Béni Mellal

Béni Mellal
Béni Mellal; comune
	Béni Mellal – Veduta
Localizzazione
Stato	Marocco
Regione	Béni Mellal-Khénifra
Provincia	Béni Mellal
Amministrazione
Sindaco	Ahmed Badra
Data di istituzione	1668 (fondazione città)
Territorio
Coordinate	32°20′22″N 6°21′39″W
Altitudine	625 m s.l.m.
Abitanti	209 594 (2024)
Altre informazioni
Cod. postale	23000
Prefisso	0523
Fuso orario	UTC+0
Targa	61
Nome abitanti	mellali
Patrono	Sidi Moussa
Cartografia
	Béni Mellal
	Béni Mellal – Mappa
Sito istituzionale
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Béni Mellal (in arabo بَنِي مَلَّال‎^?, Banī Mallāl; in tamazight del Marocco centrale ⴰⵢⵜ ⵎⵍⵍⴰⵍ, Ayt Mllal) è una città del Marocco situata al centro del Paese, capoluogo dell'omonima provincia e della regione del Béni Mellal-Khénifra. Sorge a 625 m s.l.m. in un'oasi ai piedi del Jbel Tassemit (2 247 m), fra i rilievi del Medio Atlante e la pianura.

Geografia fisica

Territorio

Beni Mellal si trova tra i 480 e i 620 m.s.l.m, ai piedi del Medio Atlante e dell'Alto Atlante. La città è dominata dal monte Tassemit (dal berbero: "montagna del freddo") a sud-est, che culmina a 2 240 m di altitudine, e dal djebel Ghenyen, a sud, che culmina a 2 411 m di altitudine. Entrambe le cime sono solitamente ricoperte di neve da novembre ad aprile. Lei è delimitata a nord dal wadi Daï, un piccolo affluente dell'Oum Er-Rbia, che anticamente dava il nome alla città. È anche la città principale di Tadla, sebbene si trovi nella zona dalle pendici (dir), ai margini della pianura.

Clima

Béni Mellal è caratterizzata da un clima continentale e la quantità di precipitazioni varia tra 350 e 650 mm a seconda dell'anno. Le gelate non sono rare in inverno; nel gennaio 2005 sono stati registrati -6 °C. L'estate è molto calda a causa dei venti brucianti da sud-ovest-est (Scirocco) che portano il termometro sopra i 40 °C (47 °C nel luglio 2007), le ondate di calore che a volte sfociano in violente tempeste che raffreddano il terreno, soprattutto nelle zone montuose.

BÉNI MELLAL^[3]	Mesi												Anno
BÉNI MELLAL^[3]	Gen	Feb	Mar	Apr	Mag	Giu	Lug	Ago	Set	Ott	Nov	Dic	Anno
T. max. media (°C)	17,4	19,0	21,9	24,8	27,9	32,5	36,7	36,3	32,2	27,4	21,7	18,2	26,3
T. media (°C)	10,5	11,8	14,5	16,8	19,4	23,4	26,7	26,5	23,7	19,6	15,0	11,4	18,3
T. min. media (°C)	3,6	4,6	7,1	8,9	10,9	14,4	16,7	16,8	15,2	11,9	8,4	4,6	10,3
Precipitazioni (mm)	48	69	79	62	33	12	1	4	7	39	71	68	493

Etimologia

Il nome Béni Mellal è composto da due parole, béni (bani in arabo), che significa "figlio", il suo equivalente berbero è aït (ayt), e mellal, una parola amazigh che significa "bianco" e che si riferisce alle montagne innevate della città durante l'inverno.

Storia

Medioevo

Durante il Medioevo, Béni Mellal era chiamata "Ḥiṣn Day", da hisn (ḥuṣn), fortificazione in arabo, e Day, scritto anche Daï, un piccolo affluente dell'Oum Er-Rbia che scorreva non lontano dalla città e ne irrigava i frutteti. Nei trattati geografici medievali è talvolta nota anche come Madīnat Tādla, la città di Tadla, sebbene questo nome sia fonte di confusione, poiché veniva usato anche per designare la vicina città di Kasba Tadla. Come molte città del Dir (colline pedemontane) dell'Alto e Medio Atlante, Beni Mellal è una città antica, probabilmente preislamica, sebbene finora nessun dato archeologico abbia confermato questa intuizione.

