Diceros bicornis michaeli

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Diceros bicornis michaeli
Stato di conservazione
Critico^[1]
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Perissodactyla
Famiglia	Rhinocerotidae
Genere	Diceros
Specie	D. bicornis
Sottospecie	D. b. michaeli
Nomenclatura trinomiale
Diceros bicornis michaeli Zukowski, 1965

Il rinoceronte nero orientale (Diceros bicornis michaeli, Zukowski 1965), noto anche come rinoceronte nero dell'Africa orientale, è una sottospecie di rinoceronte nero. Il numero dei suoi esemplari è molto basso a causa del bracconaggio per il suo corno e viene classificato come criticamente minacciato.

Descrizione[modifica | modifica wikitesto]

Il rinoceronte nero orientale si distingue dalle sottospecie meridionali per avere il corno più lungo, più sottile e ricurvo. La sua pelle, inoltre, è molto grinzosa. È stato riportato che Diceros bicornis michaeli sia più aggressivo delle altre tre sottospecie di rinoceronte nero. È un brucatore e vive nelle foreste d'altitudine e nelle savane.

Popolazione e minacce[modifica | modifica wikitesto]

Un tempo era diffuso in Etiopia, Sudan, Somalia, Tanzania, Kenya ed Uganda. Ora si può incontrare solamente in Kenya (dove sopravvive l'86,3% della popolazione rimasta) ed in Tanzania settentrionale. Un piccolo nucleo vive in Sudafrica nel Parco nazionale Addo Elephant, qui introdotti nei primi anni '60, per salvarli dai bracconieri.

Nel corso delle ultime tre generazioni questi animali hanno avuto un triste declino del 90% e la loro popolazione è stabile soltanto in Kenya. Nel 2001 si stimava che fossero rimasti in natura solamente 498 rinoceronti. Sono minacciati soprattutto dal bracconaggio per via dei loro corni.