Paratylopus
| Paratylopus | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Artiodactyla |
| Sottordine | Tylopoda |
| Famiglia | Camelidae |
| Genere | Paratylopus |
Il paratilopodo (gen. Paratylopus) è un mammifero artiodattilo estinto, appartenente ai camelidi. Visse tra l'Eocene superiore e l'Oligocene inferiore (circa 35 - 29 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Questo animale era vagamente simile a un odierno lama, anche se di dimensioni molto minori: la lunghezza dell'intero animale adulto doveva superare di poco il metro. La forma generale del corpo, in ogni caso, aveva già acquisito l'aspetto "cameloide", con lunghe zampe snelle, un collo lungo e un cranio dal muso allungato.
Gli incisivi superiori erano separati (i primi erano molto piccoli) e i canini erano sottili. Era presente un diastema tra il primo premolare superiore e il canino, così come tra il primo e il secondo premolare; quest'ultimo era lungo e tagliente. I molari erano a corona bassa (brachidonti), più sviluppati in larghezza rispetto a quelli dell'assai simile Poebrotherium, e possedevano tubercoli esterni ancora abbastanza conici.
In generale, le zampe erano gracili e snelle, ed erano particolarmente allungate. I metapodi erano separati ma allungati. Era presente ancora una diafisi per il perone.
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Il genere Paratylopus venne descritto per la prima volta nel 1904 da William Diller Matthew, sulla base di resti fossili ritrovati in terreni dell'Oligocene inferiore della Dakota del Sud; la specie tipo è Paratylopus primaevus, ma a questo genere sono state attribuite anche le specie P. wortmani, P. cameloides e P. labiatum. Quest'ultima specie, molto ben conosciuta per resti fossili completi rinvenuti in Colorado, Nebraska, South Dakota e Wyoming, era precedentemente attribuita a Poebrotherium.
Paratylopus è considerato un rappresentante arcaico dei camelidi, ed è possibile che fosse ancestrale alla linea evolutiva dei cammelli-giraffa (Oxydactylus e Aepycamelus).
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- W. D. Matthew. 1904. Notice of two new Oligocene camels. Bulletin of the American Museum of Natural History 20(18):211-215
- W. B. Scott. 1940. The mammalian fauna of the White River Oligocene; Part 4, Artiodactyla; Part 5, Perissodactyla. Transactions of the American Philosophical Society 28(4):363-746
- D. R. Prothero. 1996. Camelidae. In D. R. Prothero and R. J. Emry (eds.), The Terrestrial Eocene-Oligocene Transition in North America 609-651
- J. G. Honey, J. A. Harrison, D. R. Prothero and M. S. Stevens. 1998. Camelidae. In C. M. Janis, K. M. Scott, and L. L. Jacobs (eds.), Evolution of Tertiary Mammals of North America 1:439-462
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Paratylopus
Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) Paratylopus, su Fossilworks.org.
