Ammasso Arches

Ammasso Arches; Ammasso aperto
	L'ammasso Arches (HST/NICMOS)
Dati osservativi; (epoca J2000)
Costellazione	Sagittario
Ascensione retta	17h 45m 50,5s
Declinazione	-28° 49′ 28″
Distanza	25000 a.l. ; (8500 pc)
Caratteristiche fisiche
Tipo	Ammasso aperto
Caratteristiche rilevanti	Posto nei pressi del Centro galattico.; Otticamente invisibile.
Mappa di localizzazione
	Categoria di ammassi aperti

L'ammasso Arches è l'ammasso stellare più denso della Via Lattea, situato a circa 100 anni luce dal centro galattico. Il suo raggio è di circa un anno luce e contiene al suo interno più di 150 giovani stelle, estremamente calde, con masse oltre 20 volte quella del Sole. Il mezzo interstellare all'interno dell'ammasso è reso caldo dalle collisioni tra i venti prodotti dalle stelle. Altre migliaia di stelle meno massicce sono presenti, per una massa totale dell'ammasso equivalente a quella di 10 000 stelle come il Sole.^[1]

L'età media dell'ammasso si aggira tra 0,5 e due milioni di anni e si ipotizza che le stelle che lo costituiscono concluderanno entro breve tempo la propria esistenza, esplodendo come supernovae.^[2]

Ricerche

Un recente studio dell'astronomo Donald Figer, che lavora presso lo Space Telescope Science Institute di Baltimora, Maryland, ha portato ad ipotizzare che il limite massimo per una stella, nell'attuale era dell'universo, equivalga a 150 masse solari.^[3] Egli giunse a questa conclusione dopo varie osservazioni condotte col Telescopio spaziale Hubble, durante le quali scoprì che non vi erano stelle che superassero questo limite, contro le aspettative precedenti. Successivamente però, nel luglio 2010, la scoperta della stella R136a1 (oltre 250 masse solari stimate) ha messo in dubbio la validità di tale ipotesi.

Stelle principali
Stella (B=Blum, F=Figer	Tipo spettrale^[4]	Magnitudine assoluta^[4] (bolometrica)	Temperatura effettiva^[4]	Massa (M☉)^[5]	Raggio (R☉)
B1	WN8-9h	−10.1	31,700	50 - 60	32
F1	WN8-9h	−11.0	33,200	101 - 119	43
F2	WN8-9h	−10.2	33,500	42 - 49	30
F3	WN8-9h	−10.5	29,600	52 - 63	43
F4	WN7-8h	−11.0	36,800	66 - 76	35
F5	WN8-9h	−10.1	32,100	31 - 36	31
F6	WN8-9h	−11.1	33,900	101 - 119	44
F7	WN8-9h	−11.0	32,900	86 - 102	44
F8	WN8-9h	−10.5	32,900	43 - 51	35
F9	WN8-9h	−11.1	36,600	111 - 131	38
F10	O4-6If⁺	−10.1	32,200	55 - 69	24
F12	WN7-8h	−10.8	36,900	70 - 82	31
F14	WN8-9h	−10.2	34,500	54 - 65	28
F15	O4-6If⁺	−10.6	35,600	80 - 97	32
F16	WN8-9h	−10.0	32,200	46 - 56	29
F18	O4-6I	−10.4	36,900	67 - 82	26
F20	O4-6I	−10.0	38,200	47 - 57	21
F21	O4-6I	−10.1	35,500	56 - 70	25
F28	O4-6I	−10.1	39,600	57 - 72	23