Impero partico

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Impero partico
Dati amministrativi
Nome ufficiale Ashkâniân
Lingue ufficiali Partico
Lingue parlate Altre lingue medio-persiane
Aramaico (vernacolare)[1]
Capitale Ctesifonte
Altre capitali Asaak, Hecatompylos, Amol, Ecbatana, Susa, Mithridatkird-Nisa
Politica
Forma di Stato Monarchia feudale[2]
Forma di governo
Nascita 247 a.C. con Arsace I
Causa Invasione della Partia ad opera dei Parni.
Fine 224 con Artabano IV
Causa Istituzione della dinastia sasanide in Persia
Territorio e popolazione
Economia
Valuta dracma
Religione e società
Religione di Stato Sincretica ellenico-zoroastriana
Impero partico - Mappa
L'Impero dei Parti all'inizio del I secolo d.C.
Evoluzione storica
Preceduto da Seleucidi
Succeduto da Sasanidi
Storia della Persia
Civiltà e dinastie persiane
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L'Impero partico (247 a.C. – 224 d.C.), anche noto come Impero arsacide, era una delle maggiori potenze politiche e culturali iraniche nell'antica Persia.[3] Era retto dalla dinastia arsacide, fondata dal primo re dei Parti, Arsace I[4] il quale, alla testa della tribù nomade scitico-iranica dei Parni, fondò l'Impero a metà del III secolo a.C. grazie alla conquista della regione della Partia[5] nel nordest dell'Iran, all'epoca una satrapia (provincia) in rivolta contro l'Impero seleucide. L'impero partico, così chiamato dalla regione originaria della dinastia, la Partia, si estendeva su tutto l'Iran, l'Iraq, l'Armenia e su parte del Caucaso e dell'Asia Centrale. Costituì sempre una seria minaccia per l'Impero romano fino alla caduta degli Arsacidi per opera dei Sasanidi.

Il primo re dei Parti (come furono da allora chiamati i Parni) fu il già citato Arsace I, che stabilì la capitale a Hecatompylos. Nel 209 a.C. il re seleucide Antioco III il Grande invase la Partia e ne occupò la capitale. Il re parto Arsace II firmò un trattato di pace in cui i Parti, oltre a riconoscere la supremazia dei re seleucidi, si impegnavano anche a pagare un tributo come vassalli. Dopo la morte di Antioco III il Grande, i Parti avviarono una nuova fase di espansione. Sotto Mitridate I di Partia (r. c. 171–138 a.C.) l'Impero partico si espanse notevolmente conquistando la Media e la Mesopotamia a danni dei Seleucidi. Al suo apogeo (I secolo a.C.), l'Impero dei Parti si estendeva dalle rive dell'Eufrate (odierna Turchia sudorientale) a ovest all'Iran orientale ad est. L'Impero, attraversato dal percorso commerciale della Via della Seta che separava l'Impero romano nel bacino del Mediterraneo e l'Impero Han della Cina, divenne centro di commercio.

A partire dal 130 a.C. circa, i Parti dovettero subire numerose incursioni da parte dei nomadi Sciti, nel corso delle quali i re Fraate II e Artabano I vennero successivamente uccisi. Gli Sciti invasero di nuovo la Partia intorno al 90 a.C., mettendo sul trono parto Sanatruce.

Ciò che dell'impero seleucide non fu conquistato dai Parti, fu assorbito dai Romani, con i quali gli Arsacidi conclusero un trattato che stabiliva il fiume Eufrate quale confine tra i due imperi. Il conflitto tra le due potenze era però inevitabile, e nel 53 a.C. Marco Licinio Crasso, in cerca disperata di oro per finanziare le campagne militari romane, guidò contro i Parti una spedizione che si concluse con la disastrosa sconfitta di Carre (odierna Harran, nella Turchia sudorientale) ad opera del generale Surena. Fu l'inizio di un conflitto che durò almeno tre secoli.

I Parti utilizzavano in combattimento unità di cavalleria pesante corazzata, i catafratti, appoggiata da arcieri a cavallo. Ai Romani, che si affidavano alla fanteria pesante, ciò causò notevoli problemi. La mancanza di fanteria, d'altro canto, non permetteva ai Parti di assediare i centri abitati, ben difesi dai Romani. Questo spiegherebbe la situazione d'equilibrio che si verificò almeno inizialmente.

Nel 110 Vologase III cercò di conquistare il regno d'Armenia. L'imperatore romano Traiano invase la Partia e sconfisse nettamente gli asiatici, espugnando la nuova capitale Ctesifonte e conquistando, oltre all'Armenia, l'Assiria e la Mesopotamia, che divennero province romane, anche se per breve tempo.

Fu l'inizio della decadenza, accelerata dal fatto che ormai l'impero dei Parti aveva assunto una struttura di tipo feudale, con la nobiltà divenuta sempre più potente e recalcitrante mentre il potere degli Arsacidi si indeboliva. Il conflitto con Roma si riaccese quando l'imperatore Marco Aurelio mandò in oriente il fratellastro Lucio Vero e il generale Avidio Cassio. La causa della guerra fu ancora il controllo dell'Armenia, almeno sulla carta, poiché Roma aspettava da tempo un pretesto per condurre una nuova guerra contro il regno orientale. Il conflitto si concluse con la dura sconfitta dei Parti, i quali furono annientati da Avidio Cassio nella battaglia di Dura-Europos (Zaugma) nel 164, e persero nuovamente Ctesifonte nel 165, oltre all'Assiria e alla Media, che tornarono così in mano romana. Vologese IV dovette firmare una pace umiliante. Ancora nel 198 Settimio Severo espugnò per la terza volta Ctesifonte, abbandonata dalle forze romane pochi anni prima, e portando così a Roma un favoloso bottino di guerra, celebrato poi nell'arco trionfale dell'imperatore.

Nel 224 un vassallo persiano, Ardashir, si ribellò e due anni dopo catturò la capitale partica, mettendo fine alla storia dei Parti e instaurando il regno dei Sasanidi.

Indice

Storia [modifica]

Origini [modifica]

Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Partia (satrapia) e Iranici.

Prima che Arsace I fondasse la dinastia arsacide, egli era il capo tribale dei Parni, un'antica tribù proveniente dall'Asia Centrale di popoli iranici di origine indoeuropea e una delle diverse tribù nomadi facenti parte della confederazione Dahae.[6] I Parni molto probabilmente parlavano una lingua iranica orientale, in aperto contrasto alla lingua iranica nordoccidentale parlata all'epoca in Partia.[7] Quest'ultima era una provincia nordorientale dell'Impero achemenide prima e seleucide poi.[8] Dopo aver conquistato la regione, i Parni adottarono il partico come lingua ufficiale di corte, parlandolo oltre al Medio Persiano, Aramaico, Greco, Babilonese, Sogdiano e altre lingue dei territori multietnici che avrebbero conquistato nei secoli successivi.[9]

Inizi dell'Impero dei Parti (dal 247-171 a.C.) [modifica]

Dracma d'argento di Arsace I (r. c. 247–211 a.C.) con un'iscrizione in alfabeto greco del suo nome (ΑΡΣΑΚΟΥ).
Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Arsacidi di Partia.

Il perché la corte arsacide abbia scelto retroattivamente il 247 a.C. come il primo anno dell'era arsacide non è chiaro. Secondo Adrian David Hugh Bivar, Arsace I "retrodatò i suoi anni di regno" al momento in cui i Seleucidi persero il controllo della Partia a causa della rivolta del loro satrapo Andragora (247 a.C.).[10] Tuttavia, Vesta Sarkhosh Curtis asserisce che il 247 a.C. fu semplicemente l'anno in cui Arsace venne nominato capo tribale dei Parni.[11] Homa Katouzian[12] e Gene Ralph Garthwaite[13] sostengono, invece, che fu in quell'anno che Arsace conquistò la Partia ed espulse le autorità seleucidi, ma Curtis[11] e Maria Brosius[14] non concordano affermando che Andragora fu rovesciato dagli Arsacidi solo nel 238 a.C, come afferma lo storico romano Giustino:

(LA)
« Hic solitus latrociniis et rapto vivere accepta opinione Seleucum a Gallis in Asia victum, solutus regis metu, cum praedonum manu Parthos ingressus praefectum eorum Andragoran oppressit sublatoque eo imperium gentis invasit. »		 (IT)
« (Arsace) era dedito a una vita di saccheggi e di ruberie quando, ricevuta la notizia della sconfitta di Seleuco contro i Galli, non avendo più paura del re, attaccò i Parti con una banda di predoni, rovesciò il loro prefetto, e, dopo averlo ucciso assunse il comando sulla nazione »
(Giustino, xli. 4)

Non è ben chiaro chi succedette immediatamente ad Arsace I. Bivar[15] e Katouzian[12] ritengono che gli succedette il fratello Tiridate I, che a sua volta fu succeduto dal figlio Arsace II nel 211 a.C. Ma Curtis[16] e Brosius[17] ritengono invece che Arsace II fu l'immediato successore di Arsace I, con Curtis che afferma che la successione avvenne nel 211 a.C., e Brosius nel 217 a.C. Bivar insiste che il 138 a.C., l'ultimo anno di regno di Mitridate I, è "la prima data di regno della storia dei Parti che è possibile determinare con precisione."[18] A causa di queste e altre discrepanze, Bivar ha redatto due distinte cronologie dei re accettate dagli storici.[19] In seguito, alcuni dei re dei Parti avrebbero rivendicato di discendere dagli Achemenidi. La rivendicazione ha recentemente ricevuto sostegno dall'evidenza numismatica e da altre evidenze scritte suggerenti che sia i re achemenidi che quelli dei Parti soffrivano della stessa malattia ereditaria, la neurofibromatosi.[20]

La Partia, in giallo, l'Impero seleucide (blu) e la Repubblica romana (viola) nel 200 a.C.

