Giovanni Aurispa

Medaglia commemorativa, oggi conservata al Metropolitan Museum of Art

Giovanni Aurispa (Noto, 1376 – Ferrara, 1459) è stato un umanista, poeta e mercante italiano. Fu promotore della riscoperta dei classici greci in Italia.

Biografia

Dopo aver compiuto studi giuridici a Bologna, si trasferì in Grecia attorno al 1413 dove imparò la lingua; al ritorno dal suo viaggio riportò numerosi manoscritti e si stabilì a Savona. In seguito, entrò alla corte papale di Firenze nel 1419: in questa città si dedicò all'insegnamento del greco presso lo Studio fiorentino; tra i suoi allievi vi fu anche Lorenzo Valla.

Dal 1427 in poi si trasferì a Ferrara dove divenne il precettore del figlio di Niccolò III d'Este e durante questo periodo continuò a esercitare la sua attività di mercante e a svolgere missioni diplomatiche; tra i suoi viaggi si ricordano quello a Costantinopoli del 1421, e quello in Svizzera (dove partecipò al Concilio di Basilea) e Germania del 1433.

A Bisanzio, in particolare, comprò documenti molto preziosi, tra cui un manoscritto del IX secolo, copia della silloge adrianea che aveva raccolto le tragedie di Eschilo e Sofocle giunte integre ai nostri giorni. Il codice, inviato nel 1424 all'umanista Niccolò Niccoli, è custodito a Firenze presso la Biblioteca Mediceo Laurenziana.

Quando il Concilio di Basilea fu trasferito a Ferrara nel 1438, Aurispa attirò l'attenzione di papa Eugenio IV, che lo scelse come suo segretario apostolico, e così si trasferì a Roma. Mantenne questo ruolo anche sotto papa Niccolò V, che gli conferì due lucrose abbazie commendative in Sicilia.

Nel 1450 Aurispa tornò a Ferrara, dove morirà all'età di 83 anni.

Opere

Di Aurispa rimangono un Epistolario che comprende 132 lettere, e traduzioni di Luciano di Samosata (il dodicesimo dialogo appartenente alla serie dei Dialoghi dei morti), Plutarco, Ippocrate, e alcuni trattati di Archimede. Tradusse inoltre dal greco in latino la Vita di Omero di Erodoto.

Bibliografia

• Emilio Bigi, AURISPA, Giovanni, in Dizionario biografico degli italiani, vol. 4, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1962.
• Giovanni Aurispa, [Opere. Lettere e carteggi], Torino, Bottega d'Erasmo, 1969.
• Remigio Sabbadini, [Biografia documentata di Giovanni Aurispa], Noto, Zammit Noto, 1891.
• Adriano Franceschini, [Giovanni Aurispa e la sua biblioteca], Padova, Antenore, 1976.

• Salvo Micciché, [Giovanni Aurispa, umanista siciliano - Nuove ricerche bibliografiche con antologia di testi critici], Roma, Carocci Editore, 2021, ISBN 9788829005529.

• Lucia Gualdo Rosa, [La carriera di Giovanni Aurispa al servizio della curia - Da Eugenio IV a Callisto III], Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 2020.

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Collegamenti esterni

• Aurispa, Giovanni, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• Remigio Sabbadini, AURISPA, Giovanni, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1930.
• Aurispa, Giovanni, su sapere.it, De Agostini.
• Opere di Giovanni Aurispa, su MLOL, Horizons Unlimited.
• (EN) Opere di Giovanni Aurispa, su Open Library, Internet Archive.
• (FR) Bibliografia su Giovanni Aurispa, su Les Archives de littérature du Moyen Âge.
• (EN) Giovanni Aurispa, in Catholic Encyclopedia, Robert Appleton Company.
• Busto di Giovanni Aurispa, su chieracostui.com.