Confederazione

Una confederazione è, in termini molto generici, un organismo che lega tra di loro diversi enti, dotati però di un grado di autonomia maggiore rispetto a quello proprio dei membri di una federazione.

In particolare, il termine può riferirsi a:

• una unione che si viene a creare, in modo temporaneo oppure permanente, tra diversi Stati che mantengono ciascuno la propria sovranità, riconosciuta anche a livello internazionale (Stati confederati). La confederazione di Stati si distingue dallo Stato federale o federazione di Stati perché, diversamente dal secondo, non è essa stessa uno Stato. Per questo significato si veda: Confederazione di Stati.
• un organismo che riunisce tra di loro enti diversi dagli Stati, quali sindacati, società sportive, eccetera. Per questo uso si veda all'interno della voce: Federazione (diritto privato e amministrativo).
• un vincolo che lega tra di loro le diverse "congregazioni", articolazioni interne all'ordine benedettino. Si veda La confederazione benedettina.