ePub

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Esempio di file ePub. Screenshot del programma Sigil che mostra a sinistra la struttura interna (directory e file), e a destra una anteprima dell'eBook

ePub, (abbreviazione di electronic publication, "pubblicazione elettronica", e indicato anche come EPub, epub, o EPUB) è uno standard aperto specifico per la pubblicazione di libri digitali (eBook) e basato su XML. A partire da settembre 2007 è lo standard ufficiale dell'International Digital Publishing Forum (IDPF) - un organismo internazionale no-profit al quale collaborano università, centri di ricerca e società che lavorano in ambito sia informatico che editoriale. Lo standard ePub sostituisce, aggiornandolo, l'Open eBook (OeB), elaborato dall'Open E-book Forum.

Il formato ePub, benché ancora giovane, si sta affermando come standard più apprezzato e diffuso nei moderni lettori di eBook e nel mondo dell'editoria digitale.

Formato del file

Lo standard, che ha file con estensione .epub, consente di ottimizzare il flusso di testo in base al dispositivo di visualizzazione ed è costituito a sua volta da altre tre specifiche:

• l'Open Publication Structure (OPS) 2.0, descrive la formattazione dei contenuti.
• l'Open Packaging Format (OPF) 2.0, descrive in xml la struttura del file .epub.
• l'OEBPS Container Format (OCF) 1.0, un archivio compresso zip che raccoglie tutti i file.

In sostanza, l'ePub utilizza internamente codice XHTML o DTBook (una variante dello standard XML creata dal consorzio DAISY Digital Talking Book) per le pagine di testo, e il CSS per il layout e la formattazione. L'XML è utilizzato per il documento "manifest", il "table of contents" (TOC, o indice), e i metadati. Infine i file, strutturati in directory specifiche, sono compressi in un archivio .zip con estensione .epub.

Epub3

Nell'ottobre 2011 lo IDPF ha pubblicato le specifiche per la versione 3 del formato epub. Tra le novità più significative:

• Utilizzo di HTML5 e CSS3, con possibilità di inserire elementi multimediali, come video ed audio.
• Possibilità di utilizzare MathML per scrivere formule matematiche.
• Introduzione di Javascript
• Metadata integrati nel codice
• Utilizzo di elementi di semantic web

Caratteristiche

• Formato aperto
• Testo "re-flowable" (consente di ottimizzare il flusso di testo in base al dispositivo di visualizzazione, e di rimodellarlo a seconda delle impostazioni utente) e ridimensionabile
• Grafica raster e vettoriale
• Metadata inclusi
• Supporto DRM
• Utilizzo degli stili CSS
• Possibilità di incorporare font
• Utilizzo di tutte le funzionalità XML

Critiche

I maggiori difetti di questo formato sono legati essenzialmente al fatto che sia ottimizzato per testi e per grafica semplice, mentre non è l'ideale per eBook dalla grafica avanzata (come ad esempio fumetti, o anche testi tecnici con uso intensivo di immagini, tabelle e grafica).

Software

Soltanto alcuni software reader sono in grado di visualizzare il formato ePub.

Per approfondire, vedi la voce eBook.

Editor

• Sigil editor multi-piattaforma
• Adobe InDesign editor di Adobe System
• Atlantis Word Processor editor ePub per Windows
• Calibre strumento di gestione e conversione eBook liberi e open source
• Comics2Reader strumento freeware per l' editing di immagini di fumetti e la creazione di ePub .
• eCub editor multi-piattaforma di eBook
• eBooksWriter editor ePub e Mobi per Windows
• iStudio Publisher editore per Mac

Lettore

• iBooks lettore ePub per iOS
• sReader lettore ePub per iOS

Applicazioni web

• ePubExport software sperimentale per l'esportazione di wiki in ePub
• threepress.org: validatore online di file ePub
• BookGlutton - lettore e convertitore online di documenti ePub, gratuito, focalizzato sugli aspetti sociali della lettura
• Bookworm Lettore online di documenti ePub, gratuito e open source

Hardware

La maggior parte dei dispositivi di lettura eBook sono ottimizzati per la visualizzazione del formato ePub.

Per approfondire, vedi la voce eBook reader.

Bibliografia

• La pratica dell'ePub: quando il libro diventa software, Apogeo, 2011 (disponibile solo in formato ePub)
• ePub per Autori, Redattori, Grafici, Apogeo, 2011 (disponibile in cartaceo e in formato ePub)
• ePub. Crea eBook per iPad e altri eReader, Mondadori, 2011 (disponibile in cartaceo e in formato ePub)

Collegamenti esterni

• International Digital Publishing Forum (IDPF) Home Page
• ePub Format Construction Guide (disponibile anche in ePub)
• L'editore Tim O'Reilly spiega l'importanza di ePub

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