Aculeo

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L'aculeo è, nel linguaggio scientifico, il nome generico di ogni organo pungente che si trovi negli animali.

[modifica] Mammiferi

Nei mammiferi sono generalmente produzioni epidermiche, cioè peli modificati. Esempi di mammiferi dotati di aculei sono: il riccio; l'istrice; l'echidna.

[modifica] Echinodermi

Gli echinodermi sono un phylum di animali marini ricoperti da piaste calcaree con processi spinosi. Il più noto è, forse, il riccio di mare.

[modifica] Insetti

Gli aculei (o pungiglioni) degli imenotteri (vespa, ape, ecc.) si trovano all'estremità dell'addome: rappresentano una modificazione dell'ovopositore (terebra) e sono in rapporto con ghiandole velenifere.

Molti altri animali sono provvisti di aculei di varia natura, che servono come arma di difesa o di offesa.