Negli anni successivi, Arsace consolidò la sua posizione in Partia e in Ircania approfittando dell'invasione del territorio seleucide dall'Egitto ad opera del re ellenistico dell'Egitto Tolomeo III Euergete (r. 246–222 a.C.). Il conflitto con Tolomeo, la cosiddetta Terza guerra siriaca (246–241 a.C.) consentì anche a Diodoto I di rivoltarsi e fondare il regno greco-battriano nell'Asia Centrale.[14] Il successore di quest'ultimo, Diodoto II, formò un'alleanza con Arsace contro i Seleucidi, ma Arsace fu temporaneamente costretto a ritirarsi dalla Partia dalle forze di Seleuco II Callinico (r. 246–225 a.C.).[21] Dopo aver trascorso un periodo in esilio presso la tribù nomade degli Apasiacae, Arsace sferrò una controffensiva che gli consentì di riconquistare la Partia. Il successore di Seleuco II, Antioco III il Grande (r. 222–187 a.C.), fu incapace di intervenire immediatamente perché le sue truppe erano ancora intente nel reprimere la rivolta di Molon in Media.[21]

Antioco III lanciò una campagna massiccia per riconquistare la Partia e la Battria nel 210 o nel 209 a.C. Fallì nel suo intento, ma negoziò un accordo di pace con Arsace II. A quest'ultimo fu garantito il titolo di re (in greco antico: basileus) in cambio della sua sottomissione a Antioco III e al riconoscimento della sua superiorità.[22] I Seleucidi furono incapaci di intervenire ulteriormente negli affari partici a causa della crescente influenza acquisita dalla Repubblica romana in Asia Minore e della conseguente sconfitta seleucide a Magnesia nel 190 a.C.[22] Friapazio (r. c. 191–176 a.C.) succedette ad Arsace II, seguito a sua volta da Fraate I (r. c. 176–171 a.C.). Fraate I governò la Partia senza alcun interferenza seleucide.[23]

Espansionismo (171-92 a.C.) [modifica]

Bassorilievo scavato nella roccia di Mitridate I di Partia (r. c. 171–138 a.C.), che lo mostra cavalcare a cavallo, a Xong-e Ashdar, città dello Izeh, Khūzestān, Iran.
Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Regno indo-parto.

Fraate I ampliò i possedimenti del suo impero fino alle Porte di Alessandro, occupando Apamea Ragiana, il cui sito è tuttora ignoto.[24] Ma la più vasta espansione territoriale dell'Impero partico avvenne durante il regno di suo fratello e successore Mitridate I di Partia (r. c. 171–138 a.C.),[17] che Katouzian paragona a Ciro il Grande, fondatore dell'Impero achemenide.[12]

Le relazioni tra la Partia e la Greco-Battria si erano nel frattempo deteriorate e le forze di Mitridate ne conquistarono due eparchie durante il regno di Eucratide I (r. c. 170–145 a.C.).[25] Volgendosi in seguito contro i Seleucidi, Mitridate invase la Media e occupò Ecbatana nel 148 o nel 147 a.C.; la regione era stata destabilizzata da una recente soppressione seleucide di una rivolta locale condotta da Timarco.[26] A questa vittoria seguì la conquista partica di Babilonia in Mesopotamia; Mitridate batté moneta a Seleucia nel 141 a.C. e organizzò nella regione una cerimonia di investitura ufficiale.[27] Mentre Mitridate si ritirava in Ircania, le sue forze sottomisero i regni di Elymais e Characene e occuparono Susa.[27] A quell'epoca, l'autorità dei Parti in oriente si estendeva fino all'Indo.[28]

Mentre Hecatompylos era stata la prima capitale dei Parti, Mitridate scelse come proprie residenze reali Seleucia, Ecbatana, Ctesifonte e la città da lui stesso fondata, Mithradatkert (Nisa, nel Turkmenistan), dove furono costruiti i sepolcri dei re arsacidi.[29] Ecbatana divenne la principale residenza estiva del re arsacide.[30] Ctesifonte, invece, potrebbe non essere diventata la capitale ufficiale fino al regno di Gotarze I (r. c. 90–80 a.C.).[31] Divenne il luogo dove avveniva la cerimonia di incoronazione del re e la città rappresentativa degli Arsacidi, secondo Brosius.[32]

I Seleucidi furono incapaci di intervenire immediatamente in quanto il generale Diodoto Trifone condusse una rivolta nella capitale Antiochia nel 142 a.C.[33] Tuttavia, nel 140 a.C. Demetrio II Nicatore fu in grado di lanciare una controffensiva contro i Parti in Mesopotamia. Malgrado successi iniziali, i Seleucidi vennero sconfitti e Demetrio stesso fu catturato dai Parti e condotto in prigionia in Ircania. Qui Mitridate trattò il suo prigioniero con grande ospitalità, consentendogli di sposare persino sua figlia, la principessa partica Rhodogune.[34]

Dracma di Mitridate I di Partia, mostrandolo con la barba e con un diadema reale in testa.
Dracma di Mitridate II di Partia (r. c. 124–90 a.C.)

Antioco VII Sidete (r. 138–129 a.C.), fratello di Demetrio, ascese al trono seleucide e sposò la figlia di quest'ultimo Cleopatra Tea. Dopo aver sconfitto Diodoto Trifone, nel 130 a.C. Antioco lanciò una spedizione di riconquista della Mesopotamia, ora sottomessa al re dei Parti Fraate II (r. c. 138–128 a.C.). Il generale partico Indate fu sconfitto presso il Grande Zab, a cui seguì una rivolta locale nella quale il governatore partico di Babilonia rimase ucciso. Antioco conquistò Babilonia e occupò Susa, dove batté moneta.[35] Dopo l'avanzata del suo esercito in Media, i Parti implorarono la pace ed Antioco impose loro la restituzione di tutte le terre conquistate dagli Arsacidi nei decenni precedenti salvo la Partia stessa, il pagamento di un pesante tributo e la liberazione dalla prigionia dell'ex re seleucide Demetrio. Arsace tuttavia rifiutò tali condizioni di pace, salvo il concedere la libertà a Demetrio, che inviò in Siria.[36] Nella primavera del 129 a.C., i Medi erano in rivolta aperta contro Antioco, il cui esercito aveva causato l'esaurimento delle risorse agricole durante l'inverno. Mentre tentava di reprimere le rivolte, il grosso dell'esercito partico attaccò la regione e uccise Antioco in battaglia. Suo figlio Seleuco fu reso un principe partico mentre una figlia entrò a far parte dell'harem di Fraate.[37]

Mentre i Parti riconquistavano i territori perduti in occidente, un'altra minaccia sorse ad oriente. Nel 177–176 a.C. la confederazione nomade Xiongnu scacciò gli Yuezhi dalle loro terre, corrispondenti all'odierna provincia di Gansu in Cina nordoccidentale;[38] gli Yuezhi di conseguenza migrarono ad occidente in Bactria e scacciarono le tribù Saka (Sciti), a loro volta costrette a spostarsi ulteriormente ad occidente, dove invasero le frontiere nordorientali dell'Impero partico.[39] Mitridate fu quindi costretto a ritirarsi in Ircania dopo aver conquistato la Mesopotamia.[40]

Alcuni dei Saka vennero arruolati nell'esercito di Fraate inviato contro Antioco. Tuttavia, arrivarono troppo in ritardo per essere impiegate nel conflitto. Poiché Fraate si rifiutò di pagarli, i Saka si rivoltarono, rivolta che il re partico tentò di reprimere con l'aiuto di ex soldati seleucidi, ma anche questi abbandonarono Fraate e unirono le forze con i Saka.[41] Fraate II marciò contro questa forza combinata, ma fu vinto ed ucciso in battaglia.[42] Lo storico romano Giustino narra che il suo successore Artabano I (r. c. 128–124 a.C.) condivise un fato simile combattendo i nomadi in oriente. Sostiene che Artabano fu ucciso dai Tochariani (identificati con gli Yuezhi), sebbene Bivar ritenga che Giustino li abbia fusi con i Saka.[43] Mitridate II di Partia (r. c. 124–90 a.C.) recuperò in seguito le terre perdute a vantaggio dei Saka in Sistan.[44]

Seta cinese da Mawangdui, II secolo a.C., dinastia Han; la seta proveniente dalla Cina era forse la merce di lusso più lucrosa che i Parti commerciavano nella fine occidentale della Via della seta.[45]

In seguito al ritiro seleucide dalla Mesopotamia, il governatore partico di Babilonia, Himerus, ricevette l'ordine dalla corte arsacide di conquistare il Characene, all'epoca governato da Hyspaosines dal Charax Spasinu. Quando la conquista del Characene fallì, Hyspaosines invase Babilonia nel 127 a.C. e occupò Seleucia. Ma nel 122 a.C., Mitridate II cacciò Hyspaosines da Babilonia e lo sconfisse, rendendo i re del Characene vassalli dei Parti.[46] Dopo che Mitridate espanse i domini dei Parti ancora più ad occidente, occupando Dura-Europos nel 113 a.C., venne coinvolto in un conflitto contro il Regno di Armenia.[47] Le sue forze sconfissero e deposero Artavaside I d'Armenia nel 97 a.C., prendendo come ostaggio suo figlio Tigrane, che sarebbe poi diventato Tigrane II "il Grande" di Armenia (r. c. 95–55 a.C.).[48]

Il regno indo-parto, che si trovava negli odierni Afghanistan e Pakistan, strinse un'alleanza con i Parti nel I secolo a.C.[49] Bivar sostiene che questi due stati consideravano l'altro pari dal punto di vista politico.[50] Dopo che il filosofo greco Apollonio di Tiana visitò la corte di Vardane I (r. c. 40–47 d.C.) nel 42 d.C., Vardane gli fornì la protezione di una carovana in quanto intendeva viaggiare in Indo-Parthia. Quando Apollonio raggiunse la capitale della Indo-Partia, Taxila, il comandante della carovana lesse la lettera ufficiale di Vardane, forse scritta in partico, a un ufficiale indiano che trattò di conseguenza Apollonio con grande ospitalità.[49]

Parti, Roma e la questione armena (92 a.C. - 31 a.C.) [modifica]

L'impero dei Parti ed i suoi regni nella sua massima espansione, ca 60 a.C.
Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Guerre romano-partiche.

L'Impero Kusana Yuezhi nell'India settentrionale garantì largamente alla sicurezza della frontiera orientale della Partia.[51] Per questi motivi, dalla metà del I secolo a.C. in poi, la corte arsacide fu intenta nel rendere sicura la frontiera occidentale, minacciata da Roma.[51] Un anno dopo la sottomissione dell'Armenia ad opera di Mitridate II, Lucio Cornelio Silla, il proconsole romano della Cilicia, si incontrò con il diplomatico partico Orobazo presso il fiume Eufrate. I due firmarono un trattato che stabiliva che il fiume sarebbe stato il confine tra la Partia e Roma, anche se Rose Mary Sheldon sostiene che Silla aveva solamente l'autorità di comunicare queste condizioni a Roma.[52]

Nonostante questo trattato, nel 93 o nel 92 a.C. la Partia combatté una guerra in Siria contro il capo locale Laodice e il suo alleato seleucide Antioco X Eusebe (r. 95–92? a.C.), uccidendo quest'ultimo.[53] Quando uno degli ultimi monarchi seleucidi, Demetrio III Euchero, tentò di assediare Beroea (moderna Aleppo), la Partia inviò aiuti militari agli abitanti e Demetrio fu sconfitto.[53]

Dracma di Orode I (r. c. 90–80 a.C.)

