Miglio nautico

Il miglio marino o, più precisamente, il miglio nautico internazionale (abbreviato con il simbolo NM o, meno frequentemente, nmi, dall'inglese nautical mile) è una unità di misura di lunghezza equivalente a 1 852 m.

Definizione

Schema che illustra la definizione di acque territoriali e zona economica esclusiva in miglia nautiche.

Il miglio marino è pari alla lunghezza dell'arco di meridiano sotteso da un angolo di 1' sul parallelo medio di 44° 13' (definizione del 1929, redatta durante la International Extraordinary Hydrographic Conference di Monaco di Baviera - recepita dagli Stati Uniti nel 1954 e dal Royal Hydrographic Office britannico nel 1970).

Infatti sapendo che la circonferenza della terra all'equatore o di un circolo massimo (meridiano e antimeridiano) è di circa 40 000 km e che ogni circonferenza è composta di 360 gradi e in ogni grado ci sono 60 primi possiamo dedurre che dividendo i 40 000 km nei 21 600 primi (360×60) otteniamo la misura di 1 851,85 arrotondati per convenzione a 1 852 m.

Ma la misura di 1 852 metri per il miglio nautico è una media tra le misurazioni a latitudini diverse. Infatti la Terra, a causa della rotazione attorno al proprio asse, non è una sfera perfetta ma è schiacciata ai poli. Il miglio nautico quindi risulta essere diverso alle varie latitudini e cioè:

• A latitudine 00° 1 843 m
• A latitudine 30° 1 847 m
• A latitudine 45° 1 852 m
• A latitudine 60° 1 857 m
• A latitudine 75° 1 860 m
• A latitudine 90° 1 862 m

Utilizzo

Il Sistema internazionale di unità di misura ne ammette l'uso per la navigazione aerea e marittima.

Viene utilizzato inoltre come riferimento per la definizione delle acque territoriali e la Convenzione delle Nazioni Unite sul diritto del mare ha stabilito il suo impiego per definire la nozione di Zona Economica Esclusiva.

Unità di misura simili

Il miglio nautico internazionale non va confuso con altre unità di misura molto simili quali:

• miglio marino italiano, che equivale a 1 851,6 m;
• miglio marino inglese o miglio nautico inglese, pari a 1 853,18 m;
• miglio marino statunitense o miglio nautico statunitense, pari a 1 853,24 m.

Voci correlate

• Miglio (unità di misura)
• Nodo (unità di misura)

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