Torelli (famiglia)

I Torelli furono una famiglia aristocratica e principesca dell'Italia settentrionale. Ebbero la signoria sovrana di Guastalla e di Montechiarugolo. Un ramo della famiglia, stabilitasi in Polonia, prese il cognome Poniatowski; a tale ramo appartenne l'ultimo re di Polonia.
I primi Torelli noti, cittadini ferraresi, nel XII secolo erano vassalli e feudatari dell'arcivescovo di Ravenna. Salinguerra I tra il 1206 e il 1240 contese la signoria di Ferrara agli Estensi, tenendola a fasi alterne; alla fine dovette andare in esilio. Suoi nipoti abiatici furono il beato Torello, eremita vallombrosano, e Salinguerra II, che nel 1309 tenne ancora brevemente la signoria di Ferrara.
Guido (1379-1449) fu il personaggio più illustre della casata: capitano dei Gonzaga, degli Estensi e dal 1415 del Duca di Milano, Filippo Maria Visconti, ebbe le Contee di Guastalla e di Montechiarugolo, che erano Stati sovrani, e inoltre il feudo di Casei e del Vicariato di Settimo nel territorio pavese.
Nel 1456 i figli di Guido, Cristoforo e Pietro Guido, divisero i loro territori: al primo toccarono Montechiarugolo e Casei, al secondo Guastalla e Settimo.
Nella linea di Cristoforo, nel 1612 il conte Pio fu ingiustamente condannato a morte con l'accusa di aver congiurato contro Ranuccio I Farnese, duca di Parma. La contea di Montechiarugolo fu confiscata dal Duca. Un suo nipote, Giuseppe Salinguerra, sposando Sofia Sreniawa signora di Poniatow, divenne capostipite dei principi Poniatowski, cui appartenne il re Stanislao II di Polonia. Da un figlio cadetto di Cristoforo, Guido, discese la linea dei Marchesi di Casei, estinta nel 1825.
La discendenza primogenita di Pietro Guido si estinse nel 1569 con Ludovica, che aveva venduto la contea di Guastalla nel 1539 ai Gonzaga. Il ramo cadetto dei conti di Settimo si estinse nel 1688.

I Torelli che ebbero il principato di Guastalla furono:

• Guido Torelli 1406-1428 (Conte dal 1428)
• Cristoforo Torelli 1449-1490
• Guido Galeotto Torelli 1460-1479, assieme a
  • Francesco Maria Torelli
• Pietro Guido II Torelli 1486-1494
• Achille Torelli 1494-1522
• Ludovica Torelli 1522-1539