Quando Idris I conquistò Tadla nel 789, vi trovò solo un piccolo numero di musulmani; la maggior parte della popolazione era ancora ebrea o cristiana. Nell'XI secolo, il geografo andaluso al-Bakri descrisse Hisn Day in questi termini:

«Questo castello si trova nel mezzo di una grande foresta, composta da varie specie di alberi. Vi si tiene un mercato molto frequentato che attrae da Fez, Bassora e Sidjilmessa diverse carovane cariche di merci.»

Il secolo successivo, il geografo al-Idrisi scrisse in Nuzhat al-mushtāq:

«La città di Tadla occupava il primo posto nella produzione di cotone e ne esportava grandi quantità in tutte le direzioni; nel Maghreb al-Aqsa era il principale materiale per la fabbricazione di articoli in cotone, tanto che gli abitanti di questo paese non avevano bisogno di importarlo.»

Nel XIV secolo, il geografo al-Himyari scrisse nel suo trattato geografico e storico Kitab al-Rawd al Mi'tar:

«È una città antica dove esistono i resti degli antichi.»

La città di Béni Mellal presenta una caratteristica unica tra le città marocchine. Gli edifici sono stati costruiti su grotte. Due ipotesi coesistono sull'origine di queste caverne sotterranee. La prima è che queste cavità siano state scavate dall'erosione e dal flusso delle acque sotterranee. La seconda propende per un'origine umana. Queste cavità furono apparentemente scavate per servire da rifugio agli abitanti durante i periodi di insicurezza, numerosi nel Tadla. Oggi, queste cavità sono problematiche e sono la causa di numerosi crolli nella medina.

Età moderna

Tra la fine del Medioevo e l'inizio dell'età moderna, le invasioni ilaliane e i disordini che ne derivarono ebbero un impatto negativo sul sistema urbano della regione. Le città furono distrutte e ricostruite, altre scomparvero e nuove città furono costruite sulle loro rovine. Così, nel Medioevo, la città di Tadla fu la metropoli che diede il nome all'intera provincia.

Situata sulla strada tra le due capitali imperiali del paese, Fès e Marrakech, Béni Mellal è stata spesso al centro dell'attenzione dei Makhzen. Ma poiché la regione era spesso in rivolta sotto i Sa'diani e gli Alawidi, la strada aggirava principalmente Tadla e Béni Mellal, passando per Rabat e la regione atlantica. Fu nell'ambito di uno sforzo militare per sottomettere Tadla che il sultano Mulay Isma'il dotò la città di bastioni nel 1688. La città fortificata è dominata da un castello molto famoso, arroccato su una collina, una kasbah berbera di tipo tighremt, costruita in adobe. Un secolo prima, nel XVI secolo, un chilometro a est di Daï, in una città vicina (antica perché si dice che ospitasse un minareto del periodo almoravide), il mistico sufi Sidi Ahmed ben Qacem Soumai fondò un'importante zawiya nella regione, ancora oggi attiva. Attorno a questa zawiya, il quartiere di Soumâa costituisce l'altro nucleo storico di Béni Mellal. Dalla fusione di Daï, ora fortificata, e di Soumâa, Béni Mellal nacque gradualmente.

XIX secolo

Nel XIX secolo, la città vecchia subì un restauro. Nel settembre del 1883, l'esploratore francese Charles de Foucauld contò tremila abitanti nella città, il 10% dei quali erano ebrei residenti nella mellah. Descrisse una città i cui edifici erano tutti fatti di adobe e dove le case non superavano un piano. Notò anche che la città non aveva minareti e che le mura della kasbah stavano cadendo in rovina.

