Border (film 1997)

Border
Titolo originale	Border
Lingua originale	hindī
Paese di produzione	India
Anno	1997
Durata	200 min
Genere	guerra, storico
Regia	J. P. Dutta
Sceneggiatura	J. P. Dutta
Produttore	J. P. Dutta
Fotografia	Ishwar R. Bidri, Nirmal Jani
Montaggio	Deepak Wirkud, Vilas Ranade
Musiche	Anu Malik, Aadesh Shrivastava
Interpreti e personaggi
	Sunny Deol: Kuldip Singh Chandpuri; Jackie Shroff: Anand "Andy" Bajwa; Suniel Shetty: Bhairon Singh; Akshaye Khanna: Dharamvir Bhan; Puneet Issar: Subedar Rattan Singh; Sudesh Berry: Naib Subedar Mathura Das.; Kulbhushan Kharbanda: Havildar Bhagheeram; Tabu: Yamora Kaur Chandpuri; Pooja Bhatt: Kamla Singh; Raakhee: Sujata; Sharbani Mukherjee: Phool Kanwar; Amrit Pal: padre di Kamla;

Border è un film indiano del 1997 diretto da J. P. Dutta.

Il film, ambientato durante la guerra indo-pakistana del 1971, racconta in particolare la battaglia di Longewala.

Trama

La vicenda si apre nei giorni immediatamente precedenti alla dichiarazione della guerra indo-pakistana del 1971. Presso una base di un Operational Training Unit dell’Aeronautica Indiana, il Wing Commander Andy Bajwa decolla con i suoi gregari verso una base non rivelata nel Rajasthan. Giunto sul posto, riceve l’ordine di trasferirsi con il No. 122 (ad-hoc) Squadron a un campo avanzato nel settore di Jaisalmer, con il compito di condurre missioni di attacco al suolo con aerei Hawker Hunter in supporto all’Esercito. Nello stesso periodo, il maggiore dell’Esercito Indiano Kuldip Singh Chandpuri, dopo aver salutato brevemente la moglie Preeti con la promessa di tornare vivo dal conflitto, raggiunge l’area operativa. Durante un volo militare di collegamento, discute con Bajwa delle possibili ripercussioni sul fronte occidentale derivanti dalle tensioni in Pakistan Orientale. Una volta trasferito alla base avanzata, Kuldip assume il comando della Compagnia Alpha, composta da 120 soldati del 23º Battaglione del Punjab Regiment. Egli esprime preoccupazione per la scarsità delle difese predisposte al posto militare di Longewala. Conosce il suo secondo in comando, il sottotenente Dharamvir Singh Bhakhri, figlio di un caduto nella guerra indo-pakistana del 1965, e il Naib Subedar Mathura Das, che chiede licenza urgente per assistere la moglie gravemente malata.

La compagnia si trasferisce a Longewala, un avamposto remoto nel deserto del Rajasthan, dove subentra a un presidio della Border Security Force. I soldati instaurano contatti con l’Assistant Commandant Bhairon Singh Rathore, comandante di una compagnia del 14º Battaglione BSF, fortemente legato alla regione desertica. Si unisce successivamente il Subedar Ratan Singh, responsabile dell’unità anticarro dotata di due cannoni senza rinculo da 105 mm montati su veicoli Jonga. Durante una pattuglia notturna, Kuldip, Bhairon e Dharamvir intercettano un gruppo di collaboratori dell’esercito pakistano. Tutti gli infiltrati vengono eliminati, tranne uno, che Dharamvir inizialmente esita a colpire. L’episodio provoca l’ammonimento di Kuldip e segna la prima esperienza diretta del giovane ufficiale con l’uccisione in combattimento. In seguito, Dharamvir supera le proprie incertezze uccidendo uno spione individuato tramite comunicazioni radio intercettate. Il reparto attende una mossa da parte delle forze pakistane, seguendo gli aggiornamenti radio. L’Esercito Indiano mobilita rinforzi nelle aree vicine, offrendo un momento di sollievo ai soldati. Mathura Das ottiene il permesso di allontanarsi temporaneamente per assistere la famiglia, ma prima della partenza viene severamente rimproverato da Kuldip per la sua eccessiva esaltazione davanti ai commilitoni.