In seguito al regno di Mitridate II, l'Impero partico fu diviso: Gotarze I governò la Babilonia, mentre Orode I (r. c. 90–80 a.C.) governò la Partia.[54] La divisione in due dell'Impero indebolì la Partia, consentendo a Tigrane II di Armenia di annettere del territorio partico nella Mesopotamia occidentale. Questi territori ritornarono in mano partica solo nel corso del regno di Sanatruce (r. c. 78–71 a.C.).[55] In seguito allo scoppio della Terza guerra mitridatica, Mitridate VI del Ponto (r. 119–63 a.C.), un alleato di Tigrane II di Armenia, chiese ai Parti aiuti contro Roma, ma Sanatruce rifiutò di intervenire nel conflitto.[56] Quando il comandante romano Lucullo marciò contro la capitale dell'Armenia Tigranocerta nel 69 a.C., Mitridate VI e Tigrane II implorarono l'aiuto di Fraate III (r. c. 71–58 a.C.). Fraate non inviò ancora una volta aiuti, e dopo la caduta di Tigranocerta riconfermò con Lucullo l'Eufrate come confine tra la Partia e Roma.[57]

Tigrane minore, figlio di Tigrane II di Armenia, fallì nell'usurpare il trono armeno a suo padre, fuggendo presso Fraate III e convincendolo a marciare contro la nuova capitale dell'Armenia, Artaxarta. Quando l'assedio fallì, Tigrane minore fuggì di nuovo, stavolta presso il comandante romano Pompeo, promettendogli che gli avrebbe fatto da guida attraverso l'Armenia; tuttavia, quando Tigrane II si sottomise a Roma come re cliente, Tigrane minore fu condotto a Roma come ostaggio.[58] A questo punto, Fraate chiese a Pompeo di cedergli Tigrane minore, ricevendo però il rifiuto di Pompeo. Per rappresaglia, Fraate sferrò un'invasione nel Corduene (Turchia sudorientale), dove, secondo due discordanti resoconti romani, il console romano Lucio Afranio costrinse i Parti al ritiro o con la forza militare o con la diplomazia.[59]

In seguito all'uccisione di Fraate III, assassinato dai suoi stessi figli (Orode II e Mitridate III), in Partia scoppiò una guerra per la successione tra i due parricidi in cui sembrò inizialmente avere la meglio Orode, che costrinse Mitridate a fuggire in Siria romana.[60] Aulo Gabinio, il proconsole romano della Siria, decise di sostenere Mitridate nella guerra civile, ma declinò successivamente ogni supporto bellico perché impegnato ad aiutare Tolomeo XII Aulete (r. 80–58; 55–51 a.C.) a reprimere una rivolta in Egitto.[61] Nonostante avesse perso l'appoggio dei Romani, Mitridate riuscì comunque a conquistare Babilonia, e batté moneta a Seleucia fino al 54 a.C. In quell'anno, il generale di Orode, noto come Surena, nome derivante dal nome della sua famiglia aristocratica, riconquistò Seleucia e fece giustiziare Mitridate.[62]

Il triumviro Marco Licinio Crasso, sconfitto a Carre da Surena

Marco Licinio Crasso, uno dei triumviri che deteneva in quel momento la carica di proconsole della Siria, sferrò un'invasione in Partia in 53 a.C. in sostegno di Mitridate.[63] Poiché la sua armata stava marciando in direzione di Carre (moderna Harran, Turchia sudorientale), Orode II invase l'Armenia, impedendo all'alleato di Roma Artavasde II di Armenia (r. 53–34 a.C.) di intervenire in appoggio ai Romani. Orode persuase Artavasde a un'alleanza matrimoniale tra l'erede al trono partico Pacoro I e la sorella di Artavasde.[64]

Surena, con un esercito composto unicamente da cavalieri, si scontrò con Crasso presso Carre.[65] I 1.000 catafratti di Surena, armati con lance, e i 9.000 arcieri a cavallo erano in inferiorità numerica di quattro a uno rispetto all'esercito di Crasso, che comprendeva sette legioni romane e ausiliari tra cui cavalieri Galli e fanteria leggera.[66] Contando su un convoglio di circa 1.000 cammelli, gli arcieri a cavallo partici venivano costantemente riforniti di frecce.[66] Essi impiegavano la tattica del "tiro alla persiana", che consisteva nel fingere la ritirata, per poi voltarsi indietro e scoccare frecce contro gli avversari. Questa tattica, combinata con l'uso di pesanti archi compositi su un campo pianeggiante, procurò danni immensi alla fanteria di Crasso.[67] Con circa 20.000 romani caduti sul campo di battaglia, circa 10.000 catturati, e altri 10.000 circa in fuga verso occidente, Crasso cercò la fuga nelle campagne armene.[68] Alla testa del suo esercito, Surena avvicinò Crasso, offrendogli un colloquio, che Crasso accettò. Tuttavia, Crasso fu ucciso quando uno dei suoi sottufficiali, sospettando un tranello, tentò di fermarlo mentre cavalcava verso l'accampamento di Surena.[69]

La sconfitta di Crasso a Carre fu una delle peggiori sconfitte subite da Roma nel corso della sua millenaria storia.[53] La vittoria della Partia cementò la sua reputazione come potenza almeno pari a Roma.[70] Con i suoi seguaci, i prigionieri di guerra, e un immenso bottino, Surena viaggiò circa 700 km per giungere a Seleucia dove la sua vittoria venne celebrata. Tuttavia, temendo le sue ambizioni al trono arsacide, Orode fece giustiziare Surena poco tempo dopo.[53]

Aurei romani raffiguranti Marco Antonio (sinistra) e Ottaviano (destra), coniati nel 41 a.C. per celebrare l'istituzione del Secondo triumvirato ad opera di Ottaviano, Antonio e Marco Lepido nel 43 a.C.

Incoraggiati dalla vittoria su Crasso, i Parti tentarono di conquistare i territori romani in Asia.[71] L'erede al trono Pacoro I e il suo comandante Osace saccheggiarono la Siria fino ad Antiochia nel 51 a.C., ma vennero respinti da Gaio Cassio Longino, che in un'imboscata uccise Osace.[72] Successivamente, quando a Roma scoppiò la Guerra civile fra Giulio Cesare e Pompeo, gli Arsacidi si schierarono con quest'ultimo. In seguito inviarono soldati per sostenere le truppe dei cesaricidi nella Battaglia di Filippi del 42 a.C.[73] Quinto Labieno, figlio di Tito Labieno e fedele a Cassio e Bruto, si schierò con la Partia contro il Secondo triumvirato nel 40 a.C.; l'anno successivo invase la Siria insieme a Pacoro I.[74] Il triumviro Marco Antonio non fu in grado di condurre la difesa romana contro la Partia a causa della sua partenza in Italia, dove ammassò le sue forze per scontrarsi con il rivale Ottaviano, e alla fine condusse negoziazioni con lui a Brindisi.[75] Dopo che la Siria fu occupata dall'esercito di Pacoro, Labieno si separò dalla principale forza partica per invadere l'Anatolia mentre Pacoro e il suo comandante Barzafarne invasero la Siria romana.[74] Essi sottomisero tutti gli insediamenti lungo la costa mediterranea a sud fino a Ptolemais (moderna Acri), con l'unica eccezione di Tiro.[76] In Giudea, le forze ebraiche pro-romane condotte da Ircano II, Fasaele, e Erode furono sconfitte dai Parti e dal loro alleato ebraico Antigono II Mattatia (r. 40–37 a.C.); quest'ultimo fu incoronato re di Giudea mentre Erode fuggiva nella sua fortezza a Masada.[74]

Nonostante questi successi, i Parti furono ben presto espulsi dalla Siria da una controffensiva romana. Publio Ventidio Basso, un ufficiale di Marco Antonio, sconfisse e fece giustiziare Labieno nella Battaglia delle porte cilicie (in Turchia) nel 39 a.C.[77] Poco tempo dopo, un esercito partico condotto dal generale Farnapate fu sconfitto in Siria da Ventidio nella battaglia del passo Amano.[77] Di conseguenza, Pacoro I fu costretto temporaneamente a ritirarsi dalla Siria. Quando vi ritornò nella primavera del 38 a.C., si scontrò con Ventidio nella Battaglia del Monte Gindaro, a nordest di Antiochia. Pacoro fu ucciso durante la battaglia, e le sue forze si ritirarono oltre l'Eufrate. Alla sua caduta in battaglia seguì una crisi di successione in cui Orode II scelse Fraate IV (r. c. 38–2 a.C.) come suo nuovo erede.[78]

Dracma di Fraate IV (r. c. 38–2 a.C.)

Dopo essere asceso al trono, Fraate IV eliminò i principali rivali al trono uccidendo o esiliando i suoi fratelli.[79] Uno di essi, Monaeses, fuggì presso Antonio e lo convinse a invadere la Partia.[80] Antonio sconfisse l'alleato giudeo della Partia Antigono nel 37 a.C., insediando Erode come re cliente al suo posto. L'anno successivo, quando Antonio marciò a Erzurum, Artavasde II di Armenia cambiò di nuovo alleanza inviando ad Antonio dei rinforzi. Antonio invase la Media Atropatene (moderno Azerbaijan), governata dall'alleato della Partia Artavasde I di Media Atropatene, con l'intenzione di espugnarne la capitale Praaspa, l'ubicazione della quale è ancora ignota. Tuttavia, Fraate IV attaccò in un'imboscata la retroguardia di Antonio, distruggendo un gigantesco ariete che doveva essere impiegato per l'assedio di Praaspa; dopodiché, Artavasde abbandonò le forze del triumviro.[81] Sebbene inseguito dai Parti, l'esercito di Antonio, che si stava nel frattempo ritirando in Armenia, riuscì alla fine, seppur decimato, a raggiungere la Siria.[82] Dopo il fallimento della spedizione, Antonio attirò Artavasde II in un tranello con la promessa di un'alleanza matrimoniale, catturandolo, conducendolo prigioniero a Roma e giustiziandolo (34 a.C.).[83] Successivamente il triumviro tentò di ottenere un'alleanza con Artavasde I di Media Atropatene, le cui relazioni con Fraate IV si erano recentemente deteriorate. Questa fu abbandonata quando Antonio e le sue forze si ritirarono dall'Armenia nel 33 a.C.; esse sfuggivano a un'invasione partica mentre il rivale di Antonio Ottaviano attaccava le sue forze ad occidente.[83] In seguito alla partenza del triumviro, l'alleato dei Parti Artaxias II salì di nuovo al trono di Armenia.

Pace con Roma, intrighi di corte e contatti con generali cinesi (31 a.C. - 58 d.C.) [modifica]

Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Politica orientale augustea e Pax Romana.
Augusto: denario[84]
Augustus denarius Armenia 90020170.jpg
AUGUSTUS, testa di Augusto verso destra; ARMENIA CAPTA, un copricapo armeno, un arco ed una faretra con frecce.
Argento, 3,77 g; coniato nel 19-18 a.C.

