Alden Global Capital

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Alden Global Capital
StatoBandiera degli Stati Uniti Stati Uniti
Forma societariaSocietà privata
Fondazione2007
Fondata daRandall D. Smith
Sede principaleNew York City
Persone chiaveHeath Freeman
SettoreHedge fund
Prodottiinvestimenti finanziari nel settore editoriale
Dipendenti15[1] (2019)
Sito webwww.aldenglobal.com
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Alden Global Capital è un hedge fund statunitense con sede a Manhattan, New York. Fondata nel 2007 da Randall D. Smith,[2][3][4] alla fine del 2020 aveva partecipazioni in circa duecento giornali americani.[5][6] La società ha aggiunto altri giornali al suo portafoglio nel maggio 2021 quando ha acquistato Tribune Publishing ed è diventata il secondo più grande editore di giornali negli Stati Uniti,[7][8][9] calcolato in base alla diffusione media giormnaliera della stampa, con un patrimonio gestito (AUM) di 1,04& miliardi di dollari.

La società gestisce le sue partecipazioni nel settore dei media attraverso Digital First Media (DFM), acquisita nel 2010 dopo che la società madre di DMG, MediaNews Group, aveva dichiarato fallimento.[10] Con l'acquisizione di Tribune Publishing alla fine di maggio 2021, Alden è il secondo più grande proprietario di giornali negli Stati Uniti, calcolato in base alla diffusione media giornaliera della stampa, secondo solo a Gannett.[11] Alden Global Capital ha la reputazione di tagliare drasticamente i costi riducendo il numero di giornalisti che lavorano sui suoi giornali.[12][13] Nel marzo 2018, Margaret Sullivan, editorialista del Washington Post, ha definito Alden "uno dei più spietati tagliatori aziendali apparentemente intenzionati a distruggere il giornalismo locale",[14] Vanity Fair lo ha soprannominato la "triste mietitrice dei giornali americani",[15] la redazione del The Denver Post lo ha descritto come "capitalista avvoltoio" dopo molteplici licenziamenti del personale.[10][16][17]

I giornali nel portafoglio di Alden includono Chicago Tribune, The Denver Post, St. Paul Pioneer Press, Boston Herald, The Mercury News, East Bay Times, The Orange County Register e Orlando Sentinel[18][19]

Storia[modifica | modifica wikitesto]

L'azienda ha le sue origini in RD Smith & Company, un'azienda fondata da Randall Duncan Smith, inizialmente utilizzando il premio in denaro di 20.000 dollari che lui e sua moglie avevano vinto al gameshow Dream House del 1968-1970. Per un lungo periodo si dedica all'attività immobiliare. Poi nel 2007 Smith crea Alden Global Company dandole un'impronta finanziaria da hedge fund, puntando in particolare sulle aziende editoriali in difficoltà. E diventa noto come pioniere del capitalismo avvoltoio.[4]

Acquisizioni[modifica | modifica wikitesto]

MediaNews Group[modifica | modifica wikitesto]

Secondo il piano di acquisizione della società, in bancarotta, il debito del Gruppo MediaNews è sceso da circa 930 milioni di dollari a 165 milioni di dollari. I finanziatori senior previsti dall’accordo dovevano scambiare il debito con azioni. MediaNews Group è uscita dalla bancarotta nel marzo 2010 sotto la maggioranza dei suoi finanziatori.[20] I membri del consiglio di amministrazione di MediaNews sono stati sostituiti da nuovi amministratori in rappresentanza del gruppo di azionisti guidato da Alden Global Capital. Diverse posizioni dirigenziali ad interim sono state ricoperte anche da persone legate ad Alden o alla sua società madre, Smith Management LLC.[21]

Tribune Publishing[modifica | modifica wikitesto]

Nel febbraio 2021, Tribune Publishing è stata messa in vendita e pochi mesi dopo, in maggio, la cessione ad Alden è stata finalizzata.[8][22] Il prezzo di acquisto di Alden era di 635 milioni di dollari, ovvero 17,25 dollari per azione.[22][23] Tribune Publishing pubblicava nove importanti quotidiani metropolitani, inclusi il Chicago Tribune, il New York Daily News e il Baltimore Sun. L'acquisizione di Tribune Publishing era iniziata molto prima, nel 2019, quando Alden aveva rilevato per 117,9 milioni di dollari la quota ddel 25,2% di Michael Ferro, il maggiore azionista.[5]

Tentativo di acquisizione di Gannett[modifica | modifica wikitesto]

Nel 2019, Alden ha tentato, senza riuscirci, un'acquisizione ostile di Gannett, la rivale principale.[5]

Tentativo di acquisizione di Lee Enterprises[modifica | modifica wikitesto]

Alden ha acquistato una partecipazione del 5,9% in Lee Enterprises] nel gennaio 2020. Lee Enterprises possiede 77 quotidiani, tra cui Buffalo News, Omaha World-Herald e Tulsa World, e 350 riviste settimanali e specializzate.[24]

