Scuola cattedrale

Euclide e Pitagora, ovvero la Geometria e l'Aritmetica, formella del Campanile di Giotto, Luca della Robbia

Le scuole cattedrali furono delle istituzioni per l'insegnamento che, soprattutto tra l'XI e il XII secolo, ebbero luogo in molte città europee. Essendo gestite da religiosi, soprattutto all'interno delle canoniche delle cattedrali, ebbero il suddetto nome. Il loro scopo era l'educazione dei futuri preti, ma gradualmente iniziarono ad accettare anche studenti laici. Furono alla base della rinascita culturale della filosofia scolastica e furono le istituzioni immediatamente precedenti alla fondazione delle Università.

Nelle scuole cattedrali venivano insegnate le discipline organizzate secondo il sistema di insegnamento romano: erano raggruppate in materie del Quadrivium e materie del Trivium.

Il Quadrivium riguardava le quattro discipline matematiche:

1. Aritmetica
2. Geometria
3. Astronomia
4. Musica

Il Trivium riguardava tre discipline filosofico-letterarie:

1. Grammatica, ovvero la lingua latina
2. Retorica, cioè l'arte di comporre un discorso e di parlare in pubblico
3. Dialettica, cioè la filosofia

A queste materie va aggiunto l'insegnamento delle scienze naturali, praticato attraverso lo studio della Naturalis Historia di Plinio il Vecchio.