Volksgrenadier

I Volksgrenadier (Granatieri del Popolo), a volte scritti anche come Volk-grenadier, fu il nome affibbiato nella seconda guerra mondiale ad una nuova tipologia di divisioni di fanteria della Wehrmacht create a partire dalla seconda metà del 1944, dopo le spaventose perdite subite sul fronte orientale durante l'operazione Bagration (che vide la distruzione del Gruppo Armate Centro) e sul fronte occidentale in Normandia (con la perdita della Quinta Armata Corazzata). Il nome era pensato soprattutto per alzare il morale incorporando il richiamo nazionalistico del Volk e le più antiche tradizioni militari germaniche. In totale furono create 78 Divisioni di Volksgrenadier, che tuttavia non vanno assolutamente confuse con le milizie della Volkssturm, rispetto alle quali godevano di una professionalità e armamenti migliori e standardizzati.

Storia e organizzazione

Le emergenze strategiche sui vari fronti e la cronica carenza di uomini a causa delle spaventose perdite della prima metà del 1944, convinse il comando tedesco a riconsiderare profondamente l'organizzazione delle forze armate, creando delle nuove divisioni di fanteria che economicizzassero la necessità di personale e materiale, ponendo l'enfasi più sulle forza difensiva che su quella di attacco. Le nuove divisioni di Volksgrenadier vennero riorganizzate per comprendere solo sei battaglioni di fanteria di linea anziché i nove di una divisione di fanteria standard, e vennero inoltre incrementate le quantità di mitragliatrici e armi automatiche e anticarro, andando a favorire la potenza di fuoco a corto-medio raggio anziché sul lungo raggio. Armi come lo Sturmgewehr 44 e il Panzerfaust furono largamente utilizzate per armare le truppe di Volkgrenadier. Inoltre un reggimento di fanteria e due compagnie di genieri per battaglione vennero forniti di biciclette per il trasporto, anziché di veicoli a motore.

L'organizzazione di queste divisione era incentrata intorno a nuclei limitati di soldati e ufficiali veterani, per poi essere integrate con qualsiasi personale disponibile: ufficiali a riposo, truppe non essenziali della Luftwaffe e della Kriegsmarine, uomini inizialmente considerati troppo vecchi o inadatti per prestare il servizio militare in tempo di pace, sopravvissuti di unità distrutte, oltre a uomini giovani e adolescenti delle classi di leva dal 1922 fino al 1927

Organizzazione

• Comando di divisione
• Compagnia o battaglione fucilieri (montato in bicicletta)
  • Comando di compagnia
  • Plotone di mitra
  • Plotone di mitraglieri
  • Plotone di fucilieri
  • Plotone di armi pesanti
  • Sezione di Fanteria di supporto
• Battaglione di comunicazioni
  • Quartier generale del battaglione
  • Compagnia telefonica
  • Compagnia radiofonica
  • Plotone di rifornimento
• Reggimento granatiere
  • Comando del reggimento
  • Quartier generale reggimentale di compagnia
  • Battaglione di fanteria
  • Battaglione di fanteria
  • Compagnia di obice di fanteria
  • Compagnia di lanciarazzi anticarro
• Reggimento granatieri
• Reggimento granatieri
• Reggimento di artiglieria
  • Comando del reggimento
  • Batteria del quartier generale del reggimento
  • Battaglione di Artiglieria da 75 mm
  • Battaglione di Cannone / obice da 105 mm
  • Battaglione di Cannone / obice da 105 mm
  • Battaglione obice da 150 mm
• Battaglione anticarro
  • Quartier generale del battaglione
  • Compagnia di quartier generale del battaglione
  • Compagnia anticarro (motorizzata)
  • Compagnia anticarro (semovente)
  • Compagnia antiaerea (semovente)
• Battaglione del Genio
  • Compagnia di quartier generale del battaglione
  • Compagnia di genieri (montata in bicicletta)
  • Compagnia di genieri (montata in bicicletta)
• Reggimento di approvvigionamento
  • Truppe di rifornimento
  • Compagnia di polizia militare
  • Plotone di manutenzione
  • Truppe amministrative
  • Truppe mediche
  • Azienda veterinaria
  • Ufficio postale