Oreamnos harringtoni
| Capra delle nevi di Harrington | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Artiodactyla |
| Famiglia | Bovidae |
| Sottofamiglia | Caprinae |
| Genere | Oreamnos |
| Specie | O. harringtoni |
| Nomenclatura binomiale | |
| Oreamnos harringtoni Stock, 1936 | |
La capra delle nevi di Harrington (Oreamnos harringtoni) è un mammifero artiodattilo estinto, appartenente ai bovidi. Visse nel Pleistocene superiore (circa 30.000 - 11.000 anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Questo animale era molto simile all'odierna capra delle nevi (Oreamnos americanus), ma doveva essere più piccola e possedeva alcune caratteristiche diverse nel cranio. Il muso era più lungo e stretto, e le corna erano più piccole e sottili (Mead e Lawler, 1995). Ritrovamenti di escrementi fossilizzati indicano che queste capre frequentavano le caverne del Grand Canyon durante la primavera e forse nel tardo inverno e all'inizio dell'estate. La loro dieta sembrerebbe essere stata costituita da erba e da conifere quali pecci, abete di Douglas, Pinus flexilis e betulla occidentale (Mead et al., 1986).
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Questa specie di capra venne descritta per la prima volta nel 1936 dal paleontologo Chester Stock. I primi fossili descritti erano frammenti di cranio e ossa dei metapodi provenienti dalla Smith Creek Cave nel Grande Bacino del Nevada. Successivi ritrovamenti vennero effettuati in Messico, Colorado, Utah, Nuovo Messico e nel Grand Canyon; i fossili includono crani completi, metapodi, astucci cornei delle corna, feci fossili, pelame e anche muscoli e legamenti.
Oreamnos harringtoni è la specie più affine all'attuale capra delle nevi (Oreamnos americanus); al contrario della specie odierna, O. harringtoni sembrerebbe essere stata diffusa soprattutto nel Nordamerica sudoccidentale. Queste due specie, a loro volta, sono imparentate con i capricorni, i goral e i camosci, nonché con alcune forme estinte come Gallogoral e Nesogoral.
Estinzione[modifica | modifica wikitesto]
La capra delle nevi di Harrington visse al termine del Pleistocene per circa 19.000 anni, prima di estinguersi circa 11.000 anni fa.
L'estinzione coincise con la scomparsa di almeno 25 generi di mammiferi terrestri nordamericani, come il bradipo terricolo di Shasta (Nothrotheriops) e con l'arrivo dei cacciatori della cultura Clovis nella regione (Diamond, 1999).
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Gaylord Simpson, George (1952). Chester Stock, 1892-1950. National Academy of Sciences.
- Mead, Mary Kay; O'Rourke; Foppe, Theresa M. (May 1986). "Dung and Diet of the Extinct Harrington's Mountain Goat (Oreamnos harringtoni)". Journal of Mammalogy 67 (2): 284–293. JSTOR 1380881.
- Mead, J. I., Agenbroad, L. D., Phillips, A. M., & Middleton, L. T. (1987). Extinct mountain goat (Oreamnos harringtoni) in southeastern Utah. Quaternary Research, 27(3), 323-331.
- Mead, Jim I.; Lawler, Mark C. (Feb 15, 1995). "Skull, Mandible, and Metapodials of the Extinct Harrington's Mountain Goat (Oreamnos harringtoni)". Journal of Vertebrate Paleontology 14 (4): 562–576. doi:10.1080/02724634.1995.10011578. JSTOR 4523594.
- Diamond, Jared (1999). Guns, Germs, Steel. W. W. Norton & Company. p. 47. ISBN 978-0-393-31755-8.
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
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Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) Oreamnos harringtoni, su Fossilworks.org.
