Razzo multistadio

Un razzo multistadio è un veicolo di lancio composto da due o più stadi, ognuno dei quali contiene il proprio motore e propellente. Uno stadio tandem o seriale è montato sopra un altro stadio; uno stadio parallelo è attaccato a fianco a un altro stadio. Il risultato consiste in due o più razzi montati uno sopra l'altro o affiancati. I razzi con due stadi sono abbastanza comuni, ma sono stati anche lanciati con successo razzi con cinque stadi separati.

Descrizione[modifica | modifica wikitesto]

Sganciando gli stadi al consumo di propellente, la massa restante è più bassa. Ogni stadio successivo può essere ottimizzato per le sue condizioni operative specifiche, come la pressione atmosferica abbassata ad altitudine elevata. Questo staging permette alla spinta degli stadi restanti di accelerare più facilmente il razzo alla sua velocità e altezza definitiva.

Negli schemi di staging seriali o in tandem, il primo stadio è sul fondo e di solito è il più grande, il secondo stadio e i successivi stadi superiori sono sopra di esso, solitamente di dimensione via via minore. Negli schemi di staging parallelo vengono usati dei booster a propellente solido o liquido per assistere al lancio. Questi sono talvolta chiamati "stadio 0". Nel caso tipico, i motori del booster e del primo stadio si accendono per accelerare l'intero razzo verso l'alto. Quando i booster terminano il carburante, si distaccano dal resto del razzo (a volte con qualche tipo di piccolo esplosivo). In seguito il primo stadio brucia fino a consumare tutto il carburante e cade anch'esso. Questo lascia un razzo più piccolo, con il secondo stadio che a questo punto comincia a bruciare. Questo processo, noto come staging, è ripetuto fino a quando viene raggiunta la velocità finale desiderata. In alcuni casi con staging seriale, lo stadio superiore si accende prima della separazione—l'anello di interstadio è progettato con questo scopo e la spinta è usata per agevolarne la separazione.

Un razzo multistadio è necessario per raggiungere la velocità orbitale. Sono stati proposti design monostadio (SSTO, o single-stage-to-orbit) ma non sono ancora stati collaudati. esistono pero anche razzi multistadio riutillizzabili