In seguito alla sconfitta di Antonio nella Battaglia di Azio nel 31 a.C., Ottaviano consolidò il suo potere politico e nel 27 a.C. fu nominato Augusto dal Senato romano, diventando il primo Imperatore romano. Nel frattempo, Tiridate II per un breve periodo rovesciò Fraate IV, che tuttavia fu in grado di recuperare il trono grazie all'aiuto dei nomadi Sciti.[85] Tiridate fuggì presso i Romani, portando con sé uno dei figli di Fraate. In negoziazioni condotte nel 20 a.C., Fraate riuscì ad ottenere la restituzione del figlio rapito. In cambio, i Romani riottennero le insegne delle legioni che erano andate perdute nella disfatta di Carre nel 53 a.C., come pure i superstiti prigionieri di guerra.[86] I Parti consideravano questo scambio un piccolo prezzo da pagare per riavere indietro il principe.[87] Augusto fece celebrare dalla sua propaganda la restituzione delle insegne come una vittoria politica sulla Partia; questa vittoria fu celebrata dalla propaganda coniando nuove monete, costruendo un nuovo tempio dove sarebbero state ospitate le insegne recuperate, e persino nell'arte (cfr. statua Augusto di Prima Porta).[88]

Dettaglio della statua di Augusto di Prima Porta, mostrando un parto restituire ad Augusto le insegne delle legioni perdute da Marco Licinio Crasso a Carre

Insieme al principe, Augusto consegnò a Fraate IV una schiava italica, che successivamente divenne la Regina Musa. Per assicurarsi la successione di suo figlio Fraatace, ancora in tenera età, Musa convinse Fraate IV a consegnare i suoi altri figli ad Augusto come ostaggi. Ancora una volta, Augusto sfruttò ciò facendo celebrare dalla propaganda la "sottomissione" della Partia a Roma, elencandolo tra i grandi risultati ottenuti nelle sue Res Gestae Divi Augusti.[89] Quando Fraatace salì al trono come Fraate V (r. c. 2 a.C. – 4 d.C.), Musa sposò suo figlio e regnò con lui. L'aristocrazia partica, disapprovando sia il matrimonio incestuoso sia il fatto che il nuovo re era di sangue non-Arsacide, costrinse la coppia all'esilio in territorio romano.[90] Il successore di Fraate, Orode III, regnò soli due anni, e fu succeduto da Vonone I, che era vissuto come ostaggio a Roma dove aveva appreso uno stile di vita romano. La nobiltà partica, non sopportando le simpatie di Vonone per i Romani, appoggiò l'usurpazione di Artabano II (r. c. 10–38 d.C.), che alla fine sconfisse Vonone, costringendolo all'esilio nella Siria romana.[91]

Durante il regno di Artabano II, due fratelli ebrei, Anilai e Asinai, provenienti da Nehardea (moderna Fallujah, Iraq),[92] condussero una rivolta contro il governatore partico di Babilonia. Dopo aver sconfitto quest'ultimo, i due ottennero il diritto di governare la regione da Artabano II, che temeva ulteriori rivolte in quel luogo.[93] Il governo dei due fratelli ebrei non durò tuttavia a lungo: la moglie partica di Anilai avvelenò Asinai temendo che avrebbe attaccato Anilai per il suo matrimonio con una gentile, e, in seguito a ciò, Anilai rimase coinvolto in un confitto con un genero di Artabano, che alla fine lo sconfisse.[94] Rimosso il regime ebraico, i nativi Babilonesi cominciarono a perseguitare la comunità locale ebraica, costringendola a emigrare a Seleucia. Quando quella città si rivoltò contro il dominio dei Parti nel 35–36 d.C., gli Ebrei furono di nuovo espulsi, stavolta dai locali Greci e Aramei. Gli ebrei esiliati fuggirono a Ctesifonte, Nehardea, e Nisibi.[95]

Un denarius coniato nel 19 a.C. durante il regno di Augusto, con la dea Feronia dipinta da un lato, e sull'altro lato raffigurante un Partico inchinandosi in sottomissione mentre offre le insegne militari trafugate nella Battaglia di Carre[96]

Sebbene in pace con la Partia, Roma continuava ad interferire nei suoi affari. L'Imperatore romano Tiberio (r. 14–37 d.C.) venne coinvolto in un colpo di stato di Farasmane I di Iberia per collocare suo fratello Mitridate sul trono di Armenia assassinando l'alleato dei Parti, il Re Arsace di Armenia.[97] Artabano II cercò invano di restaurare il controllo partico dell'Armenia, provocando una rivolta aristocratica che lo costrinse a fuggire in Scizia. I Romani liberarono un principe ostaggio, Tiridate III, per governare la regione come alleato di Roma. Poco prima di perire, Artabano riuscì a detronizzare dal trono Tiridate usando truppe dall'Ircania.[98] Deceduto Artabano nel 38 d.C., scoppiò una lunga guerra civile tra il successore di diritto Vardane I e suo fratello Gotarze II.[99] Dopo l'assassinio di Vardane in seguito a una spedizione di caccia, la nobiltà partica si appellò all'Imperatore romano Claudio (r. 41–54 d.C.) nel 49 d.C. in modo che liberasse il principe ostaggio Meherdates per sfidare Gotarzes. Meherdates fu però tradito dal governatore di Edessa e Izates bar Monobaz di Adiabene; catturato ed inviato a Gotarze, gli fu consentito di vivere, ma subì la mutilazione delle sue orecchie, un atto che gli impediva di ereditare il trono.[100]

L'Impero romano (a sinistra in rosa), l'Impero dei Parti (al centro in marrone) e l'Impero cinese (a destra in giallo).

Nel 97 d.C., il generale cinese Ban Chao, il Protettore-Generale delle Regioni Occidentali, inviò il suo emissario Gan Ying in missione diplomatica per raggiungere l'Impero romano. Gan visitò la corte di Pacoro II a Hecatompylos prima di partire per Roma.[101] Viaggiò ad occidente fino al Golfo Persico, dove le autorità partiche lo convinsero che un viaggio arduo via mare lungo la penisola araba era l'unico modo per raggiungere Roma.[102] Scoraggiato da ciò, Gan Ying ritornò alla corte Han e fornì all'Imperatore Hedi degli Han (r. 88–105 d.C.) un resoconto dettagliato dell'Impero romano basato su resoconti orali dei Parti che lo ospitarono.[103] William Watson specula che i Parti potrebbero essere stati sollevati per i tentativi falliti dell'Impero Han di aprire relazioni diplomatiche con Roma, specialmente dopo le vittorie militari di Ban Chao contro gli Xiongnu nel bacino del Tarim.[101] Tuttavia, fonti cinesi attestano che un'ambasceria romana, forse solo un gruppo di mercanti romani, arrivò alla capitale Han Luoyang nel 166 d.C., durante i regni di Marco Aurelio (r. 161–180 d.C.) e dell'Imperatore Huandi degli Han Orientali(r. 146–168 d.C.).[104]

Continuazione delle ostilità e declino dei Parti (58 - 224) [modifica]

Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Arsacidi d'Armenia e Armenia (provincia romana).

Dopo che Radamisto (r. 51–55), figlio del re di Iberia Farasmane I, aveva invaso, su ordini del padre, l'Armenia e deposto il re cliente romano Mitridate, Vologase I (r. c. 51–77) progettò di invadere l'Armenia e collocare suo fratello, Tiridate, sul trono armeno.[105] Radamisto fu alla fine detronizzato, e, a partire dall'inizio del regno di Tiridate, la Partia avrebbe conservato fermo controllo sull'Armenia—con brevi interruzioni—tramite la Dinastia arsacide di Armenia.[106] Anche dopo la caduta dell'Impero dei Parti, il regno di Armenia continuò ad essere retto da Arsacidi.[107]

Mappa dei movimenti delle truppee nel corso dei primi due anni delle campagne armeno-partiche di Corbulone mostrando in dettaglio l'offensiva romana in Armenia e la conquista della regione ad opera di Gneo Domizio Corbulone

Quando Vardane II si rivoltò contro suo padre Vologese I nel 55, Vologese ritirò le sue forze dall'Armenia. Roma tentò rapidamente di riempire il vuoto politico creatosi.[108] Nel corso delle campagne armeno-partiche di Corbulone, il comandante Gneo Domizio Corbulone ottenne diversi successi militari contro i Parti, insediando sul trono armeno Tigrane VI di Armenia come re cliente dei Romani.[109] Tuttavia, il successore di Corbulone Lucio Cesennio Peto fu sonoramente sconfitto dai Parti e costretto a fuggire in Armenia.[110] In seguito a un trattato di pace, Tiridate I viaggiò a Napoli e a Roma nel 63; in entrambi i luoghi l'Imperatore romano Nerone (r. 54–68) lo incoronò con una cerimonia re di Armenia collocandogli in testa il diadema reale.[111]

Seguì un lungo periodo di pace tra la Partia e Roma, con solo l'invasione degli Alani nei territori orientali della Partia nel 72 ca. che venne menzionata dagli storici romani.[112] Mentre Augusto e Nerone avevano scelto una politica prudente quando si confrontavano con la Partia, gli imperatori romani successivi si posero come obbiettivo quello di conquistare la Mezzaluna fertile, il cuore dell'Impero dei Parti tra il Tigri e l'Eufrate. L'aumento dell'aggressività romana può essere spiegata in parte dalle riforme militari di Roma.[113] Per contrastare la potenza degli arcieri e dei cavalieri partici, i Romani in un primo momento impiegarono alleati stranieri (specialmente Nabatei), ma successivamente stabilirono una permanente forza di auxilia come complemento alla loro fanteria pesante legionaria.[114] I Romani infine posero reggimenti di arcieri a cavallo (sagittarii) e persino catafratti corazzati a difesa delle loro province orientali.[115] Tuttavia i Romani, malgrado ciò, guadagnarono ben poco territorio nel corso di queste invasioni.[116] Le motivazioni principali delle guerre contro i Parti erano rafforzare la posizione politica e la gloria personale dell'Imperatore, come anche difendere l'onore romano contro minacce quali l'interferenza partica nelle questioni riguardanti gli stati clienti di Roma.[117]

Le ostilità tra Roma e la Partia si rinnovarono quando Osroe I (r. c. 109–128) depose il re armeno Tiridate e lo sostituì con Axidares, figlio di Pacoro II, senza consultare Roma.[118] L'Imperatore romano Traiano (r. 98–117) fece uccidere il candidato partico al trono, Parthamasiris, nel 114, rendendo l'Armenia una provincia romana.[119] Le sue forze, condotte da Lusio Quieto, espugnarono inoltre Nisibi; questa occupazione era essenziale per assicurarsi il controllo delle vie maggiori lungo la pianura settentrionale mesopotamica.[120] L'anno successivo, Traiano invase la Mesopotamia trovando solo una minima resistenza dal solo Meharaspes di Adiabene, poiché Osroe era impegnato in una guerra civile in oriente con Vologase III.[121] Traiano trascorse l'inverno del 115–116 ad Antiochia, ma riprese la campagna in primavera. Scendendo lungo l'Eufrate, espugnò Dura-Europos, la capitale Ctesifonte e Seleucia, giungendo persino a sottomettere Characene, dove assistette alla partenza delle navi verso l'India dal Golfo Persico.[122] Negli ultimi mesi del 116, Traiano espugnò Susa.

