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La Lira (in latino Lyra, g. Lyrae, abbreviazione Lyr) è una costellazione settentrionale, una delle 48 elencate da Tolomeo ed una delle 88 moderne. Pur non essendo molto grande, è facilmente individuabile grazie alla sua stella più brillante, Vega (magn. 0,03), una delle stelle più luminose del cielo e uno dei vertici dell'asterismo del Triangolo estivo.
Da est, in senso orario, confina con: Dragone, Ercole, Volpetta e Cigno.
La Lira è ben osservabile dall'emisfero boreale e da gran parte di quello australe nei mesi fra giugno e settembre; nell'emisfero nord invece è ben osservabile anche durante tutto l'autunno e parte della primavera. Ad est della costellazione corre la scia luminosa della Via Lattea, molto ben evidente in questo tratto. Altre stelle importanti sono Sulafat (γ Lyr, stella multipla, magn. 3,24), Sheliak (β Lyr, binaria a eclisse, magn. 3,45) ed RR Lyrae (prototipo di variabile, magn. var. 7 tra e 8).
Nella costellazione sono presenti diversi oggetti non stellari, di cui il più interessante è M57 (Nebulosa ad Anello), una delle nebulose planetarie più conosciute (magn. 8,8).