Auberge d'Italie

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Auberge d'Italie
Facciata dell'Auberge d'Italie
Localizzazione
StatoBandiera di Malta Malta
LocalitàLa Valletta
IndirizzoMerchants Street
Coordinate35°53′47.26″N 14°30′40.61″E / 35.89646°N 14.51128°E35.89646; 14.51128
Informazioni generali
CondizioniIn uso
Costruzione1574-1579
Stilemanierismo e barocco
Piani3
Realizzazione
ArchitettoGirolamo Cassaro
Gio Andrea Farrugia
IngegnereFrancesco Antrini
ProprietarioGoverno di Malta
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L'Auberge d'Italie[1] (in maltese Berġa tal-Italja[2], in italiano Albergo d’Italia) è un auberge che si trova a La Valletta, costruito in varie fasi nel tardo XVI secolo per ospitare i Cavalieri Ospitalieri della langue d'Italia.

I cavalieri della langue d'Italia avevano il compito di difendere i vicini bastioni di San Pietro e San Paolo e il loro comandante era tradizionalmente il Grande Ammiraglio dell'Ordine.[2] I cavalieri della langue d'Italia erano i patrocinatori della chiesa di Santa Caterina d'Alessandria che si trova sulla stessa via e della cappella di Santa Caterina d'Alessandria all'interno della concattedrale di San Giovanni.

L'edificio originario aveva un disegno manierista ad opera di Girolamo Cassaro[1] ed altri, ma continuò ad essere modificato nel corso del XVII secolo finché l'ultimo grande restauro effettuato nel 1680, durante il mandato del Gran Maestro Gregorio Carafa,[1][2] non gli diede un carattere barocco.[3]

L'auberge è ubicato in Strada Mercanti accanto alla chiesa di Santa Caterina d'Alessandria e fronteggia il prospetto sinistro dell'Auberge de Castille.

Portale

Dopo che l'Ordine fu espulso da Malta nel 1798,[4] l'auberge fu utilizzato per vari scopi, ospitando un quartier generale militare, un casino di ufficiali, un museo, una scuola d'arte, un tribunale, l'ufficio postale generale e vari dipartimenti governativi.[2][5] Fino a poco tempo fa ospitava l'autorità del turismo di Malta. Dal 2018 ospita il nuovo Museo nazionale di belle arti (MUŻA, dall'acronimo maltese Mużew Nazzjonali tal-Arti).[6]

Storia[modifica | modifica wikitesto]

Periodo dei cavalieri ospitalieri[modifica | modifica wikitesto]

L'Auberge d'Italie de La Valletta è stato il terzo auberge italiano ad essere costruito a Malta. Il primo auberge fu costruito a Birgu nel 1550, sul sito di un precedente edificio che era stato utilizzato dalla langue d'Italia. In seguito al trasferimento della capitale da Vittoriosa a La Valletta, nel 1570-1571 fu costruito un secondo auberge nel centro della nuova città. Questo edificio fu infine incorporato nel Palazzo del Gran Maestro e l'attuale auberge iniziò a essere costruito in Strada San Giacomo (poi Strada Mercanti, oggi Triq il-Mercanti/Merchants Street). I progetti originali di entrambi gli auberge della Valletta furono realizzati dall'architetto maltese Girolamo Cassar.[7][8]

Non esiste documentazione sulla costruzione del terzo Auberge d'Italie, ma i lavori iniziarono nel 1574[9] e l'edificio fu inaugurato nel settembre del 1579. Quando il primo piano fu completato, la costruzione del resto dell'edificio fu sospesa, ma divenne presto chiaro che l'edificio era troppo piccolo. Il 25 agosto 1582 fu presa la decisione di costruire un secondo piano. Il maestro muratore Gio. Andrea Farrugia era responsabile della costruzione, ma morì prima che il progetto fosse completato. La costruzione continuò per tutto il 1580 e fu completata nel 1595 circa. Oltre a Cassar e Farrugia, diversi altri architetti e maestri muratori furono responsabili della costruzione dell'auberge, incluso l'ingegnere maltese Francesco Antrini.[7]

La langue d'Italia fece anche edificare la Chiesa di Santa Caterina adiacente all'auberge. La costruzione della chiesa iniziò nel 1576 e fu ampliata e modificata nel 1683 e 1710.[10][11]