«La città, dall'aspetto pulito, è ricca, con strade ampie e case nuove e ben costruite: deve la sua prosperità ai suoi immensi frutteti, i cui frutti vengono esportati in lungo e in largo. I giardini di Qaçba Béni Mellal, come quelli che si estendono nella stessa località ai piedi dell'Atlante, sono di una ricchezza meravigliosa, come Chefchaouen, Taza e Sefrou erano a nord; li troviamo qui a Taghzirt, a Fichtâla, a Qaçba Béni Mellal, a Demnât.»

Nel marzo del 1883, il sultano Mulay Ḥasan invase Tadla alla testa di un esercito e si preparò a conquistare la città. Ecco il racconto di Charles de Foucauld:

«[...] al suo avvicinarsi, tutti coloro che gli erano ostili abbandonarono la città e si ritirarono sulle montagne; il partito del Sultano rimase e inviò una delegazione per assicurargli la propria devozione. In risposta, impose 500.000 franchi ai Beni Mellal: i presenti avrebbero pagato per gli assenti. Inutile aggiungere che oggi non esiste più un partito Maghzen nella Qaçba.»

Monumenti e luoghi d'interesse

Architetture civili

Kasbah Ras el Ain

La Kasbah di Beni Mellal, conosciuta anche come Kasbah Ras el Ain, è una storica fortezza situata su una collina che domina la città e l’intera pianura di Tadla. Costruita nel 1688 per ordine del sultano Mulay Isma'il, rientrava nel vasto progetto di fortificazione del Marocco centrale, volto a consolidare il controllo della regione e a proteggere le rotte commerciali. Il suo nome significa "la testa della sorgente", in riferimento alla vicina sorgente Aïn Asserdoun, una delle più importanti fonti d'acqua della città.

L’architettura segue lo stile tradizionale delle fortificazioni marocchine dell’epoca. La struttura è imponente, con mura spesse costruite in pietra e argilla, materiali tipici utilizzati nelle costruzioni difensive del XVII secolo. La pianta è di forma quadrata, con torri angolari merlate che rafforzavano la sua funzione di avamposto militare. Il complesso era concepito non solo per scopi difensivi, ma anche come residenza fortificata per le autorità locali e come punto strategico per il controllo della regione.

Società

Dall'indipendenza, Béni Mellal ha conosciuto una rapida crescita, con la sua popolazione quintuplicata dal 1960. Il capoluogo della regione del Tadla-Azilal, divenuta regione del Béni Mellal-Khénifra nel 2014, è stato oggetto di un massiccio esodo rurale dalla pianura del Tadla e, in misura minore, dalle regioni montuose dell'Alto Atlante centrale. A causa della significativa emigrazione di uomini in età lavorativa (sia a livello nazionale che europeo), il rapporto maschi-femmine è particolarmente basso. Nel 2014, il tasso di occupazione della popolazione del comune di Béni Mellal era del 46,6% (72,7% per gli uomini, contro il 22,9% per le donne). Il tasso di povertà era dell'1,5% della popolazione e il tasso di vulnerabilità era del 6,34%.

Comunità ebraica

La città è stata storicamente sede di una cospicua comunità ebraica, che contava 1914 membri nel 1936,^[4] emigrata in massa verso Israele e Francia negli anni 1950 e 1960.

Evoluzione demografica

Abitanti censiti^[5]:

Lingue e dialetti

Per quanto riguarda l'uso della lingua, nel 2014 il 99% della popolazione Mellali era competente in arabo colloquiale, il 10% in tamazight, l'8,8% in tashelhit e lo 0,2% in tarifit, risultando in un tasso combinato di parlanti amazigh dell'85,3%. Inoltre, il 47,5% si identificava come francofono e il 25,5% come anglofono^[5]. In aggiunta, a causa della significativa immigrazione in Italia, un numero considerevole di Mellali parla italiano.

Geografia antropica

Suddivisioni amministrative

Soumâa

Situato a un chilometro a est della kasba, il quartiere di Soumâa costituisce l'altro nucleo storico della città. Costruito su una collina, è anch'esso patrimonio nazionale. Si articola attorno alla Zaouia di Sidi Ahmed ben Qacem, un santo sufi del XVI secolo. La zawiya ha svolto un ruolo importante nella vita religiosa regionale durante i periodi sa'diani e alawidi. Il minareto della moschea di Soumâa risale all'epoca almoravide ed è stato restaurato nel 1999.

