Vittoria di Pirro

Busto di Pirro di epoca romana, dal Museo Archeologico Nazionale di Napoli.

Una vittoria di Pirro o vittoria pirrica è una battaglia vinta a un prezzo troppo alto per il vincitore, tanto da far sì che la stessa scelta di scendere in battaglia, nonostante l'esito vittorioso, conduca alla sconfitta finale. L'espressione si riferisce a re Pirro dell'Epiro, che sconfisse i Romani a Eraclea e Ascoli Satriano, rispettivamente nel 280 a.C. e nel 279 a.C., ma sostenendo perdite così alte da essere in ultima analisi incolmabili, e condannando il proprio esercito a perdere la guerra pirrica.

Anche se è di norma associata a una battaglia militare, il termine è per analogia utile negli affari, nella politica, nella giurisprudenza o nello sport per descrivere un successo inutile o effimero, dove il vincitore formale ne esce sostanzialmente male o senza vantaggi che giustifichino lo sforzo.

Termine omologo è quello di vittoria cadmea.

Tradizione storica

Le manovre di Pirro verso Roma (280-275 a.C.)

Dopo la battaglia di Ascoli (279 a.C.), Plutarco narra che:

«Gli eserciti si separarono; e, da quel che si dice, Pirro rispose a uno che gli esternava la gioia per la vittoria che "un'altra vittoria così e si sarebbe rovinato". Questo perché aveva perso gran parte delle forze che aveva portato con sé, quasi tutti i suoi migliori amici e i suoi principali comandanti; non c'erano altri che potessero essere arruolati, e i confederati italici non collaboravano. Dall'altra parte, come una fontana che scorresse fuori dalla città, il campo romano veniva riempito rapidamente e a completezza di uomini freschi, per niente abbattuti dalle perdite sostenute, ma dalla loro stessa rabbia capaci di raccogliere nuove forze, e nuova risolutezza per continuare la guerra.»

(Plutarco)

Secondo il resoconto dello storico Orosio la frase che sarebbe stata pronunciata dopo la battaglia di Eraclea suonava:

(LA)

«Ne ego si iterum eodem modo vicero, sine ullo milite Epirum revertar.»

(IT)

«Un'altra vittoria come questa e me ne torno in Epiro senza più nemmeno un soldato»

(Frase di Pirro secondo Paolo Orosio (IV.1, 15))

Esempi di "Battaglie di Pirro"

• Battaglia di Ascoli, 279 a.C.
• Ribellione di An Lushan, 755-763
• Battaglia di Kapetrou, 1048
• Battaglia di Wadi al-Khazandar, 1229
• Battaglia del fiume Leita, 1246
• Battaglia di Kosovo Polje, 1389
• Battaglia di Fornovo, 1495
• Battaglia di Holowczyn, 1708
• Battaglia di Malplaquet, 1709
• Battaglia di Bunker Hill, 1775
• Battaglia di Eylau, 1807
• Battaglia di Borodino, 1812
• Assedio di Sebastopoli, 1854-1855
• Battaglia di Gallabat, 1889
• Battaglia di Loos, 1915
• Battaglia dell'Isola di Wake, 1941
• Operazione Harvest Moon, 1965
• Battaglia di Phase Line Bullet, 1991
• Battaglia di Vukovar, 1991

Ante litteram

• Battaglia di Kadesh, 1274 a.C.
• Battaglia di Alalia, 535 a.C. ca. (affermazione che si guadagnò da Erodoto la denominazione di vittoria cadmea)
• Battaglia delle Termopili, 480 a.C.
• Battaglia delle Arginuse, 406 a.C.
• Battaglia di Mantinea, 362 a.C.
• Battaglia di Eraclea, 280 a.C. (pur combattuta da Pirro stesso, questa battaglia può essere considerata ante litteram perché il concetto di vittoria pirrica nacque a seguito della battaglia di Ascoli Satriano, svoltasi l'anno seguente)

Collegamenti esterni

• (EN) Pyrrhus, su classics.mit.edu.
• La Battaglia di Ausculum su Warfare - arte militare, storia e cultura strategica, su warfare.it.