Un soldato partico (destra) trascinato in catene come prigioniero di guerra da un romano (sinistra); Arco di Settimio Severo, Roma, 203.

Mentre Traiano si stava ritirando verso nord, i Babilonesi, tuttavia, si rivoltarono contro le guarnigioni romane, mettendo a repentaglio le nuove conquiste.[123] Nel frattempo, le forze partiche, sotto il comando del generale Sanatruce e di suo figlio Partamaspate, sferrarono una controffensiva in Mesopotamia nel tentativo di riconquistarla; Traiano, tuttavia, intavolò trattative segrete con Partamaspate, convincendolo a passare dalla parte dei Romani e a uccidere Sanatruce. Dopo la vittoria, Traiano, essendo conscio dell'impossibilità di mantenere un controllo diretto sulla Mesopotamia meridionale a causa delle difficoltà logistiche, decise di incoronare a Ctesifonte Partamaspate nuovo re di Partia e vassallo dei Romani.[124] Ulteriori rivolte scoppiate in diverse zone dell'Impero costrinsero l'imperatore romano a ritirarsi dalla Mesopotamia nel 117, dopo aver tentato invano di assediare Hatra durante la sua ritirata.[125] La sua ritirata era—nelle sue intenzioni—solo temporanea, intendendo egli rinnovare l'attacco alla Partia nel 118 e "rendere realtà la sottomissione dei Parti",[126] ma Traiano si spense improvvisamente nell'agosto 117.

Durante la sua campagna, a Traiano fu garantito il titolo di Parthicus dal Senato e monete furono coniate proclamando la conquista della Partia.[127] Tuttavia, solo gli storici del IV secolo Eutropio e Festo sostengono che tentò di istituire una provincia romana in Mesopotamia inferiore.[128]

Il successore di Traiano Adriano (r. 117–138) riportò sull'Eufrate la frontiera romano-partica, scegliendo di non invadere la Mesopotamia a causa delle risorse militari limitate di Roma.[129] Nel frattempo, in Partia, una rivolta costrinse Partamaspate alla fuga in territorio romano, dove i Romani lo nominarono re di Osroene. Osroe I riprese dunque il possesso dei territori usurpati da Partamaspate e perì nel 129 durante il suo conflitto con Vologase III, che, come già detto, regnava sulla parte orientale dell'Impero partico; a Osroe I succedette nella parte occidentale dell'Impero Mitridate IV, il quale continuò la lotta contro Vologase III. L'Impero partico fu riunificato sotto un unico sovrano solo a partire da Vologase IV (r. c. 147–191), il cui regno fu caratterizzato da un periodo di pace e stabilità.[130] Tuttavia, i conflitti con Roma ripresero nel 161 quando Vologase invase l'Armenia e la Siria, riconquistando Edessa. L'Imperatore romano Marco Aurelio (r. 161–180) affidò al coimperatore Lucio Vero (r. 161–169) la difesa della Siria mentre Marco Stazio Prisco invase l'Armenia nel 163, seguita dall'invasione della Mesopotamia ad opera di Avidio Cassio nel 164.[131]

I Romani espugnarono e diedero alle fiamme Seleucia e Ctesifonte, quest'ultima rasa al suolo; i soldati romani furono tuttavia costretti al ritiro quando contrassero una malattia letale (forse vaiolo) che in breve tempo si propagò in tutto il mondo romano.[132] Anche dopo il ritiro delle armate romane (166), la città di Dura-Europos rimase in mani romane.[133]

Quando l'Imperatore romano Settimio Severo (r. 193–211) invase la Mesopotamia nel 197 durante il regno di Vologase V (r. c. 191–208), i Romani ancora una volta scesero l'Eufrate e conquistarono Seleucia e Ctesifonte. Dopo aver assunto il titolo di Parthicus Maximus, Severo si ritirò nel tardo 198, fallendo come Traiano di impadronirsi di Hatra.[134]

Moneta di Vologase VI.

Intorno al 212, poco tempo dopo l'ascesa al trono di Vologase VI (r. c. 208–222), suo fratello Artabano IV (d. 224) si rivoltò contro di lui impadronendosi di gran parte dell'Impero.[135] Nel frattempo, l'Imperatore romano Caracalla (r. 211–217) depose i re di Osroene e Armenia per renderle di nuovo province romane, per poi marciare in Mesopotamia con il pretesto di sposare una delle figlie di Artabano, ma — poiché il matrimonio non fu consentito — dichiarò guerra alla Partia e conquistò Arbil ad est del fiume Tigri.

Caracalla fu assassinato l'anno successivo lungo la strada per Carre dai suoi soldati.[135] Dopo questa sconfitta, i Parti firmarono la pace con Macrino (r. 217–218) con la quale i Romani accettarono di pagare alla Partia più di duecento milioni di denarii più ulteriori doni.[136] Ma l'Impero dei Parti, indebolito da una crisi interna e dalle guerre con Roma, era prossimo alla caduta e alla sostituzione con l'Impero sasanide.

Fine degli Arsacidi: i Sasanidi (dal 224/226) [modifica]

Il bassorilievo sasanide a Naqsh-e Rostam mostrando l'investitura di Ardashir I
Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Sasanidi.

Poco tempo dopo, Ardashir I, il capo locale iranico di Persis (la regione della Perside, diventato in epoca islamica Fārs, in Iran) da Istakhr cominciò a sottomettere i territori circostanti a scapito del dominio arsacide.[137] Si confrontò con Artabano IV in battaglia il 28 aprile 224, forse presso Esfahan, sconfiggendolo e fondando l'Impero sasanide.[137] Vi è evidenza, tuttavia, che suggerisce che Volagese VI continuò a battere moneta a Seleucia fino al 228.[138]

I Sasanidi non solo avrebbero assunto l'eredità dei Parti come nemesi persiana di Roma, ma avrebbero inoltre tentato di restaurare gli antichi confini dell'Impero achemenide conquistando per un breve periodo la Siria, parte dell'Anatolia, e l'Egitto a danni dell'Impero romano d'Oriente durante il regno di Cosroe II (r. 590–628).[139] Tuttavia, avrebbero perso questi territori in seguito alla vittoriosa controffensiva di Eraclio. Poco dopo l'Impero sasanide, stremato dalle continue guerre contro i Romani, fu sconfitto nella Battaglia di al-Qadisiyya ad opera degli Arabi musulmani, pochi mesi dopo cessò di esistere inglobato nell'Impero arabo.

Società [modifica]

Governo ed amministrazione [modifica]

Autorità centrale e re semi-autonomi [modifica]

Moneta di Kamnaskires III, re di Elymais (odierno Khūzestān), e sua moglie, la Regina Anzaze, I secolo a.C.

Paragonato al precedente Impero achemenide, il governo partico era decentralizzato.[140] Una fonte storica indigena rivela che i territori controllati dal governo centrale erano organizzati in maniera similare all'Impero Seleucide. Entrambi avevano una divisione tripartita delle loro gerarchie provinciali: il marzbān partico, il xšatrap, e il dizpat, in modo similare alla satrapia, eparchia, e iparchia seleucide.[141] L'Impero partico comprendeva inoltre diversi regni semi-autonomi ad esso subordinati, come ad esempio gli stati dell'Iberia caucasica, l'Armenia, l'Atropatene, il Gordiene, l'Adiabene, Edessa, Hatra, Mesene, Elymais, e Persis.[142]

I re clienti dei Parti governavano i propri territori e coniavano una loro monetazione distinta da quella dei Parti.[143] Ciò non era dissimile a quanto accadeva nei primi tempi dell'Impero achemenide, che comprendeva alcune città stato, e persino satrapie distanti che, seppur semi-indipendenti, "riconoscevano la supremazia del re, pagavano tributi e fornivano supporto militare", secondo Brosius.[144] Tuttavia, i satrapi di epoca partica governavano territori più piccoli, e probabilmente godevano di minor prestigio e influenza rispetto ai loro predecessori achemenidi.[145] Durante il periodo seleucide, il trend delle dinastie locali regnanti con una certa semiautonomia dal governo centrale, e talvolta ribelli, divenne comune, un fatto che si rifletté sul tardo stile di governo partico.[146]

Nobiltà [modifica]

Statua di bronzo di un nobile partico (forse lo stesso Surena) dal santuario di Shami a Elymais (odierno Khūzestān, Iran, lungo il golfo persico), attualmente ubicata presso il National Museum of Iran.

Alla testa del governo partico vi era il Re dei Re; egli manteneva relazioni poligame, ed era in genere succeduto dal figlio primogenito.[147] Come accadde con i Tolomei d'Egitto, vi furono anche casi di re arsacidi che si sposarono con le proprie nipoti o addirittura con la propria sorellastra; la Regina Musa addirittura sposò suo figlio, sebbene questo fosse un caso estremo e isolato.[147] Brosius riporta un brano da una lettera scritta in Greco da Re Artabano II nel 21 d.C., indirizzata al governatore ("archon") e ai cittadini della città di Susa. Nella lettera sono menzionati gli incarichi governativi specifici di Amico Preferito, Guardia del Corpo e Tesoriere, e il documento prova inoltre che, "mentre vi erano giurisdizioni e procedimenti locali per l'assunzione di alte cariche, il re poteva intervenire per conto di un individuo, revisionare un caso e modificare il governo locale se lo considerava appropriato."[148]

I titoli ereditari della nobiltà gerarchica registrati durante il regno del primo monarca sasanide Ardashir I molto probabilmente riflettono i titoli già in uso durante il periodo partico.[149] Vi erano tre distinti gradi di nobiltà, il più alto dei quali era costituito dai re regionali immediatamente sotto il Re dei Re, mentre il secondo era costituito dai parenti anche acquisiti per via matrimoniale del Re dei Re, mentre il più basso era costituito dai capi dei clan locali e dei territori piccoli.[150]

Dal I secolo d.C., la nobiltà partica aveva assunto un grande potere e influenza nella successione e deposizione dei re arsacidi.[151] Alcuni nobili erano consiglieri di corte del re, altri erano sacerdoti.[152] Dei grandi clan di nobili elencati all'inizio del periodo sasanide, soli due sono esplicitamente nei precedenti documenti partici: il Casato di Suren e il Casato di Karen.[153] Lo storico Plutarco osservò che ai membri del casato dei Suren, il primo tra la nobiltà, fu concesso il privilegio di incoronare ogni nuovo Re dei Re arsacide durante la procedura di incoronazione.[154] In seguito, alcuni dei re partici avrebbero rivendicato una presunta discendenza dagli Achemenidi. Tale asserzione è stata recentemente corroborata dalla possibilità che sia i re achemenidi che quelli partici soffrissero della stessa malattia ereditaria (neurofibromatosi), dimostrata dalle descrizioni fisiche dei re e dall'evidenza di malattie ereditarie fornita dalla monetazione antica.[155]

Esercito [modifica]

Cavaliere partico, esposto al Palazzo Madama di Torino.
Fante partico, dalle mura di Zahhak Castle, Iran.
Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Esercito partico.