Centro città

Il moderno centro di Béni Mellal si trova a nord-ovest della medina. Le strade principali del centro città sono i viali (avenues) Mohammed V, Hasan II, Ibn Khaldun, Shawqi e Al-Mutanabbi. A differenza della città vecchia, dove gli edifici sono prevalentemente bianchi, gli edifici del centro moderno sono rossi, simili a quelli di Marrakech. Predominano gli edifici di media altezza.

Ain Asserdoune, il parco naturale

Ain Asserdoune, è una grande fonte d'acqua potabile che è stata classificata come patrimonio nazionale nel 1947. È un’attrazione per gli abitanti di Béni Mellal-Khénifra (considerate le alte temperature) e nelle sue vicinanze, quando il caldo aumenta durante la stagione estiva, il clima diventa fresco grazie all'acqua delle cascate che scorrono in modo permanente.

La storia dell'acqua delle cascate (guarda sopra)

Inizia con un uomo che lavorava la lana con sua moglie ogni giorno sulla riva del fiume, solo per scoprire poi che la corrente dell'acqua aveva portato via gran parte della lana. Un giorno ritrovandosi a Ain Asserdoune ritrovò la lana nell'acqua. Così capì che la fonte d'acqua arrivava dal posto in cui lavava la lana. Chiuse la fonte, chiedendo agli abitanti una ricompensa in cambio per riaprire la sorgente. La situazione si ripeté tante volte. Finché gli abitanti, stanchi di questa situazione, decisero di ucciderlo.

Clima

Il clima di Beni Mellal è più temperato in primavera ed autunno. In primavera uno spettacolo aggiuntivo è dato dalla cornice lontana ma incombente delle cime della catena dell'Atlante, solitamente ancora ricoperte di neve.

Infrastrutture e trasporti

Beni Mellal si trova lungo la strada nazionale 8 che si snoda parallela alla catena dell'Atlante. I tempi di percorrenza da Marrakech e da Casablanca sono di circa tre ore mentre ne occorrono circa quattro se si giunge dalle altre tre città imperiali (Rabat, Meknès e Fès).

Galleria d'immagini

Parco e la Kasbah Ain Asserdoune
La Kasbah Ain Asserdoune
Università del Sultano Moulay Slimane

Note

↑ (FR) Fixe: Liste des indicatifs téléphoniques au Maroc, su tic-maroc.com. URL consultato il 18 febbraio 2018.
↑ (EN) Beni Mellal Morocco, su marrakech-camel-trips.com.
↑ Climate-Data.org, su fr.climate-data.org.
↑ (EN) Michael M. Laskier, The Alliance Israelite Universelle and the Jewish Communities of Morocco 1862-1962, State University of New York Press, p. 279, ISBN 0-87395-656-7.
1 2 (AR) Version initiale du programme de travail de la commune de Béni Mellal - Mandature 2015-2021 (PDF), su beni-mellal.ma. URL consultato l'8 marzo 2020 (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2019).

Voci correlate

Atlante (catena montuosa)

Altri progetti

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Collegamenti esterni

Sito ufficiale, su beni-mellal.net.

(EN) Beni Mellal, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

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[1] (FR) Fixe: Liste des indicatifs téléphoniques au Maroc, su tic-maroc.com. URL consultato il 18 febbraio 2018.

[2] (EN) Beni Mellal Morocco, su marrakech-camel-trips.com.

[3] Climate-Data.org, su fr.climate-data.org.

[4] (EN) Michael M. Laskier, The Alliance Israelite Universelle and the Jewish Communities of Morocco 1862-1962, State University of New York Press, p. 279, ISBN 0-87395-656-7.

[BM-5] 1 2 (AR) Version initiale du programme de travail de la commune de Béni Mellal - Mandature 2015-2021 (PDF), su beni-mellal.ma. URL consultato l'8 marzo 2020 (archiviato dall'url originale il 1º novembre 2019).

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