Facciata laterale dell'Auberge d'Italie in piazza Jean de Valette, che avrebbe potuto ospitare l'ingresso principale prima del 1629

Una prima ristrutturazione fu compiuta nel 1604 da Alessandro Stafrace, dopo che alcune crepe apparvero in parte nella sala principale. L'auberge aveva un ingresso che si affacciava su una piazza in Strada Mezzodì (oggi Triq in-Nofsinhar/South Street), ma questa fu bloccata nel 1629 quando la piazza venne edificata (la piazza fu ricreata nel 2012 come Pjazza Jean de Valette). Lo storico Giovanni Bonello suggerisce che questa fosse l'entrata principale dell'auberge, anche se avrebbe potuto essere solo un'entrata laterale.[9][12] Nel 1649–50 fu costruito un mezzanino sotto la camera dell'ammiraglio e una grande sala sul retro dell'edificio fu convertita in quattro negozi nel 1654. Gli archivi furono costruiti nel 1678.[7]

Una grande ristrutturazione dell'auberge in stile barocco iniziò nel 1680. La facciata fu ristrutturata da Mederico Blondel e fu costruito un terzo piano a spese del Gran Maestro Gregorio Carafa. Un ornato trofeo contenente un busto di Carafa fu aggiunto sopra l'ingresso principale, scolpito da Raymond de La Fage in marmo ricavato dalle rovine del Tempio di Proserpina, un antico tempio romano di Mitarfa che era stato scoperto nel 1613.[13][14][15]

Occupazione francese e dominio britannico[modifica | modifica wikitesto]

Vista posteriore dell'Auberge d'Italie dall'angolo tra Melita e Zachary Street

L'Ordine di San Giovanni fu espulso da Malta con l'invasione e l'occupazione francese nel 1798. Essendo situato di fronte alla residenza di Napoleone a Palazzo Parisio, l'auberge fu convertito al comando militare francese.

Dopo che Malta cadde sotto il dominio britannico nel 1800, l'auberge fu utilizzato dalle amministrazioni militari e civili.[7][16] Nel 1888 il piano terra fu utilizzato per conservare gli archivi notarili e il piano superiore fu occupato dal Dipartimento del Lavoro.[15][17] Fu quindi convertito in un arsenale civile. Il progetto di allestire una cappella protestante fu rifiutato.[18] A questo punto il piano terra fungeva anche da ufficio stampa del governo, mentre il piano superiore era utilizzato anche dai Royal Engineers.[14] In seguito è stato il Corps Headquarters e un casino degli ufficiali fino agli anni '20. All'inizio del XIX secolo, il chimico John Davy, che era a Malta con l'Army Medical Staff, istituì un dispensario pubblico presso l'auberge per il trattamento dei poveri, e l'edificio divenne noto come Albergo dei poveri. Il successore di questo servizio, il Government Polyclinics, viene ancora chiamato il-Berġa (l'auberge).[19]

Nel 1922, il Museo Nazionale fu trasferito da Palazzo Xara all'Auberge d'Italie.[20] Il museo era diretto da Sir Temistocle Zammit ed era diviso in sezioni di archeologia, storia, arte, storia naturale e mineralogia. Il museo chiuse durante la seconda guerra mondiale e l'edificio ricevette due colpi diretti il 7 aprile 1942. Parte della facciata fu distrutta dai bombardamenti aerei e la collezione di storia naturale subì gravi danni poiché si trovava nella parte dell'edificio colpita.[15][21] I documenti dell'Archivio notarile furono conservati nel seminterrato dell'auberge durante la guerra e alcuni furono danneggiati mentre erano lì.[22] Dopo la fine della guerra, furono ricostruite le parti danneggiate dell'auberge, il museo fu riaperto e parte dell'edificio ospitò una scuola d'arte.[7]

Il Dipartimento dei Musei dovette lasciare l'Auberge d'Italie nel 1954,[21] quando l'edificio fu convertito in un tribunale temporaneo dopo che la Corte di Giustizia dovette lasciare l'Auberge d'Auvergne danneggiato dalla guerra a causa del suo stato fatiscente.[7][15] Il tribunale penale era di stanza all'auberge.[23]

Malta indipendente[modifica | modifica wikitesto]

