Balaenoptera physalus
| Balenottera comune | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
 Vulnerabile[1] | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Cetartiodactyla |
| Infraordine | Cetacea |
| Famiglia | Balaenopteridae |
| Genere | Balaenoptera |
| Specie | B. physalus |
| Nomenclatura binomiale | |
| Balaenoptera physalus (Linnaeus, 1758) | |
| Sinonimi | |
|
Balaena physalus | |
| Areale | |
 | |
La balenottera comune (Balaenoptera physalus Linnaeus, 1758) è una specie di cetaceo appartenente alla famiglia Balaenopteridae.[2]
Descrizione
[modifica | modifica wikitesto]
La balenottera comune è il secondo animale del pianeta per dimensioni, dopo la balenottera azzurra. Si sa che può raggiungere e superare i 24 m, anche se la lunghezza media è molto inferiore. Gli animali dell'emisfero boreale sono normalmente di 2-3,5 m più corti di quelli dell'emisfero australe e alcuni autori ritengono che si tratti di sottospecie distinte. È facilmente confusa con la balenottera boreale o con la balenottera azzurra o nei tropici con la balenottera di Eden.
Un elemento essenziale per riconoscere la balenottera comune a distanza ravvicinata è la pigmentazione asimmetrica della testa: sul lato destro, il labbro inferiore, la cavità orale e alcuni dei fanoni sono bianchi, mentre il lato sinistro è grigio uniforme. Quando nuota proprio sotto la superficie è spesso chiaramente visibile il labbro bianco, che può tuttavia essere confuso con la pinna pettorale bianca di una megattera. Un tempo una delle balenottere più comuni, presenta oggi popolazioni seriamente compromesse dalla caccia baleniera.
- Lunghezza: 18–25 m
- Peso: 30-80 tonnellate
Comportamento
[modifica | modifica wikitesto]Non evita né si avvicina alle barche. È quasi impossibile valutare quando emergerà o si allontanerà: può essere difficile osservarla da vicino. Il tipo di emersione varia a seconda che stia nuotando in superficie oppure stia emergendo da un'immersione profonda. Soffia tipicamente da 2 a 5 volte, a intervalli di 10 o 20 secondi, prima di immergersi per 5-15 minuti (anche se può restare immersa più a lungo). Si immerge sino a profondità di almeno 230 m. La pigmentazione asimmetrica può essere legata al modo in cui la balena nuota sul lato destro mentre si nutre. Talora salta completamente fuori dall'acqua. È una nuotatrice veloce, capace di raggiungere velocità di 30 km/h. Si vede più spesso di altre balenottere in piccoli gruppi.
Alimentazione
[modifica | modifica wikitesto]La dieta della Balenottera comune è piuttosto varia. Le componenti principali sono: krill, pesci e piccoli cefalopodi, ma varia a seconda della distribuzione (emisfero boreale, australe o Mediterraneo). La tecnica di caccia è particolare: si avvicina a notevole velocità ad un banco di pesci per buttarsi nel punto in cui questo è più fitto. Quindi, distendendo la regione golare, che può anche raddoppiare il diametro della parte anteriore del corpo, ingoia acqua e pesci.
Distribuzione
[modifica | modifica wikitesto]
Più comune nell'emisfero australe, meno comune nei tropici. Giunge nelle acque polari, ma meno frequentemente della balenottera azzurra o della balenottera minore. Nel Mediterraneo si trovano normalmente solo le balenottere comuni. Ci sono probabilmente tre popolazioni isolate: nel Nord Atlantico, nel Nord Pacifico e nell'emisfero meridionale. Alcune popolazioni migrano verso basse latitudini, con acque relativamente calde, in inverno e verso latitudini più elevate, con acque più fredde, in estate, anche se gli spostamenti sono meno prevedibili che in altri cetacei di grandi dimensioni. Certe popolazioni di basse latitudini, come quelle del Golfo di California (Baia di Cortez), in Messico, sembrano essere stanziali. Si trova normalmente al largo, ma la si vede anche sottocosta là dove l'acqua ha profondità sufficiente.
Conservazione
[modifica | modifica wikitesto]La Zoological Society of London, in base a criteri di unicità evolutiva e di esiguità della popolazione, considera Balaenoptera physalus una delle 100 specie di mammiferi a maggiore rischio di estinzione.
Esposizione
[modifica | modifica wikitesto]in Italia, uno scheletro di balenottera comune è conservato presso il Museo di storia naturale dell'Università di Pisa, che ospita la più grande collezione di scheletri di cetacei del paese, al Museo di Storia Naturale dell'Accademia dei Fisiocritici di Siena e al MUSE di Trento[3].
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ (EN) Cooke, J.G. 2018, Balaenoptera physalus, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
- ^ (EN) Balaenoptera physalus, in WoRMS (World Register of Marine Species).
- ^ Osvaldo Negra, Michele Lanzinger, Lo scheletro di balenottera comune, Balaenoptera physalus, esposto al MUSE (MUseo delle ScienzE di Trento): un caso insolito di cetaceo in un museo alpino (PDF), in Museologia Scientifica Memorie, vol. 12, Settembre 2014, pp. 106-109, ISSN 1972-6848. URL consultato il 31 marzo 2019.
Bibliografia
[modifica | modifica wikitesto]- (EN) Cooke, J.G. 2018, Balaenoptera physalus, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
- (EN) Balaenoptera physalus, in EDGE (Evolutionary Distinct and Globally Endangered), Zoological Society of London.
Voci correlate
[modifica | modifica wikitesto]Altri progetti
[modifica | modifica wikitesto]
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla balenottera comune
Wikispecies contiene informazioni sulla balenottera comune
Collegamenti esterni
[modifica | modifica wikitesto]- (FR) Informazioni sui Cetacei (in francese), su cetace.info.
