Corsa del topo

Rappresentazione artistica della moderna corsa del topo

Corsa del topo (in inglese rat race) è un'espressione usata per indicare una ricerca infinita, autolesionista e inutile. Questo modo di dire equipara la condizione degli esseri umani a quella dei ratti intenti a ricercare invano il formaggio come ricompensa.

Il termine è comunemente associato a uno stile di vita estenuante e ripetitivo che non lascia spazio al relax e al divertimento.

Etimologia

Alla fine del 1800 il termine "corsa del topo" veniva usato spregiativamente per indicare "passaggi labirintici attraverso i quali i ratti si muovono nel loro territorio".

Negli anni '30 le vere e proprie corse di topi di qualche tipo venivano spesso menzionate tra le attrazioni del carnevale e del gioco d'azzardo.

Nel 1934, corsa del topo veniva utilizzato anche in riferimento all'addestramento aeronautico, riferendosi a un gioco "segui il leader" in cui un pilota di caccia in formazione doveva copiare tutte le azioni (giri, rotazioni, virate di Immelmann, ecc.) eseguite da un pilota esperto.

Dal 1939 la locuzione assunse il significato di “lotta competitiva” riferendosi al lavoro e alla vita di una persona.

Utilizzo storico

The Rat Race fu usato come titolo per un romanzo scritto da Jay Franklin nel 1947 per Colliers Magazine e pubblicato per la prima volta in forma di libro nel 1950. È dedicato a quei pochi topi di Washington che non portano valigette.

Il termine "corsa al successo" fu usato in un articolo su Samuel Goudsmit pubblicato nel 1953 intitolato: A Farewell to String and Sealing Wax~I in cui Daniel Lang scrisse:

«A volte, quando è di umore sardonico, si chiede se i sincrotroni, i betatroni, i cosmotroni e tutti gli altri congegni che i fisici hanno recentemente messo a punto per creare energia accelerando le particelle di materia non stiano giocando uno scherzo ironico ai loro inventori. "Stanno accelerando anche noi", dice con una voce che tradisce ancora una traccia dell'accento della sua nativa Olanda. Nel protestare contro l'accelerazione, Goudsmit può parlare con autorità, perché nel corso di soli pochi anni, lui, come molti altri fisici contemporanei, ha visto il suo modo di vivere cambiare da uno tranquillo di contemplazione a una corsa al successo.»

Philip K. Dick usò il termine in " The Last of the Masters " pubblicato nel 1954:

«"Forse," disse piano McLean, "tu e io potremo uscire da questa corsa del topo. Tu, io e tutto il resto di noi. E vivere come esseri umani." «Corsa del topo», mormorò Fowler. "Ratti in un labirinto. Facendo trucchi. Eseguendo compiti ideati da qualcun altro." McClean attirò l'attenzione di Fowler. "Da qualcuno di un'altra specie."»

Jim Bishop ha usato il termine corsa al successo nel suo libro The Golden Ham: A Candid Biography of Jackie Gleason. Il termine ricorre in una lettera che Jackie Gleason scrisse a sua moglie in cui dice: "La televisione è una corsa al successo, e ricordalo, anche se vinci sei pur sempre un topo".

William H. Whyte usò il termine corsa al successo in The Organization Man pubblicato nel 1956:

«La maggior parte di loro non riesce a usare la parola "collettivo", se non per descrivere paesi stranieri o organizzazioni per cui non lavorano, ma sono profondamente consapevoli di quanto siano più profondamente legati all'organizzazione rispetto ai loro antenati. Sono ironici al riguardo, certo; parlano del "tapis roulant", della "corsa del topo", dell'incapacità di controllare la propria direzione.»

Merle A. Tuve usò il termine corsa al successo in un articolo del 1959 intitolato "La scienza è troppo grande per lo scienziato?", Scrivendo:

«C’è una crescente convinzione tra molti dei miei amici nei circoli accademici che l’università oggi non sia il posto per uno studioso di scienze. Al giorno d'oggi la vita di un professore è una corsa al successo fatta di impegni e attività, gestione di contratti e progetti, guida di gruppi di assistenti, comando di squadre di tecnici, viaggi numerosi, partecipazione a comitati per agenzie governative e impegno in altre distrazioni necessarie per prevenire il collasso di questo frenetico sistema.»

Soluzioni

Per "sfuggire alla corsa del topo" ci sono diversi modi:

• Spostarsi in un'area più rurale
• Pensionamento, licenziamento o cessazione del lavoro
• Passare da un lavoro molto faticoso a uno meno faticoso, come lo stile di vita tang ping dei giovani cinesi
• Adottare una mentalità simile a quella del Buddha
• Cambiare completamente lavoro
• Lavoro a distanza
• Raggiungere l'indipendenza finanziaria
• Vivere in armonia con la natura
• Sviluppare un atteggiamento interiore di distacco dalle attività materialistiche
• Alienazione dalle norme della società

Musica

• Have a Blast Periphery II di Periphery (2012)
• " Slave to the Wage " del gruppo rock alternativo inglese Placebo è una canzone che descrive la classica Rat Race, contenuta nell'album del 2000 Black Market Music .
• "Escape (Free Yo Mind From This Rat Race)" è stato pubblicato come lato b di " Glam Slam ", il secondo singolo dall'album Lovesexy di Prince ed è stato successivamente incluso nella compilation The B-Sides .
• "Rat Race" canzone del gruppo ska inglese The Specials
• "Mice Race" della band anarco-punk britannica Rudimentary Peni.
• Rat Race Devil's Playground di Billy Idol (2005)
• Rat Race, canzone dell’album Rastaman Vibration di Bob Marley (1976)
• Rat Race di Babbu Maan (album Pagal Shayar-2020)
• The Clockwise Witness di DeVotchKa è una canzone che descrive l'inutilità di Rat Race (album A Mad & Faithful Telling-2008)
• Anche se vinci, sei comunque un topo di Architects (2012)
• RatRace della band metal inglese Skindred (2007)
• The Racing Rats del gruppo rock inglese Editors (2007)

Bibliografia

• Lasciando la nave madre di Randall M. Craig (Knowledge to Action Press,ISBN 0-9735404-0-0, 2004).

Voci correlate

• Paradosso di Abilene
• Sisifo
• Il mito di Sisifo

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Collegamenti esterni

• Rat Race, A short film story by Steve Cutts, su youtube.com.