).
  16. ^ (EN) Sonny Mehta, head of publisher Knopf, dies aged 77, in The Guardian, 31 dicembre 2019 (archiviato dall'url originale il 29 giugno 2023).
  17. ^ (EN) Gita Mehta, Karma Kola, Marketing the Mystic East, New York, Simon & Schuster, 1979, p. 201, ISBN 0-671-25083-3.
  18. ^ (EN) Smith, Wendy, Gita Mehta: Making India Accessible, in Publishers Weekly, 12 maggio 1997, pp. 43-54 (archiviato dall'url originale il 30 marzo 2012).
  19. ^ (EN) Gita Mehta, Eternal Ganesha: From Birth to Rebirth, Thames & Hudson, 2006, ISBN 978-0-500-51331-6. URL consultato il 30 gennaio 2018 (archiviato dall'url originale il 17 settembre 2023).

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

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