L'Impero partico non disponeva di un esercito permanente, sebbene fosse in grado di arruolarne uno in modo assai rapido in momenti di gravi crisi.[156] Vi era un corpo di guardia armata permanente a difesa della persona del re, comprendente nobili, servi e mercenari, tale corpo era molto esiguo.[157] Le guarnigioni nelle fortezze di frontiera erano invece permanenti; le iscrizioni partiche rivelano alcuni dei titoli militari garantiti ai comandanti di queste guarnigioni.[157] Le forze militari potevano anche essere adoperate in mosse diplomatiche. Per esempio, quando inviati cinesi visitarono la Partia alla fine del II secolo a.C., il Shiji narra che 20.000 cavalieri vennero inviati sulla frontiera orientale per scortare l'ambasceria, sebbene questa cifra sembri esagerata.[158]

Il reparto principale dell'esercito dei Parti era costituito dai catafratti, cavalleria pesante con uomini e cavalli indossanti maglie di ferro.[159] I catafratti erano equipaggiati con una lancia per sfondare le linee nemiche, come anche di arco e frecce.[160] A causa del costo del loro equipaggiamento e della loro armatura, i catafratti erano reclutati tra gli aristocratici che, in cambio dei loro servigi, ottenevano un certo livello di autonomia a livello locale dai re arsacidi.[161] La cavalleria leggera era reclutata tra il popolo e agiva come arcieri a cavallo; essi indossavano una semplice tunica e pantaloni in battaglia.[159] Adoperavano inoltre archi compositi ed erano in grado di mirare e scagliare frecce ai nemici stando a cavallo; questa tecnica, nota come tiro alla partica, era una tattica altamente efficace.[162] La cavalleria leggera e persiana partica giocarono un ruolo decisivo nella Battaglia di Carre dove una forza persiana sconfisse un esercito romano di molto maggiore in numero condotto da Crasso. Le unità di fanteria leggera, reclutate tra il popolo e i mercenari, erano adoperate per disperdere le truppe nemiche dopo le cariche della cavalleria.[163]

Le dimensioni dell'esercito partico sono ignote, come anche l'ammontare della popolazione totale dell'Impero. Tuttavia, scavi archeologici in ex centri urbani partici hanno portato alla luce insediamenti che potrebbero aver sostenuto grandi popolazioni e dunque una grande risorsa di manodopera.[164] Centri ad alta densità abitativa in regioni come Babilonia erano senza dubbio attraenti ai Romani, le cui armate potevano così permettersi di vivere della terra occupata.[164]

Aspetto fisico e abbigliamento [modifica]

Statua di una giovane Palmirena in pantaloni partici, Palmira, inizio III secolo d.C.

Il tipico abito a cavallo partico è esemplificato dalla celebre statua di bronzo di un nobile partico rinvenuta a Shami, Elymais. Alta 1,9 m, la figura indossa una giacca a V, una tunica a V con una cintura, pantaloni e un diadema o una fascia sui capelli corti e pettinati.[165] Questo tipo di abbigliamento viene comunemente mostrato nelle monete partiche di metà I secolo a.C.[166]

Esempi di abbigliamento in sculture partiche sono stati rinvenuti nel corso di scavi archeologici ad Hatra, nell'Iraq nordoccidentale. Le statue qui erette contengono il tipico abito partico (qamis), abbinato con pantaloni e abbellito da ornamenti vari.[167] L'elite aristocratica di Hatra adottava le acconciature a caschetto, copricapi, e tuniche con cintura indossate dalla nobiltà appartenente alla corte centrale arsacide.[168] I pantaloni erano indossati anche dai re arsacidi, come mostrato sulle immagini di rovescio delle monete.[169] Il pantalone partico fu adottato anche a Palmira, in Siria, insieme all'uso della frontalità partica nelle arti.[170]

Le sculture partiche ritraggono donne ricche indossanti vesti con le maniche lunghe su un vestito, abbellite con collane, orecchini, braccialetti, e copricapi intrecciati.[171] I loro vestiti erano fissati da una spilla a una spalla.[168] I loro copricapi erano anche caratterizzati da un velo che era avvolto all'indietro.[168]

Come mostrato dalla monetazione partica, i copricapi indossati dai re partici cambiarono nel corso del tempo. Le prime monete arsacidi mostrano i re indossare il bashlyk (in greco kyrbasia).[172] Tale copricapo potrebbe derivare dal copricapo dei satrapi di epoca achemenide e dai cappelli a punta rappresentati nei bassorilievi achemenidi a Behistun e Persepolis.[173] Le prime monete di Mitridate I lo mostrano indossare il bashlyk, ma le monete dell'ultima parte del suo regno lo mostrano indossare per la prima volta il diadema regale ellenistico.[174] Mitridate II fu il primo ad essere rappresentato con indosso la tiara partica, abbellita con perle e gioielli, un copricapo comunemente indossato nel periodo tardo partico e dai monarchi sasanidi.[175]

Principali insediamenti e territorio [modifica]

Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Partia (satrapia).

Il territorio originario dei Parti, denominato Partia, era circondata interamente dal deserto. Delimitata ad est dagli Arii, a sud dalla Carmania, ad ovest lo era dalla Media ed a nord dall'Ircania.[176]

Capitale dell'antica Partia era Hecatompylos (letteralmente "città delle cento porte"),[177] al centro del territorio originario.[176] Altre importanti città di quella che una volta sappresentava una satrapia dell'Impero degli Achemenidi, e quindi territorio originario degli antichi Parthi erano: Calliope e Issatis (nella parte occidentale, a protezione dei Medi),[177] Pyropum (nella parte sud-est),[176] Maria (a sud-est),[176] Arsace ed Alexandria (nella regione della Nisiaea).[176]

Attorno alla seconda metà del II secolo a.C. i Parti fondarono la nuova capitale, Ctesifonte, di fronte alla città di Seleucia (che Plinio racconta avesse una popolazione assai numerosa, di circa 600.000 abitanti), sulla riva opposta del fiume Tigri (a soli 3 miglia).[178] Più tardi, il "re dei re", Volagase I, fondò nelle vicinanze una nuova e terza città chiamata Vologesocerta.[178] In linea di principio i Parti non seguirono il modello urbanistico greco-romano, che prevedeva lo sviluppo delle città su pianta ortogonale, al contrario preferirono uno sviluppo su base circolare.[179]

L'Impero dei Parti era composto da diciotto regni al tempo di Plinio il Vecchio (I secolo d.C.).[180] Si estendeva dal Golfo Persico, a sud, al Mare Ircanio ed alla catena del Caucaso, a nord.[181] I regni sono poi divisi in "superiori", in numero di undici, ed "inferiori" in numero di sette.[180] I regni superiori confinavano a nord con il regno d'Armenia, il Mare Ircanio e gli Sciti, con i quali "i Parti vivevano su un piano di parità".[180]

Religione [modifica]

Bassorilievo votivo partico dalla Provincia del Khūzestān, Iran, II secolo d.C.

Nell'Impero partico, essendo eterogeneo sia dal punto di vista politico che da quello di vista culturale, erano diffuse diverse religioni, tra cui le più diffuse erano quelle politeiste greca e persiana.[182] A parte una minoranza di ebrei[183] e cristiani,[184] la maggioranza dei Parti era politeista.[185] Le divinità greche e persiane erano spesso fuse in una. Per esempio, Zeus fu spesso confuso con Ahura Mazda, Ade con Angra Mainyu, Afrodite e Hera con Anahita, Apollo con Mitra, e Hermes con Shamash.[186] Oltre ai dei e alle dee principali, ogni città e gruppo etnico aveva le proprie divinità caratteristiche.[185] Come i re seleucidi,[187] l'arte partica indica che i re arsacidi si consideravano essi stessi delle divinità; questo culto dell'Imperatore era forse il più diffuso.[188]

L'estensione del patronato arsacide del Zoroastrismo è dibattuto nella storiografia moderna.[189] I seguaci di Zoroastro avrebbero trovato i sacrifici sanguinolenti di alcuni culti persiani di epoca partica inaccettabili.[182] Tuttavia vi è evidenza che Vologese I favorì la presenza di sacerdoti magi zoroastriani a corte e promosse la redazione dei testi sacri dello Zoroastrismo che successivamente formarono l'Avesta.[190] La corte sasanide avrebbe in seguito adottato lo Zoroastrismo come religione ufficiale di stato dell'Impero.[191]

Sebbene Mani (216–276 d.C.), il profeta fondatore del Manicheismo, non proclamò la sua prima rivelazione religiosa fino al 228/229 d.C., Bivar sostiene che la sua nuova fede conteneva "elementi di credenze Mandeita, cosmogonia iranica, e persino echi di Cristianesimo... [Essa] potrebbe essere considerata come una riflessione tipica delle dottrine religiose miste del tardo periodo arsacide, che l'ortodossia zoroastriana dei Sasanidi avrebbe presto spazzato via."[192]

Vi è scarsa evidenza archeologica per la diffusione del Buddhismo dall'Impero Kusana all'Iran vero e proprio.[193] Tuttavia, è noto da fonti cinesi che An Shigao (II secolo d.C.), nobile partico e monaco buddhista, viaggiò fino a Luoyang nella Cina Han come missionario buddhista e tradusse alcuni sutra del canone buddhista in Cinese.[194]

Economia [modifica]

Monetazione [modifica]

Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Monetazione partica.

In genere di argento,[195] la dracma, inclusa la tetradracma, era la valuta standard usata in tutto l'Impero dei Parti.[196] Gli Arsacidi mantennero zecche regali nelle città di Hecatompylos, Seleucia, e Ecbatana.[32] Molto probabilmente operava una zecca anche a Mithridatkert/Nisa.[16] Dalla nascita dell'Impero fino al suo collasso, le dracma coniate durante il periodo partico raramente pesavano meno di 3,5 g o più di 4,2 g.[197] Le prime tetradracma partiche, pesando in principio intorno ai 16 g con qualche variazione, appaiono dopo che Mitridate I conquistò la Mesopotamia, ed erano coniate esclusivamente a Seleucia.[198]

Commercio [modifica]

Commercio romano con l'India secondo il Periplus maris erythraei, I secolo d.C., che di fatto tagliava fuori la Partia.
Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Commercio romano con l'India e Relazioni diplomatiche sino-romane.

