Quaranta martiri di Sebaste
| Quaranta Martiri di Sebaste | |
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 Icona raffigurante i Quaranta Martiri di Sebaste |
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Martiri |
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| Morte | Sebaste, 320 |
| Venerato da | Tutte le Chiese che ammettono il culto dei santi |
| Canonizzazione | pre canonizzazione |
| Ricorrenza | 9 marzo (Occidente) 10 marzo (Oriente) |
I Quaranta martiri di Sebaste o Santi Quaranta (in greco Katharevousa: Ἃγιοι Τεσσεράκοντα, Demotic Άγιοι Σαράντα) sono dei santi cristiani.
Indice |
Agiografia[modifica]
Secondo le tradizioni agiografiche, erano un gruppo di soldati romani appartenenti alla Legio XII Fulminata, martirizzati per la loro fede cristiana nel 320. I Quaranta subirono il martirio presso Sebaste, nell'Armenia minore, vittime delle persecuzioni di Licinio, scatenate a partire dall'anno 316.
Il più recente resoconto di questo martirio è fornito da Basilio Magno, vescovo di Cesarea (370–379) in un'omelia recitata durante la ricorrenza dei Quaranta Martiri. La loro ricorrenza è dunque più antica dell'episcopato di Basilio, il cui elogio sui santi risalirebbe a circa quaranta o sessant'anni dopo la loro morte.
Resoconto del martirio[modifica]
Secondo Basilio, i quaranta soldati, seppure non aventi lo stesso legame di sangue ma comunque accomunati dalla loro appartenenza alla XII Legione "fulminata", di stanza a Melitene, vennero arrestati per la loro fede cristiana. Nonostante l'invito all'abiura, i soldati sostennero la loro fede; vennero quindi condannati dal prefetto ad essere esposti nudi su uno stagno ghiacciato nelle vicinanze di Sebaste, durante una notte invernale. L'unico dei confessori a non reggere fu Melezio, il quale, dopo aver abbandonato i suoi compagni, trovò rifugio nei bagni caldi, ma a causa dello sbalzo di temperatura morì sul colpo.
Fonti[modifica]
- Basilio Magno, vescovo di Cesarea (370-379): Omelia 19 in Patrologia Graeca XXXI, 507 ff. (discorso che ha pronunciato nel 372, quindi a soli 50 anni dal martirio)
- Efrem il Siro (306-373): Hymni in SS. 40 martyres
- Gregorio di Nissa (335-395): Patrologia graeca XLVI, 749 ff., 773 ff.
- Gaudenzio di Brescia, vescovo († 410): Patrologia Latina XX, 959 ff.
- Sozomeno († 450): Historia Ecclesiastica, 9, 2
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