Nel novembre 2021, Alden ha fatto un'offerta di 141 milioni di dollari per l'acquisto dell'intera società.[25] In risposta, il consiglio di amministrazione di Lee Enterprises ha adottato un piano per i diritti degli azionisti, colloquialmente noto come "pillola avvelenata", al fine di scongiurare il tentativo di acquisto. Il piano specifico sui diritti degli azionisti adottato vieta ad Alden di acquistare più del 10% della società e resta in vigore per un anno. La motivazione offerta dal consiglio era: "Coerentemente con i suoi doveri fiduciari, il consiglio di Lee ha intrapreso questa azione per garantire che i nostri azionisti ricevano un trattamento equo, piena trasparenza e protezione in relazione alla proposta non richiesta di Alden di acquisire Lee".[26]

All'inizio di dicembre, il consiglio di amministrazione di Lee ha respinto all'unanimità l'offerta di Alden, affermando che la proposta di Alden "sottovaluta gravemente Lee e non riesce a riconoscere la forza della nostra attività oggi".[27] Poco dopo, Alden Global, attraverso la sua unità operativa Strategic Investment Opportunities, ha intentato una causa presso il tribunale statale del Delaware contro Lee Enterprises.[28] Nella motivazione Alden afferma che i membri del consiglio di amministrazione di Lee "hanno tutte le ragioni per mantenere lo status quo e le loro posizioni aziendali redditizie" e che sono "concentrati più sul [proprio] potere che su ciò che è meglio per l'azienda".[29]

A metà febbraio 2022, il tribunale del Delaware si è pronunciato a favore di Lee Enterprises. Di fronte a questa battuta d’arresto, Alden ha affermato che passerà alla tattica di presentare una dichiarazione di delega chiedendo agli azionisti della società di votare no ai membri del consiglio Mary Junck e Herbert Moloney durante le elezioni del consiglio di marzo 2022.[30] Anche questo tentativo fallì, poiché gli azionisti riportarono entrambi gli amministratori nel consiglio di amministrazione di Lee.[31]

Patrimonio immobiliare[modifica | modifica wikitesto]

Alden Global Capital comprende una divisione immobiliare chiamata Twenty Lake Holdings,[32] che acquista principalmente proprietà immobiliari in eccesso dai giornali.[33] Nel dicembre 2022, Twenty Lake ha acquisito le restanti 33 stazioni degli autobus di proprietà di Greyhound Lines. Successivamente l'azienda ha iniziato a vendere gli immobili per lo sviluppo immobiliare dopo la chiusura delle stazioni.[34][35]

Nel 2019, Twenty Lake Holdings ha riferito di aver acquisito circa 180 proprietà in 29 stati. Secondo il Washington Post la strategia (che definisce "mercenaria") è chiara: Alden Global Company "compra giornali, licenzia i dipendenti, vende gli edifici".[36]

Note[modifica | modifica wikitesto]

