Eliosismologia

Immagine elaborata al computer che mostra l'andamento di un'onda p acustica solare sia sulla superficie che nell'interno della stella (l=20, m=16 e n=14). Da notare come l'aumento nella velocità del suono man mano che le onde si avvicinano al centro causi un corrispondente aumento nella lunghezza dell'onda sonora.

L'eliosismologia è lo studio di come le onde di pressione si propagano sul Sole. Queste onde vengono misurate tramite lo spostamento Doppler del materiale solare visibile. I cambiamenti nella propagazione delle onde di pressione attraverso il Sole ne rivelano le strutture interne e permettono agli astrofisici di sviluppare profili estremamente dettagliati delle condizioni interne del Sole.

L'eliosismologia è stata in grado di escludere che il problema dei neutrini solari fosse dovuto a dei modelli scorretti dell'interno del Sole. Le caratteristiche rivelate dall'eliosimologia comprendono il fatto che la zona convettiva esterna e la zona radiante interna ruotano a velocità differenti, generando così il principale campo magnetico del Sole, e che la zona convettiva possiede dei getti di plasma a migliaia di chilometri sotto la superficie solare. Questi getti formano degli ampi fronti all'equatore, spezzandosi in più piccole tempeste cicloniche a latitudini superiori.

L'eliosismologia può essere impiegata anche per individuare le macchie solari, sulla faccia del Sole non visibile dalla Terra.

Si tenga a mente che nonostante il nome, l'eliosismologia è lo studio delle onde di pressione e non dell'attività sismica del Sole - che non esiste. Il nome deriva dalla pratica simile di studiare le onde sismiche terrestri per determinare la composizione dell'interno della Terra.

Voci correlate

• Astrosismologia
• Problema dei neutrini solari
• Torre solare