Infrastruttura blu
Nel campo dell'urbanistica, una infrastruttura blu (in inglese blue space) comprende tutte le aree dominate da corpi d'acqua superficiali o corsi d'acqua. In combinazione con gli spazi verdi urbani (parchi, giardini, ecc.), può aiutare a ridurre i rischi di malattie legate al calore causato dalle alte temperature urbane (isola di calore urbana).[1] Significative masse d'acque urbane esistono in modo naturale come elementi integranti della geografia di molte città a causa del loro significato storico e geopolitico, per esempio il fiume Tamigi a Londra.[2]
Infrastrutture blu accessibili possono aiutare a rivitalizzare quartieri e promuovere una maggiore connessione sociale[3] come si è visto in progetti di ristrutturazione del lungomare quali il Chattanooga Waterfront (Chattanooga, Tennessee), il CityDeck a Green Bay (Wisconsin) o il Brooklyn Bridge Park a New York,[4] ulteriormente arricchiti da festival come le luci di Natale a Medellín, in Colombia. Linee guida di progettazione che promuovono edifici sani, come il WELL[5] o Fitwel[6], consigliano di prevedere elementi dell'acqua come strategia per migliorare la salute e il benessere degli occupanti dell'edificio; e "le 9 basi di un edificio sano", della Harvard TH Chan School of Public Health,[7] raccomanda anche l'accesso alla natura, o elementi ispirati alla natura, dagli interni.
Poiché i quartieri con accesso a caratteristiche naturali sono suscettibili di gentrificazione,[8] i benefici sociali associati ai bacini d'acqua possono essere distribuiti in modo diseguale, con le aree di giustizia ambientale (environmental justice) che non hanno accesso a infrastrutture blu di buona qualità.[9]
Benefici per la salute
[modifica | modifica wikitesto]La vicinanza a masse d'acqua può comportare alcuni rischi per gli esseri umani, come malattie trasmesse dall'acqua nell'acqua potabile,[10] rischi di inondazioni[11] o annegamento.[12] Ma le prove scientifiche dimostrano che l'esposizione agli "spazi blu" è anche associata a una serie di benefici per la salute di coloro che si trovano vicino a corpi d'acqua.[13][14] Uno dei meccanismi con cui questo fenomeno può essere spiegato è l'ipotesi biofila sviluppata da Edward O. Wilson. Questa teoria afferma che gli esseri umani hanno sviluppato una forte connessione con la natura durante la loro evoluzione e ciò porta il subconscio alla ricerca di ambienti naturali, compresi gli spazi verdi e blu. Ricerche recenti hanno identificato ulteriori modalità attraverso cui la vicinanza agli spazi verdi e blu potrebbe essere benefica per la salute:
- i miglioramenti fisici che gli ambienti naturali apportano all'ambiente antropico, come la riduzione dell'isola di calore urbana, l'inquinamento atmosferico del traffico o il rumore del traffico;
- la promozione dell'attività fisica e altri risultati positivi associati a una maggiore attività fisica e connettività sociale promossa dagli spazi naturali;
- le caratteristiche non minacciose degli ambienti naturali possono ridurre i sentimenti negativi e aumentare il ripristino cognitivo.[15]
Effetti delle infrastrutture blu sulla salute fisica
[modifica | modifica wikitesto]Aumento dell'attività fisica
[modifica | modifica wikitesto]Una varietà di studi ha rilevato che le persone che vivono vicino alle zone costiere sono meno sedentarie e hanno maggiori probabilità di intraprendere un'attività fisica moderata e vigorosa adeguata per la salute,[16] che potrebbe essere spiegata grazie alla presenza motivante di percorsi pedonali lungo la costa. Un'altra possibile spiegazione si trova negli attributi estetici delle infrastrutture blu, che possono motivare gli individui a impegnarsi in attività fisiche nelle aree acquatiche.[17] Ma la vicinanza ai corpi idrici da sola non è sufficiente per promuovere livelli maggiori di attività fisica, poiché quei bacini devono essere accessibili alle persone. Uno studio incentrato sugli adolescenti ha scoperto che coloro che vivono vicino a spiagge, ma che avevano una strada principale tra le loro abitazioni e la massa d'acqua, avevano livelli di attività fisica inferiori rispetto a quelli con accesso diretto alla spiaggia.[18]
