Grotte di Paisley

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Grotte di Paisley
StatoBandiera degli Stati Uniti Stati Uniti
Stato federato  Oregon
ConteaLake (Oregon)
Coordinate42°45′40.68″N 120°33′03.6″W / 42.7613°N 120.551°W42.7613; -120.551
Mappa di localizzazione: Stati Uniti d'America occidentali
Grotte di Paisley
Grotte di Paisley
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Grotte di Paisley
Caverna n. 5 con Bill Cannon, archeologo del BLM
Epocaca. 14.300 anni BP
Localizzazione
StatoBandiera degli Stati Uniti Stati Uniti
ConteaContea di Lake
Amministrazione
EnteBureau of Land Management
Mappa di localizzazione
Map
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Il complesso delle Grotte di Paisley è un sistema di quattro grotte in una regione arida e desolata dell'Oregon centro-meridionale, negli Stati Uniti d'America, a nord dell'odierna città di Paisley.

Descrizione[modifica | modifica wikitesto]

Le grotte sono ubicate nel bacino del Lago Summer a 1.380 m di altezza e si affacciano ad ovest in una catena di basalti dell'era miocenica e pliocenica mescolati a teneri tufi e brecce di tipo vulcanico, nei quali le onde dell'era pliocenica provenienti dal Lago Summer hanno scavato le grotte. Una di queste potrebbe contenere le prove archeologiche della più antica presenza umana in America settentrionale di cui si abbia datazione certa. Il sito fu studiato per la prima volta da Luther Cressman negli anni 1930.

Gli scavi e le analisi scientifiche dal 2002 hanno fatto importanti nuove scoperte. Queste comprendono i materiali con le più antiche prove, basate sul DNA, di insediamento umano in America settentrionale. Il DNA, datato con il radiocarbonio a 14.300 anni fa, fu trovato in coproliti umani subfossili, scoperti nelle Paisley Five Mile Point Caves nell'Oregon centro-meridionale.[1] Le grotte furono aggiunte al National Register of Historic Places in 2014.[2]

Scoperte recenti[modifica | modifica wikitesto]

Un campo scuola dell'Università dell'Oregon ha esaminato il sito dal 2002 e analizzato i suoi manufatti pre-Clovis.[3] Nell'estate del 2007, hanno identificato il più antico DNA umano mai scoperto nei continenti americani. Questa asserzione si basa sull'analisi di vari campioni di coprolito trovati nel complesso delle Grotte di Paisley.[4][5][6] Da allora, altri autori hanno messo in dubbio l'autenticità di questi ritrovamenti discutendo la rilevanza delle prove raccolte dall'antico DNA e dalla stratigrafia da un lato,[7] e dall'assegnazione morfologica dei coproliti agli esseri umani dall'altro.[8]

I fossili sono stati trovati nella Grotta di Five Mile Point allo stesso livello di un piccolo focolare rivestito di roccia, circa 2 m al di sotto della superficie moderna. A quel livello è stato scoperto anche un gran numero di ossa di uccelli acquatici, pesci e grandi mammiferi, inclusi il cammello e il cavallo, poi estinti. La datazione al radiocarbonio pone questi coproliti fra 12.750 e 14.290 anni calendario prima del presente, indicando probabilmente un'occupazione pre-Clovis. L'analisi del DNA fornisce apparenti legami genetici con la Siberia e l'Asia.[9]

Si era pensato che anche l'analisi di altri siti archeologici — nonché il lavoro svolto negli anni 1930 presso le Grotte di Paisley — avrebbe fornito tali prove, ma l'uso di tecniche di scavo discutibili ha offuscato la validità dei risultati. Sapendo questo, la squadra dell'Università dell'Oregon ha lavorato attentamente per evitare gli sbagli del passato.[3] La teoria che i migranti pre-Clovis abbiano raggiunto l'America settentrionale lungo la Costa pacifica suggerisce che i viaggiatori sarebbero passati attraverso le zone interne dell'attuale Oregon. Si è trovato anche il DNA di coyote, volpi e cani (o lupi).[10]

Utensili per la caccia furono in seguito trovati nelle grotte. Furono recuperate speciali punte litiche di Clovis. Nessuna prova di tecnologia di Clovis fu trovata nel sito.[11][12][13]

