Circuito di Montenero
Il Circuito di Montenero, a Livorno, è stato scenario di diverse competizioni automobilistiche nell'epoca dei Grand Prix (anni venti e trenta), progenitori della Formula 1. In una occasione, nel 1937, sotto l'influenza del gerarca fascista Costanzo Ciano, la Coppa di Montenero è stata valida anche come Gran Premio d'Italia e vi parteciparono i più importanti piloti del periodo. Dal 1927 al 1939 la competizione che si correva fu conosciuta come Coppa Ciano. Tazio Nuvolari ottenne ben cinque successi, tanto che una curva del circuito fu intitolata alla sua memoria.
Il circuito, ricavato dalla normale viabilità stradale, si sviluppava intorno al colle di Montenero con partenza ed arrivo sul lungomare di Livorno; la lunghezza totale, nella sua massima estensione, era di circa 20 km, distanza comune per i circuiti prima della seconda guerra mondiale.
In questa configurazione il tracciato prendeva il via dalla Rotonda d'Ardenza, attraversava un tratto urbano della città per poi portarsi verso il colle di Montenero, salendo fino al Castellaccio (circa 300 metri sul livello del mare); da qui il percorso proseguiva verso la costa del Romito, a strapiombo sul mare, lambendo il Castello Sonnino, la Torre di Calafuria e il Castello del Boccale (tratto reso celebre dall'epilogo del film Il sorpasso) e per portarsi nuovamente verso la Rotonda mediante il lungo rettifilo di Antignano.
Storia
Nella primavera del 1921 il proprietario del quotidiano "Corriere di Livorno", Paolo Fabbrini, ideò con alcuni amici di realizzare un circuito automobilistico che portasse fama e benefici alla città. L'entusiasmo fu tale che vi parteciparono nel comitato organizzativo anche il principe Ginori come presidente e il conte Guicciardini come vice con l'ingegnere Angiolo Rosselli, incaricato alla realizzazione tecnica del percorso. Venne dato il nome di "Coppa Montenero" in ricordo del santuario e del Famedio che ospita le personalità labroniche.
La prima corsa fu gareggiata nel settembre 1921, con la partecipazione di undici temerari che misero a dura prova le prestazioni tecniche dei loro veicoli, durante i tornanti impegnati del Castellaccio e le vertiginose discese verso Quercianella per rientrare dal Romito. La prima edizione fu vinta dal fiorentino Corrado Lotti su una Ansaldo, raggiungendo una media di quasi 39 km/h.
Nel 1922 la prova fu allungata nel percorso da ripetere 8 volte per raggiungere la lunghezza totale di 180 km. I partecipanti furono 15 e vincitore fu ancora un fiorentino, il conte Carlo Masetti su Bugatti che raggiunse una media oraria di 62,5 km. Nel 1923 fu la volta del livornese Mario Razzauti su una Ansaldo a cingere la palma della vittoria. Anno dopo anno la gara raggiunse fama e prestigio nazionali, con la partecipazione di concorrenti quali Tazio Nuvolari.
Dal 1927 si interessò alla gara anche l'allora Ministro delle Comunicazioni Costanzo Ciano che offrì il trofeo "Coppa Ciano" per la migliore prestazione sportiva. Patrocinata dall'Automobile Club di Livorno, dal 1931 la fama della manifestazione superò i confini nazionali e vide la partecipazione dei primi stranieri (Louis Chiron su Bugatti).
Ma per motivi di ordine pubblico e di sicurezza, nel 1936 il circuito fu amputato della sua porzione più entusiasmante riducendosi da 20 a 7 km, con l'eliminazione di Montenero. Infatti il percorso fu limitato alla Rotonda d'Ardenza, sede della partenza, via Pacinotti, via del Pastore, via del Littorale, Apparizione, Antignano, via del Castello, viale d'Antignano, per rientrare alla Rotonda. La partecipazione degli stranieri aumentò con Rudolph Caracciola e Hermann Lang, rispettivamente vincitori delle edizioni 1937 e 1938 a bordo di Mercedes, e ancora con Bernd Rosemeyer, Hans Stuck, Seamann, Kautz, Brautschich.
Con la morte di Ciano nel 1939, la gara fu dedicata alla sua memoria. Dopo il lungo intervallo bellico la gara fu ripresa sporadicamente nelle due ultime edizioni del 1947 e del 1953.
Rievocazione storica
Nel 2010 dal 17 al 20 giugno sarà organizzata una rievocazione storica della Coppa Montenero a cura di un'associazione patrocinata dalla Regione Toscana, Provincia di Livorno e dall'Esercito Italiano.