Plinio racconta che il commercio era fiorente, prima di tutto tra Romani e Parti:

« Nel loro insieme gli Arabi sono ricchissimi. Essi infatti traggono benefici massimi dai commerci tra Romani e Parti, grazie alla vendita di quanto ottengono dal mare e dalle foreste, senza ottenere nulla in cambio. »
(Plinio il Vecchio, Naturalis Historia, VI, 162.)

In seguito all'impresa diplomatica di Zhang Qian in Asia Centrale durante il regno dell'Imperatore Wudi degli Han (r. 141–87 a.C.), l'Impero Han di Cina inviò una delegazione alla corte di Mitridate II nel 121 a.C. L'ambasceria Han aprì relazioni commerciali ufficiali con la Partia attraverso la Via della seta anche se non ottenne la desiderata alleanza militare contro la confederazione Xiongnu.[199] L'Impero dei Parti si arricchì ulteriormente tassando il percorso euroasiatico delle carovane lungo la via della seta, il bene più costoso importato dai Romani.[200] Le perle erano un altro bene di alto valore importato dalla Cina, mentre i Cinesi acquistavano dai Parti spezie, profumi, e frutti.[201] Gli animali esotici erano inoltre impiegati come presenti che gli Arsacidi inviavano alla corte Han; nel 87 d.C. Pacoro II inviò leoni e gazzelle persiane all'Imperatore Zhangdi degli Han (r. 75–88 d.C.).[202] Oltre alla seta, i beni partici comprati dai mercanti romani comprendevano anche ferro dall'India, spezie, e cuoio fine.[203] Le carovane che viaggiavano lungo l'Impero partico portavano vasellame lussuoso asiatico-occidentale e talvolta romano in Cina.[204]

Lingua [modifica]

Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Lingua partica.

La lingua partica era scritta con caratteri distinti derivanti dai caratteri adoperati dalla cancelleria imperiale aramaica degli Achemenidi, e successivamente si trasformò nel sistema di scrittura Pahlavi.[205]

Cultura [modifica]

Ellenismo e rinascimento iraniano [modifica]

Exquisite-kfind.png Per approfondire, vedi Ellenismo e Achemenidi.
Testa di un Partico, datata al I o al II secolo d.C.

Sebbene la cultura ellenistica dei Seleucidi fosse stata adottata da tutti i popoli del Vicino Oriente nel corso del periodo Ellenistico, il periodo partico fu segnato da una rinascita culturale persiana nella religione, nelle arti, e persino nell'abbigliamento.[206] Consapevoli di entrambe le radici ellenistica e persiana della loro sovranità, i re arsacidi si autoproclamarono Re dei Re (come la precedente dinastia persiana degli Achemenidi) e filoelleni ("amici dei Greci").[207] La parola "filoelleno" fu iscritta sulle monete partiche fino al regno di Artabano II.[208] L'interruzione della pratica di incidere sulle monete "filoelleno" indica una ripresa della civiltà persiana in Partia.[166] Vologase I fu il primo arsacide a far apparire sulle monete da lui fatte battere delle scritte in caratteri partici e in lingua partica insieme al greco, ormai non compreso dalla maggior parte della popolazione.[209] Tuttavia, l'uso di incisioni in alfabeto greco sulle monete partiche continuò fino al collasso dell'Impero.[210]

L'influenza culturale ellenistica, tuttavia, non scomparve del tutto dall'Impero partico, e vi è evidenza che gli Arsacidi assistevano a spettacoli teatrali greci. Quando la testa di Crasso fu portata a Orode II, egli e il re armeno Artavasde II erano impegnati ad assistere a una rappresentazione di Le Baccanti del commediografo greco Euripide (c. 480–406 a.C.). Il produttore dell'opera teatrale decise di adoperare la testa di Crasso al posto della testa finta di Penteo.[211]

Sulle sue monete, Arsace I è dipinto con un aspetto simile ai satrapi achemenidi. Secondo A. Shahbazi, Arsace "deliberatamente diverge dalle monete seleucidi per enfatizzare le sue aspirazioni nazionalistiche e regali, e si autodefinisce Kārny/Karny (Greco: Autocratos), un titolo già impiegato dai supremi generali Achemenidi, come Ciro il Giovane."[212] In linea con le tradizioni achemenidi, immagini in rilievo sulla roccia di re arsacidi vennero scavate sul Monte Behistun, dove Dario I di Persia (r. 522–486 a.C.) aveva fatto incidere le iscrizioni regali.[213] Inoltre, gli Arsacidi rivendicarono una presunta discendenza da Artaserse II di Persia (r. 404–358 a.C.) per rafforzare la loro legittimità sul governo di territori precedentemente achemenidi, rivendicando di essere i "legittimi successori dei re gloriosi" dell'antica Persia.[214] Artabano III chiamò uno dei suoi figli Dario e rivendicò di essere l'erede di Ciro.[212] I re arsacidi scelsero nomi tipicamente zoroastriani per sé stessi e alcuni dallo "sfondo eroico" dell'Avesta, secondo V.G. Lukonin.[215] I Parti adottarono inoltre l'uso del calendario babilonese con i nomi presi tuttavia dal calendario persiano achemenide, sostituendo il calendario macedone introdotto in Partia dai Seleucidi.[216]

Letteratura [modifica]

È noto che durante il periodo partico il menestrello di corte (gōsān) recitava oralmente poemi epici accompagnati da musica. Tuttavia, le loro storie, composte in versi, non furono tramandante per iscritto fino al successivo periodo sasanide.[217] Nei fatti, non esiste una letteratura di lingua partica che sia sopravvissuta nella sua forma originaria, perché è stata trascritta nei secoli successivi.[218] Si ritiene che storie come il racconto romantico Vis e Rāmin e il ciclo epico della dinastia Kayaniana facessero parte del corpus della letteratura orale di epoca partica, sebbene compilate molto tempo dopo.[219] Sebbene la letteratura di lingua partica non fu tramandata in forma scritta, vi è evidenza che gli Arsacidi riconoscevano e rispettavano la letteratura greca scritta antica.[220]

Arte [modifica]

Un murale ritraente una scena tratta dal Libro di Ester nella Sinagoga di Dura-Europos, datata al 245 d.C., che Curtis[221] e Schlumberger[222] descrivono come un esempio fine di 'frontalità partica'

L'arte partica può essere suddivisa in tre fasi geo-storiche: l'arte della Partia propriamente detta; l'arte dell'plateau iranico; e l'arte della Mesopotamia partica.[223] Le prime opere d'arte genuinamente partiche, rinvenute a Mithridatkert/Nisa, combinavano elementi di arte greca e persiana in linea delle tradizioni achemenidi e seleucidi.[223] Nella seconda fase, l'arte partica trasse ispirazione dall'arte achemenide, come esemplificato dal bassorilievo dell'investitura di Mitridate II sul Monte Behistun.[224] La terza fase si sviluppò gradualmente dopo la conquista partica della Mesopotamia.[224]

Motivi comuni del periodo partico comprendono scene di battute di caccia regali e di investitura di re arsacidi.[225] L'uso di questi motivi si estese fino a comprendere ritratti di re locali.[223] Venivano realizzate bassorilievi sulla roccia, affreschi, e persino graffiti.[223] Motivi geometrici e stilizzati di piante vennero usati anche su pareti di stucco e gesso.[224] Il motivo comune del periodo sasanide consisteva in due cavalieri impegnati in un combattimento con le lance e fece la sua prima comparsa nei bassorilievi partici sul Monte Behistun.[226]

Scultura e pittura [modifica]

Nei ritratti i Parti tendevano a enfatizzare la frontalità, e ciò significava che ogni persona ritratta in dipinti, sculture e rilievi sulle monete volgeva direttamente lo sguardo verso l'osservatore invece di mostrare il suo profilo.[227] Anche se l'uso della frontalità nei ritratti era una vecchia tecnica artistica già in uso prima del periodo partico, Daniel Schlumberger spiega i tratti innovativi della frontalità partica:[228]

(EN)
« 'Parthian frontality', as we are now accustomed to call it, deeply differs both from ancient Near Eastern and from Greek frontality, though it is, no doubt, an offspring of the latter. For both in Oriental art and in Greek art, frontality was an exceptional treatment: in Oriental art it was a treatment strictly reserved for a small number of traditional characters of cult and myth; in Greek art it was an option resorted to only for definite reasons, when demanded by the subject, and, on the whole, seldom made use of. With Parthian art, on the contrary, frontality becomes the normal treatment of the figure. For the Parthians frontality is really nothing but the habit of showing, in relief and in painting, all figures full-face, even at the expense (as it seems to us moderns) of clearness and intelligibility. So systematic is this use that it amounts to a complete banishment de facto of the side-view and of all intermediate attitudes. This singular state of things seems to have become established in the course of the 1st century A.D. »		 (IT)
« La 'frontalità partica', come siamo ora soliti a definirla, differisce profondamente dalla frontalità antica greca e del Vicino Oriente, anche se, senza dubbio, deriva da quest'ultima. Per entrambe le arti Orientale e Greca, la frontalità era un trattamento eccezionale: nell'arte Orientale era un trattamento rigorosamente riservato a un piccolo numero di tradizionali personaggi di culto e del mito; nell'arte greca era un opzione a cui si ricorreva solo per motivi ben precisi, come per richiesta del soggetto, e, in generale, molto di rado veniva impiegata. Con l'arte partica, al contrario, la frontalità divenne il trattamento normale della figura. Per i Parti la frontalità è veramente nient'altro che il costume di rappresentare, nel rilievo e nella pittura, il volto intero di tutte le figure, anche a scapito (come sembra a noi moderni) della chiarezza e dell'intelligibilità. È così sistematico quest'uso che esso equivale de facto a un divieto completo del ritratto di profilo e di tutti quelli intermedi tra i due. Questo singolare stato delle cose sembra essere stato stabilito nel corso del I secolo d.C. »
(Schlumberger[228])

L'arte partica, con il suo uso caratteristico della frontalità nei ritratti, fu abbandonata a causa dei profondi cambiamenti culturali e politici introdotti dall'Impero sasanide.[229] Tuttavia, anche in seguito all'occupazione romana di Dura-Europos nel 165 d.C., l'uso della frontalità partica continuò a fiorire nella zona. Ciò è esemplificato dai murali risalenti all'inizio del III secolo d.C. della sinagoga di Dura-Europos, un tempio nella stessa città dedicato a divinità palmirene, e il locale Mitreo.[230]

Architettura [modifica]

Un iwan a volta a botte all'ingresso dell'antico sito di Hatra, odierno Iraq, costruito c. 50 d.C.

