Battaglia di Courtrai (1918)

Battaglia di Courtrai (1918) parte del Fronte occidentale della prima guerra mondiale
Mappa dell’offensiva finale alleata sul Fronte occidentale
Data	14-19 ottobre 1918
Luogo	Da Ypres a Gand
Esito	Vittoria alleata
Schieramenti
Belgio  Francia  Regno Unito Stati Uniti  Germania
Comandanti
Alberto I del Belgio Jean Degoutte Herbert Plumer  Germania Erich Ludendorff  Germania Crown Prince Rupprecht  Germania Sixt von Armin  Germania Ferdinand von Quast
Effettivi
Corpo d'Armata delle Fiandre
Perdite
Non disponibile 12.000 soldati catturati 550 pezzi di artiglieria catturati.
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La battaglia di Courtrai (nota anche come seconda battaglia del Belgio o come battaglia di Roulers) fa parte di una serie di battaglie avvenute tra la Francia settentrionale ed il Belgio meridionale tra la fine di settembre e l'ottobre 1918.

Premesse

Dopo lo sfondamento della Linea Hindenburg (vedi Quinta battaglia di Ypres), gli Alleati concepirono una strategia che prevedeva l'inseguimento dei tedeschi fin quando fosse possibile, prima cioè dell'arrivo delle piogge invernali. La presa di contatto con un terreno disagevole arrestò l'offensiva dei cento giorni subito dopo la quinta battaglia di Ypres. Comunque entro la metà di ottobre il Corpo d'armata delle Fiandre (G.A.F.), comandato dal re Alberto I del Belgio), e raggruppante dodici divisioni belghe, dieci inglesi (provenienti dalla Seconda armata del BEF) e sei francesi provenienti dalla Sesta Armata, era pronto a riprendere l'offensiva.

Battaglie

L'offensiva iniziò il 14 ottobre e portò alla cattura di Roulers il giorno dopo. Entro il 17 ottobre Ostenda, Lilla e Douai furono riconquistate; Bruges e Zeebrugge caddero entro il 19 ottobre, ed il giorno dopo gli attaccanti raggiunsero il confine olandese.

Conseguenze

Entro la data dell'armistizio, la linea di fronte era stata avanzata per circa 45 miglia e correva da Terneuzen, a Gand, lungo il fiume Schelda ad Ath e da qui a Saint-Ghislain. Qui il fronte si connetteva al British Expeditionary Force sulla Somme.

Note

• The Hundred Days, 18 July-11 November 1918, su historyofwar.org.
• Situation au Debut D'Octobre 1918 (Situation at the Beginning of October 1918) (in French)
• http://www.historyofwar.org/articles/wars_hundred_days.html