Nel 2002, una squadra di ricercatori dell'Università statale dell'Oregon ha trovato prove di presenza umana sulla costa meridionale dell'Oregon (Indian Sands nel Parco statale Boardman), risalenti a più di 10.000 anni fa — più vecchie di oltre 2.000 anni rispetto ai siti archeologici precedentemente conosciuti sulla costa dell'Oregon. La datazione al carbonio di manufatti (simili a quelli trovati sulle coste dell'Alaska e della Columbia Britannica) ha suggerito un'origine di approssimativamente 12.000 anni fa.[14][15]

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ Staff, Cave containing earliest human DNA dubbed historic, in Phys.org, 3 ottobre 2014. URL consultato il 5 ottobre 2014.
  2. ^ National Park Service, Weekly List of Actions Taken on Properties: 9/22/14 through 9/26/14, su nps.gov, 3 ottobre 2014. URL consultato il 9 novembre 2014.
  3. ^ a b David Wolman, Fossil Feces Is Earliest Evidence of N. America Humans, su news.nationalgeographic.com, National Geographic News, 3 aprile 2008. URL consultato il 25 april 2008.
  4. ^ M. Thomas P Gilbert, Dennis L. Jenkins e et al., DNA from Pre-Clovis Human Coprolites in Oregon, North America, in Science Express, 3 aprile 2008..
  5. ^ K. Kris Hirst, Guide to the Pre-Clovis - Founding Population of the Americas, su archaeology.about.com, 8 marzo 2017. URL consultato il 7 febbraio 2018 (archiviato dall'url originale il 17 maggio 2008).
  6. ^ Maggie Fox, Ancient feces indicates earlier American origins [collegamento interrotto], in Scientific American, 3 aprile 2008.
  7. ^ Hendrik N. Poinar et al., Comment on "DNA from Pre-Clovis Human Coprolites in Oregon, North America", in Science, vol. 325, n. 5937, 10 luglio 2009, p. 148, DOI:10.1126/science.1168182.
  8. ^ Paul Goldberg, Francesco Berna e Richard I. Macphail, Comment on "DNA from Pre-Clovis Human Coprolites in Oregon, North America", in Science, vol. 325, n. 5937, 10 luglio 2009, p. 148, DOI:10.1126/science.1167531.
  9. ^ Researchers, Led by Archaeologist, Find Pre-Clovis Human DNA, in Newswise, 2 aprile 2008. URL consultato il 7 luglio 2008.
  10. ^ M. Thomas P. Gilbert, Dennis L. Jenkins, Anders Götherstrom, Nuria Naveran, Juan J. Sanchez, Michael Hofreiter, Philip Francis Thomsen, Jonas Binladen, Thomas F. G. Higham, Robert M. Yohe II, Robert Parr, Linda Scott Cummings e Eske Willerslev, DNA from Pre-Clovis Human Coprolites in Oregon, North America [collegamento interrotto], in Science, American Association for the Advancement of Science, 3 aprile 2008. URL consultato il 13 aprile 2008.
  11. ^ Dennis Jenkins et al., Clovis Age Western Stemmed Projectile Points and Human Coprolites at the Paisley Caves, in Science, 13 luglio 2012. URL consultato il 13 luglio 2012.
  12. ^ John Noble Wilford, Spearheads and DNA Point to a Second Founding Society in North America, in New York Times, 12 luglio 2012. URL consultato il 13 luglio 2012.
  13. ^ Thomas H. Maugh II, Who lived here first? New info on North America's earliest residents, in Los Angeles Times, 12 luglio 2012. URL consultato il 13 luglio 2012.
  14. ^ Ancient site of human activity found on Oregon coast, su oregonstate.edu, Oregon State University, 6 novembre 2002. URL consultato il 7 febbraio 2018 (archiviato dall'url originale l'8 dicembre 2015).
  15. ^ Loren G. Davis, New Support for a Late-Pleistocene Coastal Occupation at the Indian Sands Site, Oregon (PDF), in Archaeology: North America, vol. 25, 2008, pp. 74–76.

Voci correlate[modifica | modifica wikitesto]

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

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