Cassetta postale a colonna vicino all'ingresso principale dell'Auberge

Nel gennaio 1971, le Corti superiori di giustizia e la School of Arts lasciarono l'edificio dopo essersi trasferito in un nuovo tribunale che era stato costruito sul sito dell'Auberge d'Auvergne.[15][24] L'edificio doveva essere convertito in una sala d'esame, ma nell'agosto dello stesso anno fu assegnato al dipartimento Poste e telefoni. Dopo ampi lavori di ristrutturazione, il 4 luglio 1973 l'auberge fu aperto come General Post Office, assumendo il ruolo già di Palazzo Parisio. L'auberge rimase sede centrale delle poste maltesi o fino a quando Posta Limited non aprì un nuovo complesso a Marsa nell'ottobre 1997.[5] L'auberge è stato utilizzato anche dal Dipartimento per l'acqua e l'elettricità, il Dipartimento agricolo e l'Ufficio centrale di statistica.[7]

Nel 1997, fu presa la decisione di convertire l'auberge negli uffici del Ministero del Turismo e dell'Autorità del Turismo di Malta. L'edificio fu ridecorato e restaurato e il Ministero si trasferì nell'edificio il 18 marzo 2002. L'Autorità per il turismo di Malta si è trasferita il 1º marzo dello stesso anno.[7][15] Da allora il Ministero del Turismo si è trasferito in una nuova sede in 233, Republic Street, Valletta.[25]

Restauro dell'Auberge d'Italie nel luglio 2016

I progetti per trasferire il Museo Nazionale delle Belle Arti dall'Admiralty House ad Auberge d'Italie sono iniziati nel 2013.[26] Nel settembre 2014 è stato annunciato che con il trasferimento il nuovo museo si sarebbe chiamato MUŻA (dall'acronimo maltese Mużew Nazzjonali tal-Arti). È uno dei progetti per il calendario di Valletta di Capitale europea della cultura nel 2018.[27] L'autorità per il turismo di Malta si sarebbe quindi trasferita verso la Smart City nel novembre 2016[28] ma il trasferimento è stato ritardato fino a febbraio 2017.[29] La facciata dell'auberge è stata restaurata tra la fine del 2015 e luglio 2016.[30] Varie caratteristiche artistiche del trofeo centrale furono rivelate durante questo periodo e fu restaurato anche il busto di Carafa. Anche l'interno dell'edificio è in fase di restauro.[31][32] Un altro piano considerato ma abbandonato era quello di riaprire il probabile ingresso originale, con l'aggiunta di una scala frontale su Piazza De Valette.[33]

L'edificio fu incluso nella Lista delle Antichità del 1925 insieme agli altri auberge ospitalieri de La Valletta.[34] Ora è protetto come monumento nazionale di primo grado dall'autorità per l'ambiente e la pianificazione di Malta ed è anche incluso nell'inventario nazionale dei beni culturali delle isole maltesi.[35]

Architettura[modifica | modifica wikitesto]

Il fulcro della facciata, dopo il restauro del 2016

L'Auberge d'Italie fu costruito in stile manierista, ma l'edificio acquisì un carattere barocco a causa del rinnovamento del 1680. L'edificio ha una pianta rettangolare con le stanze disposte attorno a un cortile centrale, una disposizione tipica dei palazzi rinascimentali italiani e degli altri auberge di Cassar alla Valletta come l'Auberge d'Aragon.[9] Il cortile contiene un arco trionfale[35] che si pensa sia stato progettato da Romano Carapecchia.[36]

Ha una facciata simmetrica con un ornamento barocco sopra il portale principale, contenente un busto in bronzo del Gran Maestro Gregorio Carafa[1][2] e il suo stemma, decorato da trofei, armi e insegne militari, e un'iscrizione latina che recita:[15][17][37]

GREGORIO CARAFÆ PRINCIPI OPTIMO
BELLI, PACISQVE ARTIBVS MAXIMO.
POST OTTOMANICAM CLASSEM DVCTV SVO
BIS AD HELLESPONTVM PROFLIGATAM
RELATASQVE. XI. QVINQVEREMIVM MANVBIAS
AD SVMMVM HIEROSOLYMITANI ORDINIS REGIMEN EVECTO
ITALA EQVÆSTRIS NATIO
MAGISTRALI MVNERE SÆCVLO AMPLIVS VIDVATA
AVGVSTAM HANC EFFIGIEM REPARATÆ MAIESTATIS INDICEM
D. D. AN. D. MDCLXXXIII.

