Hexanchidae

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Hexanchus sp.

Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	Vertebrata
Superclasse	Gnathostomata
Classe	Chondrichthyes
Sottoclasse	Elasmobranchii
Ordine	Hexanchiformes
Famiglia	Hexanchidae Gray, 1851
Generi
Heptranchias Hexanchus Notorynchus

I Pesci vacca (Hexanchidae Gray, 1851) sono una famiglia di squali appartenente all'ordine Hexanchiformes.

Descrizione[modifica | modifica wikitesto]

Le dimensioni delle varie specie sono comprese tra i 140 ed i 480 cm. La famiglia è caratterizzata da un maggior numero di coppie di fessure branchiali rispetto alla media degli squali. Ci sono probabilmente soltanto 2 generi di squalo con 7 coppie di fessure branchiali, ed entrambi appartengono agli Hexanchidae: gli Heptranchias ed i Notoryhncus.^[1] Il genere Hexanchus ne ha invece 6. Il margine della prima branchia è discontinuo attraverso la gola. La bocca è subterminale con denti grandi e affilati come lame e disposti a pettine nella mascella inferiore. Hanno un'unica pinna dorsale. La pinna caudale ha una vistosa tacca subterminale.

Distribuzione[modifica | modifica wikitesto]

Vivono in tutti e tre gli Oceani principali. Per la maggior parte vivono in acque piuttosto profonde sulla piattaforma continentale e sullo zoccolo continentale, fino a profonfità di 1875 metri.

Biologia[modifica | modifica wikitesto]

Gli squali della famiglia Hexanchidae i nutrono di organismi marini relativamente grandi, come piccoli squali di altre specie, razze, pesci ossei, crostacei e carogne di altri pesci.

Tutte le specie di Hexanchidae sono ovovivipare, ma mancano del sacco vitellino.