Astrochelys radiata

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Testuggine raggiata
Astrochelys radiata
Stato di conservazione
Critico[1]
Classificazione scientifica
DominioEukaryota
RegnoAnimalia
PhylumChordata
SubphylumVertebrata
InfraphylumGnathostomata
ClasseSauropsida
SottoclasseAnapsida
OrdineTestudines
SottordineCryptodira
FamigliaTestudinidae
GenereAstrochelys
SpecieA. radiata
Nomenclatura binomiale
Astrochelys radiata
(Shaw, 1802)
Sinonimi

Testudo radiata
Shaw, 1802
Geochelone radiata
(Shaw, 1802)

La testuggine raggiata (Astrochelys radiata (Shaw, 1802)), è una grande testuggine diffusa nel Madagascar meridionale.

Astrochelys radiata nella Riserva speciale di Bezaha Mahafaly.

Un esemplare adulto maschio può arrivare a misurare anche 40 cm di lunghezza e può pesare 20 kg. Le femmine sono in genere più piccole (sino a 30 cm di lunghezza e 15 kg di peso).

È una specie esclusivamente terricola con abitudini diurne.

Alimentazione

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Quasi esclusivamente fitofaga e frugivora, la Testuggine raggiata mangia erbe (che costituiscono oltre il 90% della loro dieta), frutti e piante succulente.

La maturità sessuale è raggiunta con i 30 cm di lunghezza del carapace nei maschi e con i 33 nelle femmine. Il periodo riproduttivo giunge dopo la stagione delle piogge. Durante la deposizione delle uova la femmina ne depone da 3 a dodici dentro una buca profonda circa 30 cm, che si schiudono dopo un'incubazione che può andare da 145 a 230 giorni. Le deposizioni possono essere anche più di una l'anno e arrivano fino a 6 in certi casi.

La testuggine raggiata ha una aspettativa di vita media intorno ai 100 anni. Si narra di Tui Malla, un esemplare portato in dono da James Cook alla regina di Tonga nel 1773 e vissuta fino al 1965. Essa è ora conservata al museo di Auckland (Nuova Zelanda).

Distribuzione e habitat

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Distribuzione di A. radiata

Nativa del Madagascar meridionale, la specie è presente anche nelle isole Mauritius e Réunion ove è stata introdotta dall'uomo.

Vive in regioni aride a clima subtropicale.

In passato la specie veniva attribuita al genere Geochelone, ma recentemente è stata segregata nel genere Astrochelys.[2]

Conservazione

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La specie è inserita nell'Appendice I della Convenzione di Washington ed è considerata in pericolo critico di estinzione dalla Lista rossa IUCN (Critically Endangered).[1]

  1. ^ a b (EN) Leuteritz, T. & Rioux Paquette, S. (Madagascar Tortoise and Freshwater Turtle Red List Workshop) 2008, Astrochelys radiata, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
  2. ^ Fritz, U. & O. R. P. Bininda-Emonds, When genes meet nomenclature: Tortoise phylogeny and the shifting generic concepts of Testudo and Geochelone, in Zoology, vol. 110, 2007, pp. 298-307, DOI:10.1016/j.zool.2007.02.003.

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