Alice Springs

Alice Springs
Alice Springs
Stato:	Australia
Stato/Territorio:	Territorio del Nord
Coordinate:	23°42′S 133°52′E
Altitudine:	576 m s.l.m.
Superficie:	149 km²
Abitanti :	121.734  (2007)
Densità:	178 ab./km²
Sindaco:	Damien Ryan
Alice Springs
Sito istituzionale

Alice Springs è la seconda città più popolosa del Territorio del Nord in Australia. Comunemente conosciuta come "the Alice" o semplicemente "Alice" aveva nel 2005 una popolazione di 26.486 abitanti (121.734 contando l'area metropolitana). Con una media di 576 metri s.l.m., la città si trova a 1 200 chilometri dall'oceano più vicino e a 1 500 dalle principali città più vicine, Darwin e Adelaide, molto vicina quindi al centro geografico australiano. L'area è denominata Mparntwe, nome dato dagli aborigeni Arrernte, i quali hanno vissuto nel deserto centrale australiano sul territorio di Alice Springs e dintorni per più di 50 000 anni.

Storia

Le sorgenti che diedero il nome alla città

Tra il 1861 e l'anno successivo, John McDouall Stuart condusse una spedizione attraverso l'Australia centrale, passando ad ovest di quella che più tardi sarebbe diventata Alice Springs, e stabilendo così una nuova rotta che portava dal sud al nord del continente. Un primo insediamento divenne realtà grazie alla costruzione di un ripetitore sulla Australian Overland Telegraph Line, una linea telegrafica la quale collegava Adelaide a Darwin e alla Gran Bretagna. La OTL venne completata nel 1872, sulle orme della rotta di Stuart, aprendo la strada ad un insediamento permanente. Dopo quell'evento non ci furono significativi movimenti di persone nella zona, fino a quando nel 1887 non venne scoperto l'oro a Arltunga, 100 chilometri ad est di Alice Springs. Fino agli anni trenta comunque la città mantenne il nome di Stuart.

Il telegrafo era situato accanto a ciò che si riteneva un bacino d'acqua fisso, in quello che normalmente era un fiume secco, il Todd; il luogo fu così chiamato ottimisticamente Alice Springs, le sorgenti di Alice, nome della moglie del Direttore Generale delle Poste dell'Australia Meridionale, Sir Charles Todd. Il fiume Todd prese il nome dallo stesso Charles invece. Il mezzo di trasporto originale nell'area ancora selvaggia erano i cammelli, organizzati in lunghe carovane gestite dalle tribù Pashtun immigrate dalla frontiera con l'allora India Britannica, definiti cammellieri afgani.

Negli anni sessanta Alice Springs divenne un importante centro per la difesa dello stato, a causa dello sviluppo del Pine Gap condiviso da australiani e statunitensi, una stazione di tracciamento satellitare che diede lavoro a circa 700 persone provenienti da entrambi i paesi.

Musei

Nella città è presente il Central Australian Aviation Museum, uno dei non numerosi musei aeronautici nazionali.

Personalità legate ad Alice Springs

• Alexis Rhodes (1984), ciclista

Gemellaggi

Paghman, dal 2005

Altri progetti

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