  1. ^ (EN) Alden Global Capital LLC – NEW YORK, NY, su investingreview.org. URL consultato il 6 novembre 2019.
  2. ^ (EN) Company Overview of Alden Global Capital LLC, in Bloomberg. URL consultato il 12 aprile 2018.
  3. ^ (EN) Ellison, Sarah,, Heath Freeman of Alden Global Capital says he wants to save local news. Somehow, no one's buying it, in The Washington Post, 11 giugno 2020. URL consultato il 16 giugno 2020.
  4. ^ a b (EN) McKay Coppins, A Secretive Hedge Fund Is Gutting Newsrooms, in The Atlantic, 14 ottobre 2021. URL consultato il 18 ottobre 2021.
  5. ^ a b c (EN) Savannah Jacobson, The most feared owner in American journalism looks set to take some of its greatest assets, in Columbia Journalism Review, 29 giugno 2020. URL consultato il 20 febbraio 2021.
  6. ^ (EN) Kieran Nicholson, Minority shareholder sues Denver Post parent and NY hedge fund over 'breaches of fiduciary duty', in The Denver Post, 8 marzo 2018. URL consultato il 12 aprile 2018.
  7. ^ (EN) Lois Yoksoulian, What does the Chicago Tribune sale mean for the future of newsrooms?, in Illinois News Bureau, 2 giugno 2021. URL consultato il 2 giugno 2021.
  8. ^ a b (EN) David Folkenflik, 'Vulture' Fund Alden Global, Known For Slashing Newsrooms, Buys Tribune Papers, in NPR, 21 maggio 2021. URL consultato il 21 maggio 2021.
  9. ^ (EN) Jackson David e Gary Marx, Opinion - Will The Chicago Tribune Be the Next Newspaper Picked to the Bone?, in New York Times, 19 gennaio 2020. URL consultato il 20 gennaio 2020.
  10. ^ a b (EN) Sydney Ember, Denver Post Rebels Against Its Hedge-Fund Ownership, in The New York Times, 7 aprile 2018. URL consultato il 2 maggio 2018.
  11. ^ (EN) Lukas Alpert, Tribune Says Sale to Alden Wins Approval Amid Confusion Over Key Shareholder's Vote, in Wall Street Journal, 21 maggio 2021. URL consultato il 22 maggio 2021.
  12. ^ (EN) Monika Bauerlein, News is just like waste management, su Mother Jones, 15 maggio 2020. URL consultato il 2 giugno 2020.
  13. ^ (EN) Elahe Izadi e Sarah Ellison, The battle for Tribune: Inside the campaign to find new owners for a legendary group of newspapers, in Washington Post. URL consultato il 6 aprile 2021.
  14. ^ (EN) Margaret Sullivan, Is this strip-mining or journalism? 'Sobs, gasps, expletives' over latest Denver Post layoffs, in The Washington Post, 15 marzo 2018. URL consultato il 5 giugno 2019.
  15. ^ (EN) Joe Pompeo, The Hedge Fund Vampire That Bleeds Newspapers Dry Now Has the Chicago Tribune by the Throat, in Vanity Fair Blogs, 5 febbraio 2020.
  16. ^ (EN) Sanchez, Robert, How Massive Cuts Have Remade The Denver Post, su 5280.com, settembre 2016. URL consultato il 13 febbraio 2020.
  17. ^ (EN) Doctor, Ken, Newsonomics: By selling to America’s worst newspaper owners, Michael Ferro ushers the vultures into Tribune, in Nieman Lab, novembre 2019. URL consultato il 13 febbraio 2020.
  18. ^ (EN) Sydney Ember, Colorado Group Pushes to Buy Embattled Denver Post From New York Hedge Fund, in The New York Times, 12 aprile 2018. URL consultato il 12 aprile 2018.
  19. ^ (EN) Jay Kalansooriya, Why Hedge Funds Are Doing This?, su Above The Fold, 23 giugno 2023. URL consultato il 6 luglio 2023.
  20. ^ (EN) Dawn McCarty e Greg Bensinger, Affiliated Media Files for Bankruptcy to Restructure, in Business Week, 22 gennaio 2010. URL consultato il 22 febbraio 2011 (archiviato dall'url originale il 28 giugno 2011).
  21. ^ (EN) Langeveld, Martin, The shakeup at MediaNews: Why it could be the leadup to a massive newspaper consolidation, in The Nieman Foundation for Journalism (Harvard University), 20 gennaio 2011. URL consultato il 22 febbraio 2011.
  22. ^ a b (EN) Marc Tracy, Hedge Fund Reaches a Deal to Buy Tribune Publishing, in New York Times, 16 febbraio 2021. URL consultato il 17 febbraio 2021.
  23. ^ (EN) Alden Global Capital to buy Tribune in deal valued at $630 million, su axios.com.
  24. ^ (EN) Joshua Benton, The vulture is hungry again: Alden Global Capital wants to buy a few hundred more newspapers, in Nieman Lab, 22 novembre 2021. URL consultato il 22 novembre 2021.
  25. ^ (EN) Colin Kellahar, Lee Enterprises Shares Jump on Takeover Offer From Alden, in MarketWatch, 22 novembre 2021. URL consultato il 22 novembre 2021.
  26. ^ (EN) Benjamin Mullin, Lee Enterprises Enacts Poison Pill to Guard Against Alden Takeover, in Wall Street Journal, 24 novembre 2021. URL consultato il 25 novembre 2021.
  27. ^ (EN) Alexandra Bruell, Lee Enterprises Board Rejects Alden’s Acquisition Offer, in Wall Street Journal, 9 dicembre 2021. URL consultato l'11 dicembre 2021.
  28. ^ (EN) Jonathan Turner, Alden Global Capital takes Lee Enterprises to court over failed board nominations, su QuadCities.com, 21 dicembre 2021. URL consultato il 28 dicembre 2021.
  29. ^ (EN) Sara Fischer, Alden Global Capital sues Lee Enterprises after rejected takeover bid, in Yahoo News, 15 dicembre 2021. URL consultato il 15 dicembre 2021.
  30. ^ (EN) Rick Edmonds, Alden Global Capital loses lawsuit to nominate its slate of candidates for Lee Enterprises’ board, su Poynter.org, 15 febbraio 2022. URL consultato il 20 febbraio 2022.
  31. ^ (EN) Sarah Hayden, Lee Enterprises shareholders reelect three directors amid hedge fund fight, in Quad-City Times, 10 marzo 2022. URL consultato il 20 maggio 2022.
  32. ^ (EN) Twenty Lake Holdings, LLC Company Number 5300776, su opencorporates.com. URL consultato il 23 novembre 2023.
  33. ^ (EN) Jay Cridlin, Tampa Bay Times sells printing plant to developer for $21 million, in Tampa Bay Times, 31 agosto 2021. URL consultato il 25 settembre 2021.
  34. ^ (EN) David Struett, How could potential sale of Greyhound station in downtown Chicago affect bus riders at regional hub?, in Chicago Sun-Times, 26 giugno 2023. URL consultato il 24 novembre 2023.
  35. ^ (EN) Sam Allard, Greyhound stations are leaving downtowns after sale to notorious investment firm, su axios.com, 18 novembre 2023. URL consultato il 24 novembre 2023.
  36. ^ Jonathan O'Connell, A hedge fund’s ‘mercenary’ strategy: Buy newspapers, slash jobs, sell the buildings, in The Washington Post, 11 febbraio 2019. URL consultato il 25 settembre 2021.

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

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