La sera del 3 dicembre 1971, l’unità apprende che la Pakistan Air Force ha bombardato diverse basi indiane e che la guerra è stata ufficialmente dichiarata dal Primo ministro Indira Gandhi. Kuldip invia Dharamvir con una pattuglia di cinque uomini a sorvegliare il settore di confine e incarica Bhairon di procedere all’evacuazione del villaggio vicino. Il giorno seguente, l’artiglieria pakistana inizia a colpire il posto avanzato e l’abitato. Kuldip partecipa alle operazioni di evacuazione per limitare le vittime civili. Nel frattempo, la pattuglia di Dharamvir individua un battaglione corazzato pakistano, composto da carri Type 59 e Sherman e da fanteria, guidato dal colonnello Ghulam Dastagir. Il rapporto conferma che il bombardamento era una manovra diversiva per coprire l’invasione. Mathura Das fa ritorno al reparto, chiede scusa e viene reintegrato in un team anticarro. Kuldip richiede supporto aereo. Bajwa segnala l’impossibilità di condurre missioni notturne con gli Hawker Hunter, raccomandando di resistere fino all’alba. Kuldip informa il proprio comandante della situazione critica; gli viene lasciata libertà decisionale e sceglie di difendere la posizione. Tutti i soldati decidono di restare.

Quando le forze di Dastagir si avvicinano a Longewala, un carro armato pakistano incappa in una mina precedentemente posata dai soldati indiani. Inizia l’attacco su vasta scala. Kuldip ordina a Mathura Das di colpire i carri con i cannoni RCL. L’azione inizialmente ha successo, ma il veicolo di Das viene colpito; l’uomo resta gravemente ferito e muore poco dopo mentre cerca di supportare Bhairon. Ratan Singh sacrifica la propria vita lanciandosi su una granata in procinto di esplodere per salvare i commilitoni. Bhairon, ferito, distrugge un carro armato con una mina anticarro, perdendo la vita nell’azione. Dharamvir riesce a rientrare al posto, unico sopravvissuto della sua pattuglia, ma muore durante uno scontro ravvicinato mentre respinge un assalto alla baionetta. Kuldip cattura un soldato pakistano morente, che rivela l’obiettivo di Dastagir: avanzare fino a Jaisalmer entro la mattina, raggiungere Jodhpur nel pomeriggio e arrivare a Delhi in serata, con l’intento dichiarato di imporre il controllo pakistano sull’India.

Con l’arrivo dell’alba, Dastagir avvia un ultimo assalto. Nonostante le perdite, Kuldip guida i sopravvissuti armato di lanciagranate anticarro, granate e pistola, e riesce a uccidere Dastagir e a respingere l’avanzata distruggendo numerosi carri e neutralizzando molte unità nemiche. Allo spuntare del sole, Bajwa e il suo squadrone effettuano attacchi aerei che decimano ulteriormente le forze pakistane, costringendole alla ritirata oltre il confine. L’India ottiene la vittoria. Il film si conclude con Kuldip che osserva il campo di battaglia devastato, mentre la notizia delle perdite raggiunge le famiglie dei soldati, generando un misto di orgoglio e dolore. Reinforzi indiani giungono nell’area e l’Esercito prepara l’offensiva successiva.

Premi

National Film Awards
- 1998: "Best Film on National Integration", "Best Lyrics" (Javed Akhtar - Sandese Aate Hai), "Best Male Playback Singer" (Hariharan - Mere Dushman)
Filmfare Awards
- 1998: "Best Director" (J. P. Dutta), "Best Lyricist" (Javed Akhtar - Sandese Aate Hai), "Best Action" (Bhiku Verma, Tinu Verma), "Best Debut (Male)" (Akshaye Khanna)
Star Screen Awards
- 1997: "Best Film", "Best Director", "Best Lyricist" (Javed Akhtar - Sandese Aate Hai)