Si pensa che l'ornamento sia stato costruito dall'architetto Mederico Blondel su progetto di Mattia Preti.[38] L'ingresso principale e gli angoli dell'edificio sono bugnati. Ciascuno dei tre piani contiene una serie di sei finestre e una cornice corre lungo la facciata tra il primo e il secondo piano.[35]

L'Auberge de l'Italie è collegato all'Auberge de Castille dall'altra parte della strada attraverso un rifugio antiaereo sotterraneo della seconda guerra mondiale.[39]

Monete commemorative[modifica | modifica wikitesto]

L'Auberge d'Italie è stato raffigurato su due monete commemorative coniate nel 2010 dalla Banca Centrale di Malta. Le monete mostrano lo stemma della facciata dell'edificio sul retro e lo stemma di Malta sul dritto.[40]

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ a b c d Touring Club Italiano, pp. 64.
  2. ^ a b c d e J. Quintana, pag. 51.
  3. ^ Sante Guido, Giuseppe Mantella e Maria Teresa Sorrenti, MATTIA PRETI E GREGORIO CARAFA DUE CAVALIERI GEROSOLIMITANI TRA ITALIA E MALTA (PDF), La Valletta, Malta, Istituto Italiano di Cultura, 12 giugno 2013.
  4. ^ Giuseppe Maria Piro, pag. 25 e seguenti.
  5. ^ a b (MT) Arthur Bonniċi, Mur ġib il-Kavallieri (PDF), in Leħen is-Sewwa, 2 novembre 1974, p. 7.
  6. ^ Updated: New museum for contemporary artists opened in Valletta - The Malta Independent, su independent.com.mt. URL consultato il 16 maggio 2019.
  7. ^ a b c d e f g h The Auberge d'Italie, su Malta Tourism Authority (archiviato dall'url originale il 5 settembre 2015).
  8. ^ Lecture on Auberge d'Italie, in Times of Malta, 16 aprile 2006 (archiviato dall'url originale il 9 settembre 2016).
  9. ^ a b c The Auberge d'Italie, su angelfire.com (archiviato dall'url originale il 5 marzo 2016).
  10. ^ Church of St. Catherine of the Langue of Italy (PDF), su National Inventory of the Cultural Property of the Maltese Islands, 27 agosto 2012 (archiviato dall'url originale il 29 dicembre 2014).
  11. ^ Alfie Guillaumier, Bliet u Rħula Maltin, Klabb Kotba Maltin, 2005, pp. 894–895, ISBN 99932-39-40-2.
  12. ^ Quentin Hughes, Documents on the building of Valletta (PDF), in Melita Historica, vol. 7, n. 1, 1976, p. 12. URL consultato il 18 aprile 2020 (archiviato dall'url originale il 21 maggio 2022).
  13. ^ Thomas Ashby, Roman Malta, in Journal of Roman Studies, vol. 5, Cambridge University Press, 1915, pp. 23–80, DOI:10.2307/296290.
  14. ^ a b Thomas MacGill, A hand book, or guide, for strangers visiting Malta, Malta, Luigi Tonna, 1839, pp. 62–63.
  15. ^ a b c d e f g Alfie Guillaumier, Bliet u Rħula Maltin, Klabb Kotba Maltin, 2005, p. 922, ISBN 99932-39-40-2.
  16. ^ Paddy Dillon, Walking in Malta: 33 routes on Malta, Gozo and Comino, Cicerone Press Limited, 2004, p. 42, ISBN 978-1-84965-648-1.
  17. ^ a b George Percy Badger, Historical Guide to Malta and Gozo, Calleja, 1869, pp. 176–178.
    «Castellania building.»
  18. ^ Arthur Bonniei, Thirty Years to Build a Protestant Church (PDF), su melitensiawth.com. URL consultato il 18 aprile 2020 (archiviato dall'url originale il 16 aprile 2016).
  19. ^ Paul Cassar, The concept and range of charitable institutions up to World War I - University of Malta (PDF), in Malta Medical Journal, vol. 18, n. 1, Malta University Press, March 2006, p. 48 (archiviato dall'url originale il 17 marzo 2016).
  20. ^ Romina Delia, National Museums in Malta (PDF), in Peter Aronsson (a cura di), Building National Museums in Europe 1750-2010: Conference Proceedings from EuNaMus, European National Museums: Identity Politics, the Uses of the Past and the European Citizen, Bologna 28-30 April 2011, Linköping Electronic Conference Proceedings, vol. 64, Linköping University Electronic Press (Linköping electronic conference proceedings), 2011, pp. 578–9, ISSN 1650-3740 (WC · ACNP).
