Geenna

La valle della Geenna oggi

La Geenna (o Gehenna o Gaénna) è una valletta scavata dal torrente Hinnom sul lato sud del monte Sion. Il nome deriva dall'ebraico gē-hinnom che significa, appunto, "valle dell'Hinnom". Il Sion è il rilievo montuoso sul quale la città di Gerusalemme è stata fondata ad opera del popolo dei Gebusei. Il re Davide la conquistò e ne fece la sua capitale. Attualmente la valle è tutta edificata e contiene un quartiere di Gerusalemme tra i più poveri.

Nell'Antico Testamento

Nella valle dell'Hinnom i re di Giuda Acaz e Manasse avrebbero praticato il culto del dio Moloch, al quale, dopo essere stati sgozzati, venivano bruciati in olocausto i bambini (2 Cronache 28,1-3; 33,1-6; Geremia 7,31-32; 32,35). Per bocca del profeta Geremia Dio preannunciò che nella valle dell'Hinnom, dove venivano immolati e bruciati bambini, sarebbero, invece, stati bruciati in massa i cadaveri dei giudei sconfitti in guerra (Geremia 7,32-33; 19,2-11).

Il re Giosia volle allora sopprimere sul suo territorio ogni tipo di devozione non diretta a YHWH. Per impedire che in futuro si continuassero pratiche simili, fece distruggere il luogo in cui si praticava il culto idolatrico (23,10) e ne fece più propriamente una discarica di immondizie, dove bruciava un fuoco continuo. Quanto dichiara la Bibbia a proposito della Geenna concorda con l'idea tradizionale di fonte rabbinica e di altre fonti: la valle di Hinnom diventò il luogo adibito all'eliminazione dei rifiuti di Gerusalemme.

Nel Nuovo Testamento

Da qui, per similitudine, la Geenna è passata a rappresentare l'Inferno, un luogo di punizione, dove il fuoco brucia i peccatori. Questo è propriamente il significato che viene attribuito a questa parola in tutto il Nuovo Testamento; a volte essa viene tradotta proprio come Inferno in alcune versioni della Bibbia o, più spesso, lasciata invariata.

V.T. ebraico	V.T. greco	N.T. greco	latino	italiano	volte nel N.T.
Sheol	Ades	Ades	infernus	inferi	10 volte
Gē Hinnom	Ennom	Geenna	infernus	Geenna	12 volte

Questo nome ricorre 12 volte nel testo greco della Sacra Scrittura, in cui si utilizza in modo equivalente anche il termine greco "Ades":

• Ades: Matteo 11,23 16,18. Luca 10,15. Atti 2,27-31. 1 Corinzi 15,55. Apocalisse 1,18 6,8 20,13-14
• Gehenna: Matteo 5,22-30, 10,28, 18,9, Matteo 23,15-33. Marco 9,43-47, Luca 12,5 Giacomo 3,6.

Anche Gesù Cristo associò il fuoco con la Geenna (Matteo 5,22; 18,9; Marco 9,47-48), come fece anche il discepolo Giacomo (Giacomo 3,6), l'unico autore neotestamentario ad aver usato questo termine oltre a Matteo, Marco e Luca (i tre sinottici).

Alcuni esponenti all'interno delle classi degli scribi e dei farisei erano considerati iniqui nell'applicazione della Legge e perciò potenzialmente "soggetti alla Geenna", in accordo con l'uso rabbinico del termine. (Matteo 23,13-33)

Passi evangelici relativi

• Associazione con il fuoco:
  • Matteo 5,22
  • Matteo 18,9
  • Marco 9,43
  • Giacomo 3,6
• Luogo di perdizione eterna:
  • Matteo 5,29-30
  • Matteo 10,28
  • Marco 9,43-47
  • Luca 12,5

Negli scritti rabbinici

Nella Mishnà e il Talmud la valle sarà il luogo della distruzione dei malvagi nel giorno della risurrezione dei morti.

Nell'Islam

Anche nell'Islam si afferma che Allah condannerà i non credenti e i peccatori alle sofferenze della ge-hinnom dopo la morte e il giudizio Universale.

Bibliografia

• Fabrizio Lelli, L'evoluzione del concetto di She'ol/Geenna nella tradizione ebraica, in Inferni Temporanei. Visioni dell’aldilà dall’estremo Oriente all’estremo Occidente, A cura di Maria Chiara Migliore e Samuela Pagani, Roma Carocci, 2011, pp. 127-146.

Voci correlate

• Storia di Gerusalemme
• Ophel
• Sion (monte)
• Sorgente di Gihon
• Pozzo di Siloam
• Iscrizione di Siloam
• Tunnel di Ezechia
• Canale Warren
• Torre di Siloam

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