Louisa Swain
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Louisa Swain, nata Louisa Ann Gardner (Charleston, 1801 – Lutherville, 25 gennaio 1880[1]), prima donna a votare nelle elezioni generali degli Stati Uniti. Votò il 6 settembre 1870 a Laramie nel Wyoming.[2][3]
Biografia[modifica | modifica wikitesto]
Nata Louisa Ann Gardner, suo padre si perse in mare quando lei era giovane. Sua madre tornò poi nella sua città natale di Charleston, nella Carolina del Sud, ma anche lei morì poco dopo. Rimasta orfana all'età di 10 anni, la Swain fu affidata alle cure della Charleston Orphan House. Nel 1814 lei e un'altra ragazza furono affidate a una famiglia come domestiche per un periodo di quattro anni, dopodiché lei fu trasferita a un'altra famiglia che aveva fatto richiesta espressamente per lei. Rimase con loro fino al 1820, poi si trasferì a Baltimora dove un anno dopo sposò Stephen Swain, che gestiva una fabbrica di sedie. Ebbero quattro figli e nel 1830 Stephen vendette la sua attività e la famiglia si trasferì, prima a Zanesville, Ohio e poi a Richmond, nell'Indiana. Nel 1869 gli Swain si trasferirono a Laramie, Wyoming, per raggiungere il figlio Alfred.[4]
Il 6 settembre 1870 si alzò presto, indossò il grembiule, lo scialle e la cuffia e andò in centro con un secchio di latta per acquistare il lievito da un commerciante. Passò davanti al seggio elettorale e decise di votare lì. Il seggio elettorale non era ancora stato ufficialmente aperto, ma i funzionari elettorali le chiesero di entrare e votare. È stata descritta da un quotidiano Laramie come "una gentile casalinga dai capelli bianchi, dall'aspetto quacchero".[5]
Aveva 69 anni quando votò per la prima volta una donna negli Stati Uniti in un'elezione generale. Subito dopo l'elezione, Stephen e Louisa Swain lasciarono Laramie e tornarono nel Maryland per vivere vicino a una figlia. Stephen morì il 6 ottobre 1872 nel Maryland. Louisa morì il 25 gennaio 1880 a Lutherville, nel Maryland. Fu sepolta nel Friends Burial Ground[6] in Harford Road a Baltimora.[7]
Eredità[modifica | modifica wikitesto]
La Louisa Swain Foundation fu fondata nel 2001 (come la Laramie Foundation) ed è dedicata a preservare e celebrare l'eredità e la storia della Swain e "promuovere l'istruzione nelle aree della democrazia, dei diritti umani e del suffragio".[8]
La Fondazione gestisce la Wyoming House for Historic Women[9] (nota anche come Wyoming Women's History House) a Laramie, Wyoming, che celebra tredici donne, tra cui lei.
In suo onore è stata eretta sua statua davanti al museo nel 2005.[10][11]
Il Congresso ha riconosciuto il 6 settembre 2008 come Louisa Swain Day tramite la House Concurrent Resolution n. 378.[12]
Nel 2022 il Congresso ha nominato l'edificio per uffici federali al 308 W. 21st Street a Cheyenne, nel Wyoming, la Louisa Swain Federal Office Building.
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ (EN) Biography: Louisa Ann Swain, su Biography: Louisa Ann Swain. URL consultato il 16 gennaio 2023.
- ^ Beverly Beeton, Women vote in the West: the Woman Suffrage Movement, 1869–1896, New York, Garland Science, 1986, p. 11, ISBN 978-0-8240-8251-2.
- ^ Victor J. Danilov, Women and museums: a comprehensive guide, Lanham, MD, AltaMira Press, 2005, p. 68, ISBN 978-0-7591-0854-7.
- ^ (EN) John E. Murray, The Charleston Orphan House: Children's Lives in the First Public Orphanage in America, University of Chicago Press, 11 febbraio 2013, pp. 192–194, ISBN 978-0-226-92410-6.
- ^ 69-year-old woman votes in general election in Laramie, in Laramie Daily Sentinel, 7 settembre 1870.
- ^ (EN) The Explore Baltimore Heritage team, Friends Burial Ground - Baltimore's Oldest Cemetery, su Explore Baltimore Heritage. URL consultato il 16 gennaio 2023.
- ^ (EN) Louisa Gardner Swain, su The Louisa Swain Foundation. URL consultato il 4 settembre 2020 (archiviato dall'url originale il 19 agosto 2020).
- ^ About the Foundation, su thelouisaswainfoundation.com, Louisa Swain Foundation. URL consultato il 22 agosto 2018 (archiviato dall'url originale il 6 settembre 2019).
- ^ (EN) Attractions Women's Suffrage Wyoming Women's History House - Visit Laramie, su visitlaramie.org. URL consultato il 16 gennaio 2023.
- ^ "The Franchise" statue by John D. Baker in the Johnson Lummis Hunkins Plaza outside the Wyoming House for Historic Women in downtown Laramie, Wyoming, su Library of Congress, Washington, D.C. 20540 USA.
- ^ The Wyoming House For Historic Women, su thelouisaswainfoundation.com. URL consultato il 6 settembre 2016 (archiviato il 24 marzo 2016).
- ^ (EN) H.Con.Res.378 - Expressing support for designation of September 6, 2008, as Louisa Swain Day, su Congress.gov.
Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) Louisa A. Swain materials - Archives West, su archiveswest.orbiscascade.org, Università del Wyoming – American Heritage Center. URL consultato il 16 gennaio 2023.
- (EN) Vicki Glantz, Post sul blog basato sugli archivi dell'AHC incentrato sulla parola suffragio \ suf·frage \ ˈsə-frij , a volte -fə-rij. Definizione: il diritto di voto, specialmente nelle elezioni politiche, su American Heritage Center (AHC) - Primi suffragisti in Wyoming e Lousia A Swain, 10 dicembre 2017. URL consultato il 16 gennaio 2023.
- (EN) Who Was the First American Woman to Vote?, su ThoughtCo. URL consultato il 16 gennaio 2023.
- (EN) Women: As Maine Goes..., in Time, 5 settembre 1960. URL consultato il 16 gennaio 2023.
- (EN) The Louisa Swain Foundation - September 6: National Louisa Swain Day, su web.archive.org, 26 gennaio 2017. URL consultato il 16 gennaio 2023 (archiviato dall'url originale il 26 gennaio 2017).