  21. ^ a b Kenneth Gambin, One Hundred Years of Heritage 1903–2003, Santa Venera, Heritage Books, 2003, pp. 22–29, ISBN 978-99932-39-76-5.
  22. ^ Sarah Carabott, From rubbish bags to the archives’ centrepiece, in Times of Malta, 23 aprile 2019 (archiviato dall'url originale il 28 marzo 2020).
  23. ^ Attard, E. (2016, 24/01/2016). More cases of men killing their wife or former wife. The Sunday Times of Malta, pp. 36-37 (PDF).
  24. ^ Maltapost privatisation latest red-letter day in postal history, in Times of Malta, 21 gennaio 2008 (archiviato dall'url originale il 4 marzo 2016).
  25. ^ Contact Details, su Ministry for Tourism (archiviato dall'url originale il 21 marzo 2016).
  26. ^ Patrick Cooke, Museum will move to Auberge d'Italie, in Times of Malta, 21 novembre 2013 (archiviato dall'url originale il 23 giugno 2016).
  27. ^ About MUŻA, su Heritage Malta (archiviato dall'url originale il 23 giugno 2016).
  28. ^ Ivan Camilleri, Tourism Authority pushed to Smart City, in Times of Malta, 7 giugno 2016 (archiviato dall'url originale l'8 giugno 2016).
  29. ^ We're Moving!, su Malta Tourism Authority. URL consultato il 2 febbraio 2017 (archiviato dall'url originale il 24 aprile 2006).
    «The Malta Tourism Authority will be moving its offices from Valetta to its new premises at Smart City. ... The general public is informed that the offices will be closed on Thursday 2nd, Friday 3rd, and Monday 6th February 2017 and will be open again for business during normal office hours as from Tuesday 7th February 2017.»
  30. ^ MUŻA project: Conservation works on the main façade in full swing, su Heritage Malta, 4 marzo 2016 (archiviato dall'url originale il 3 maggio 2016).
  31. ^ Keith Demicoli, Artistic details uncovered on the Auberge d'Italie facade, in TVM, 4 luglio 2016 (archiviato dall'url originale il 2 agosto 2016).
  32. ^ Auberge d'Italie gets grandmaster's bust back following restoration works, in Times of Malta, 2 agosto 2016 (archiviato dall'url originale il 2 agosto 2016).
  33. ^ Noel Grima, The Fine Arts Museum saga comes full circle, in The Malta Independent, 17 novembre 2013 (archiviato dall'url originale il 20 novembre 2013).
  34. ^ Protection of Antiquities Regulations 21st November, 1932 Government Notice 402 of 1932, as Amended by Government Notices 127 of 1935 and 338 of 1939., su Malta Environment and Planning Authority (archiviato dall'url originale il 20 aprile 2016).
  35. ^ a b c Auberge D'Italie (PDF), su National Inventory of the Cultural Property of the Maltese Islands, 28 dicembre 2012 (archiviato dall'url originale l'8 dicembre 2015).
  36. ^ Denis De Lucca, Carapecchia: Master of Baroque Architecture in Early Eighteenth Century Malta, Midsea Books, 1999, p. 140, ISBN 99909-93-00-9.
  37. ^ Giovannantonio Ciantar, Malta illustrata ovvero descrizione di Malta isola del Mare Siciliano e Adriatico, Malta, 1772, pp. 65–66.
  38. ^ Noel Grima, The beauty of fortifications, in The Malta Independent, 19 ottobre 2015 (archiviato dall'url originale il 17 agosto 2016).
  39. ^ The fascination of underground Valletta, in The Malta Independent, 28 ottobre 2012 (archiviato dall'url originale il 3 settembre 2016).
  40. ^ Europa Programme 2010 with the theme of 'Cultural Heritage' – Auberge d'Italie, su Central Bank of Malta (archiviato dall'url originale il 26 marzo 2016).

Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]

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