L'architettura partica adottava elementi dell'architettura achemenide e greca, ma rimase ben distinta dalle due. Lo stile è attestato per la prima volta a Mithridatkert/Nisa.[231] L'Ingresso circolare di Nisa è simile ai palazzi ellenistici, ma differente in quanto forma un cerchio e una volta dentro uno spazio quadrato.[231] Tuttavia, le opere d'arte di Nisa, incluse statue di marmo, sono indubbiamente influenzate dall'arte greca.[232]

Un elemento caratteristico dell'architettura partica era l' iwan, un ingresso sostenuto da archi o volte a botte e aperto da un solo lato.[233] L'uso della volta a botte sostituì l'uso ellenistico di colonne per sostenere i tetti.[224] Sebbene l' iwan fosse già noto durante il periodo achemenide e persino prima e adoperato in strutture più piccole e sotterranee, furono i Parti i primi a costruirli su scala monumentale.[233] I primi iwan partici sono stati rinvenuti a Seleucia, e sono datati al I secolo d.C.[224] Iwan monumentali sono stati rinvenuti anche negli antichi templi di Hatra e furono forse modellati sullo stile partico.[168] Gli iwan partici più grandi di quel sito avevano una lunghezza di 15 m.[234]

Oreficeria ed artigianato [modifica]

Molti oggetti del cosiddetto "periodo partico", ovvero prodotti dutrante la dominazione partica (dal III secolo a.C. al III secolo d.C.), sia d'oreficeria che d'artigianato (compresi oggetti in metallo e ceramica), furono ampiamente influenzati sia dalle precedenti civiltà iraniche del periodo assiro-babilonese, sia da quella ellenistica giunta fino all'Indo con Alessandro Magno alla fine del IV secolo a.C..[235]

Fonti principali [modifica]

Resoconti locali ed esteri, come anche fonti non scritte, come rinvenimenti archeologici, sono stati adoperati per ricostruire la storia dei Parti.[236] Anche se la corte partica manteneva i registri, i Parti non studiavano sistematicamente la propria storia; la prima storia universale dell'Iran, il Khwaday-Namag, fu completata solo durante il regno dell'ultimo Shahanshah sasanide Yazdegerd III (r. 632–651 d.C.).[237] Le fonti indigene riguardanti la storia partica sono molto poche, molto meno rispetto a qualsiasi altro periodo della storia della Persia.[238] La maggior parte dei resoconti scritti coevi sulla Partia è costituita da iscrizioni in greco, partico o aramaico.[239]

Le fonti di maggior valore per la ricostruzione di una accurata cronologia dei re arsacidi sono i dracma di metallo fatte battere da ogni re.[240] Queste rappresentano una "transizione dai resti non-testuali a quelli testuali", secondo lo storico Geo Widengren.[241] Altre fonti partiche adoperate per ricostruire la loro cronologia comprendono tabelle astronomiche in caratteri cuneiformi e colophon rinvenuti a Babilonia.[242] Fonti scritte indigene comprendono inoltre iscrizioni in pietra, pergamene e papiri, oltre a ostraca di ceramica.[241] Per esempio, nella capitale partica (primo periodo) di Mithradatkert/Nisa in Turkmenistan, sono stati rinvenuti ostraca di ceramica che forniscono informazioni sulla vendita e sul deposito di merce come il vino.[243] Insieme alle pergamene rinvenute in siti come Dura-Europos, esse forniscono inoltre informazioni di valore sull'amministrazione e sul governo partico, sulla tassazione, titoli militari, e organizzazione provinciale.[244]

Le opere storiche greche e latine, che rappresentano la maggioranza dei materiali riguardanti la storia dei Parti, non sono considerate interamente attendibili perché scritte dalla prospettiva dei rivali e nemici in tempo di guerra.[245] Tali fonti estere in genere si soffermano sui principali avvenimenti militari e politici, trascurando spesso gli aspetti sociali e culturali della storia partica.[246] I Romani in genere dipingevano i Parti come guerrieri fieri ma anche come popolo culturalmente raffinato; l'inclusione di ricette di pietanze tipicamente partiche nel manuale di ricette del buongustaio romano Apicio esemplifica l'ammirazione da parte dei Romani per la cucina partica.[247] Apollodoro di Artemita e Arriano scrissero delle storie che si soffermavano particolarmente sulla Partia, ma queste opere si sono perdute e sopravvivono solo in frammenti inclusi in altre opere storiche.[248] Isidoro di Charax, vissuto durante il principato di Augusto, fornisce un resoconto dei territori della Partia, probabilmente compilato utilizzando documenti ufficiali del governo partico.[249] In minor dettaglio, diverse notizie importanti sulla storia dei Parti sono fornite nelle opere di Marco Giuniano Giustino, Strabone, Diodoro Siculo, Plutarco, Cassio Dione, Appiano, Flavio Giuseppe, Plinio il Vecchio, e Erodiano.[250]

La storia dei Parti può essere ricostruita anche attraverso la tradizione storica cinese.[251] In contrasto alle storie greche e romane, le prime storie cinesi adottarono un punto di vista più neutrale quando descrivevano la Partia,[252] sebbene l'abitudine dei cronisti cinesi di copiare da opere più vecchie rende difficile ricostruire l'ordine cronologico degli avvenimenti.[253] I Cinesi chiamavano la Partia Ānxī (Cinese: 安息), bisillabo che in cinese antico si pronunciava *ʔˁan*sək[254], termine forse derivante dal nome greco della città partica Antiochia in Margiana (Greek: Αντιόχεια της Μαργιανήs).[255] Tuttavia, potrebbe anche essere una translitterazione di "Arsace", il fondatore eponimo della dinastia.[256] Le opere storiche cinesi utili per ricostruire la storia dei Parti comprendono lo Shiji (Memorie storiche) di Sima Qian, lo Han shu (Libro [storico] degli Han) di Ban Biao, Ban Gu, e Ban Zhao, e lo Hou Han shu (Libro degli Han posteriori) di Fan Ye.[257] Essi forniscono informazioni sulle migrazioni nomadi che condussero alle prime invasioni dei Saka della Partia e informazioni politiche e geografiche di gran valore.[251] Per esempio, lo Shiji (cap. 123) descrive scambi diplomatici, presenti esotici dati da Mitridate II alla corte Han, i tipi di colture agricole coltivate in Partia, la produzione del vino dall'uva, mercanti itineranti, e le dimensioni e l'ubicazione del territorio dei Parti.[258] Lo Shiji menziona inoltre che i Parti registravano la loro storia "scrivendo orizzontalmente su strisce di cuoio", ovvero, su pergamene.[259]

Note [modifica]

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  246. ^ Garthwaite 2005, p. 75; Bivar 1983, pp. 80–81
  247. ^ Kurz 1983, p. 564; cfr. anche Brosius 2006, p. 138 per ulteriori analisi: "Curiously, at the same time as the Parthian was depicted as uncivilised, he was also 'orientalised' in traditional fashion, being described as luxury-loving, leading an effeminate lifestyle, and demonstrating excessive sexuality." ("Curiosamente, allo stesso tempo in cui i Parti erano dipinti come incivilizzati, erano anche "orientalizzati" alla maniera tradizionale, venendo descritti come amanti della lussuria, effeminati e con eccessiva sessualità").
  248. ^ Widengren 1983, pp. 1261, 1264
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  259. ^ Brosius 2006, p. 118; cfr. anche Wang 2007, p. 90 per una traduzione simile.

Bibliografia [modifica]

Fonti antiche
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Voci correlate [modifica]

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Collegamenti esterni [modifica]

V · D · M
Sovrani arsacidi dei Partici (247 a.C.–224 d.C.)
Andragora (247 a.C) · Arsace I (246/238–211 a.C) · Arsace II (211-185 a.C.) · Arsace III o Friapazio (185-170 a.C.) · Arsace IV o Fraate I (170-167 a.C.) · Arsace V o Mitridate I (167-132 a.C.) · Arsace VI o Fraate II (132-127 a.C.) · Arsace VII o Artabano I (127-126 a.C.) · Arsace VIII o Vologase (I?) (126-122 a.C.) · Arsace IX o Artabano (II?) (122-121 a.C.) · Arsace X o Mitridate II (121-91 a.C.) · Arsace XI o Gotarze I (91-87 a.C.) · Arsace XII o Artabano (III?) (87-77? a.C.) · Arsace XIII o Mitridate (III?) (88-67 a.C.) · Arsace XIV o Orode I (80-75 a.C.) · Arsace XV o Sanatruce I (77-70 a.C.) · Arsace XVI o ? (77-66 a.C.) · Arsace XVII o Fraate III (70-57 a.C.) · Arsace XVIII o ? (66-63 a.C.) · Arsace XIX o Mitridate III (o IV?) (65-54 a.C.) · Arsace XX o Orode II (57-38 a.C.) · Arsace XXI o Pacoro I (50-38 a.C.) · Arsace XXII o Fraate IV (38-2 a.C.) · Arsace XXIII o Tiridate II (30-25 a.C.) · Arsace XXIV o Mitridate (V?) (12-9 a.C.) · Musa (2 a.C.-4 d.C.) · Arsace XXV o Fraate V (2 a.C.-4 d.C.) · Arsace XXVI o Orode III (4-6 d.C.) · Arsace XXVII o Vonone I (8-12) · Arsace XXVIII o Artabano II (o IV?) (10-40) · Arsace XXIX o Tiridate III (35-36) · Arsace XXX o Cinnamo (37) · Arsace XXXI o Gotarze II (40-51) · Arsace XXXII o Vardane I (40-46) · Arsace XXXIII o Vonone II (45-51) · Arsace XXXIX o Mitridate (VI?) (49-50) · Arsace XXXV o Vologase I (o II?) (51-77) · Arsace XXXVI o Vardane II (55-58) · Arsace XXXVII o Vologase II (o III?) (77-89/90) · Arsace XXXVIII o Pacoro II (77-115) · Arsace XXXIX o Artabano III (o V?) (80-81) · Arsace XL o Osroe I (89/90-130) · Arsace XLI o Vologase III (o IV?) (105-148) · Arsace XLII o Mitridate IV (o VII?) (115-145) · Arsace XLIII o Partamaspate (116-117) · Arsace XLIV o Sanatruce I (145) · Arsace XLV o Vologase IV (o V?) (148-191) · Arsace XLVI o Vologase V (o VI?) (191-208) · Arsace XLVII o Osroe II (190-195) · Arsace XLVIII o Vologase VI (o VII?) (208-228) · Arsace XLIX o Artabano IV (o VI?) (213-226) · Arsace L o Tiridate IV (217-222)
§ usurpatori o pretendenti

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