Valle d'Itria

La Valle d'Itria è una porzione di territorio della Puglia, regione del Sud Italia. La Valle d'Itria si estende tra le province di Bari, Taranto e Brindisi e coincide con la parte inferiore dell'altopiano delle Murge. Sulla valle d'Itria, la valle dei trulli per antonomasia, si affacciano le cittadine di Martina Franca, Locorotondo, e Cisternino. Il nome "valle" è improprio, poiché non ha la conformazione tipica delle valli di montagna: è bensì una depressione dovuta a fenomeni carsici. La principale caratteristica sono i trulli, tipiche ed esclusive abitazioni in pietra a forma di cono.; inoltre, sono presenti numerosi vigneti da cui si ricava un vino bianco di ottima qualità: il Locorotondo DOC. Il toponimo Valle d'Itria dovrebbe derivare dal culto orientale dei monaci basiliani della Madonna Odegitria (cioè che indica la via) protettrice dei viandanti, i quali fondarono proprio nella Valle d'Itria un sito monastico dove fu trovato un affresco raffigurante la Madonna Odegitria. Sulle rovine del medioevale luogo di culto, nel 1545 è stato costruito a Martina Franca il Convento dei Cappuccini, diventato in seguito un'interessante meta turistica.