Riduzione dell'obesità
[modifica | modifica wikitesto]Le infrastrutture blu possono ridurre l'obesità, in quanto promuovono una maggiore attività fisica; uno studio suggerisce che vivere lontano dal verde o dal lungomare nelle aree urbane può aumentare il rischio di obesità.[19]
Benefici sull'apparato respiratorio
[modifica | modifica wikitesto]Vivere vicino a "spazi blu" può migliorare la qualità della vita delle persone con malattie respiratorie come l'asma, il che potrebbe essere spiegato dai vapori e dagli aerosol generati dal movimento dell'acqua[20] come mostrato in uno studio che misura l'impatto del verde e dell'acqua sulla salute di persone con broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).[21]
Effetti delle infrastrutture blu sulla salute mentale
[modifica | modifica wikitesto]Miglioramento della salute mentale generale
[modifica | modifica wikitesto]I ricercatori hanno riscontrato una riduzione dei casi psichiatrici tra le persone che vivono vicino a zone verdi o costiere.[22] Alcuni studi hanno scoperto che l'esposizione all'oceano o la corsa lungo il fiume hanno aiutato i veterani di guerra che soffrono di PTSD.[23] Altri hanno scoperto che impegnarsi in attività legate all'acqua, come il surf, può aiutare ad affrontare i problemi di salute mentale e contribuire a sviluppare la fiducia in se stessi e le capacità di autosufficienza.[24]
Umore e felicità migliorati
[modifica | modifica wikitesto]L'esposizione agli "spazi blu" sarebbe anche collegata a una maggiore felicità. Un gruppo di ricercatori che studia l'effetto degli spazi verdi e blu sulla felicità ha utilizzato un'app mobile per monitorare l'umore delle persone quando si trovavano vicino a paesaggi acquatici. I ricercatori hanno riscontrato un aumento dei livelli di felicità nelle persone vicino ai corpi idrici.[25] Coerentemente con i risultati incentrati sulla salute fisica, gli effetti positivi sull'umore associati alle infrastrutture blu sembrano diminuire all'aumentare della distanza tra la residenza e l'acqua.[26]
Miglioramento del recupero dalla dipendenza da droghe e alcol
[modifica | modifica wikitesto]È stato dimostrato che gli interventi educativi negli spazi blu, come la vela, hanno effetti positivi percepiti sulle persone in fase di riabilitazione dall'abuso di droga e di alcol.[27]
Strumenti di valutazione della qualità delle infrastrutture blu
[modifica | modifica wikitesto]Un gruppo di ricercatori che studia le infrastrutture blu ha sviluppato un nuovo strumento specificamente progettato per quantificare la loro qualità e i loro potenziali benefici per la salute. Lo strumento è stato sviluppato per essere utilizzato dalle comunità e dai progettisti urbani/paesaggistici.[28][29]
Metodi di valutazione degli effetti sulla salute degli spazi blu
[modifica | modifica wikitesto]La valutazione dei benefici ambientali di un intervento nello spazio blu può essere effettuata conducendo una valutazione dell'impatto sulla salute (Health impact assessment, HIA).
Note
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- ^ K.R. Gunawardena, M.J. Wells e T. Kershaw, Utilising green and bluespace to mitigate urban heat island intensity, in Science of the Total Environment, vol. 584-585, Elsevier BV, 2017, pp. 1040-1055, Bibcode:2017ScTEn.584.1040G, DOI:10.1016/j.scitotenv.2017.01.158, ISSN 0048-9697 , PMID 28161043.
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