Aggettivo qualificativo

Per approfondire, vedi la voce Gradi dell'aggettivo e comparazione.

Gli aggettivi qualificativi indicano una qualità del nome. Grazie ad essi il nome viene descritto con maggior precisione ed accuratezza.

senza aggettivo	con aggettivo
La bimba piange spesso. Marco è un ragazzo. Ho bevuto una spremuta.	La bimba piccola piange spesso. Marco è un ragazzo intelligente. Ho bevuto una spremuta freschissima.

Come si può notare, l'aggiunta degli aggettivi qualificativi modifica il senso delle frasi. A dire il vero, non sempre gli aggettivi sono necessari; sono, però, sempre importanti, perché ci permettono di precisare il nostro pensiero, di renderlo più efficace e di esprimere sfumature rilevanti. Di un'auto, ad esempio, possiamo dire che è bella, ma possiamo anche aggiungere che è metallizzata, scattante, rossa, nuova, comoda, sciccosa, slanciata, ecc. Non c'è limite al numero degli aggettivi qualificativi, perché essi possono riguardare qualsiasi aspetto della realtà o della fantasia.

forma	triangolare, sferico, rotondo, romboidale, quadrato...
tempo	quotidiano, invernale, diurno, notturno, serale, pomeridiano ...
colore	rosso, verde, giallognolo, grigiastro, violaceo ...
sensazioni fisiche	caldo, dolce, piccante, freddo, ruvido, fragrante ...
stati d'animo	gioioso, felice, triste, malinconico, euforico, ansioso ...
valutazioni morali	nobile, altruista, pettegolo, generoso, disonesto, maleducato ...
dimensioni	lungo, largo, stretto, elevato, grande, vasto, piccolo ...
modi di essere	stanco, riposato, esausto, indolenzito, rilassato ...
materia	marmoreo, ligneo, bronzeo, ferroso, eburneo ...
aspetto	solido, cadente, fatiscente, robusto, florido, allampanato ...

Possono funzionare da aggettivi qualificativi anche i participi dei verbi, quando sono legati ad un nome:

Le fabbriche emettevano scarichi inquinanti.

Fa piacere passeggiare nei prati puliti.

Primitivi, derivati, alterati e composti

In riferimento alla loro struttura, gli aggettivi qualificativi si possono distinguere in quattro gruppi.

Aggettivi primitivi

Gli aggettivi primitivi hanno una forma propria che non deriva da altre parole (utile, alto, rosso, onesto) e sono formati soltanto dalla radice e dalla desinenza.

radice	desinenza	aggettivo primitivo
util-	-e	utile

Aggettivi derivati

Gli aggettivi derivati hanno origine da altri aggettivi, nomi o verbi, con l'aggiunta di un prefisso, di un suffisso o di entrambi.

prefisso	radice	suffisso	desinenza	deriva da
im-	moral	-	-e	un aggettivo
in-	capac	-	-e	un aggettivo
	lun	-ar	-e	un nome
	poet	-ic	-o	un nome
	tem	-ibil	-e	un verbo
	ced	-evol	-e	un verbo
in-	cred	-ibil	-e	un verbo

Aggettivi alterati

Gli aggettivi alterati si hanno quando la forma base dell'aggettivo viene alterata con i suffissi -ello, -ino, -etto, -uccio, -astro, -one, -accio, -acchione, ecc; l'alterazione può essere diminutiva, vezzeggiativa, accrescitiva, dispregiativa e serve per esprimere delle sfumature di qualità:

furbetto e furbino indicano un modo simpatico di essere furbi;

furbone e furbacchione indicano un modo negativo di essere furbi;

furbastro indica una furbizia condannabile.

Brutto,bello,buono,cattio,piccolo,grande,morbido,duro,magro,grasso

Aggettivi composti

Gli aggettivi composti sono formati dall'unione di due elementi che possono essere:

• due aggettivi (grigio + verde = grigioverde, agro + dolce = agrodolce);
• un prefissoide più un aggettivo (auto + sufficiente = autosufficiente, psico + attitudinale = psicoattitudinale);
• un sostantivo o un prefissoide più un suffissoide (petrolio + fero = petrolifero, franco + fono = francofono).

Gli aggettivi composti, anche quando sono formati da elementi accostati da un trattino (didattico-educativo, russo-afgano, ecc.) si comportano come una parola unica e formano il femminile e il plurale cambiando soltanto la desinenza del secondo elemento.

maschile sing.	femminile sing.	maschile plur.	femminile plur.
sordomuto	sordomuta	sordomuti	sordomute
fotostatico	fotostatica	fotostatici	fotostatiche
esterofilo	esterofila	esterofili	esterofile

si possono confondere anche con gli avverbi

Genere e numero

L'aggettivo è una parte variabile del discorso, in quanto, come fa il nome, cambia la desinenza in rapporto al genere (maschile e femminile) e al numero (singolare e plurale). Gli aggettivi variabili e declinabili si raggruppano secondo il modo in cui formano il femminile e il plurale.

• Gli aggettivi della prima classe terminano al maschile singolare in -o, variano sia nel genere sia nel numero e presentano, perciò, quattro diverse desinenze:

	singolare	plurale
maschile	dolce-o	dolci -i
femminile	buon-a	buon-e

• Gli aggettivi della seconda classe hanno due sole desinenze, una per il singolare e una per il plurale, senza distinguere tra maschile e femminile

	singolare	plurale
maschile - femminile	vivac-e	vivac-i

• Esistono poi aggettivi che terminano in -a, i quali hanno una forma per il singolare e due per il plurale:

	singolare	plurale
maschile	entusiast-a	entusiast-i
femminile	entusiast-a	entusiast-e

Appartengono a questa categoria gli aggettivi in:

• -ista: pessimista, comunista...
• -cida: omicida, moschicida...
• -ita: ipocrita, vietnamita ...
• -asta: iconoclasta...
• -ota: epirota, idiota ...

• C'è infine un gruppo di aggettivi con la desinenza invariabile, che hanno cioè una sola forma per entrambi i generi e i numeri. A questo gruppo appartengono:
  • gli aggettivi in -i (pari, impari, dispari...);
  • gli aggettivi indicanti colori, derivati da nomi (rosa, viola, ciclamino, indaco...);
  • gli aggettivi usati in coppia o uniti a un nome, per indicare sfumature di colore (verde pastello, giallo limone, rosa pallido, verde bottiglia, grigio ferro...);
  • gli aggettivi di origine straniera (blu, snob, zulù...);
  • alcuni aggettivi formati da anti- più un nome (antinebbia, antifurto, antiruggine ...);
  • le locuzioni avverbiali usate come aggettivi (perbene, dabbene, dappoco...).

Approfondimento

Per la formazione del plurale, generalmente, gli aggettivi seguono le stesse regole valide per i nomi, ma è necessario considerare alcune particolarità.

• Gli aggettivi che finiscono in -co (femm. -ca) formano il plurale in:

-chi (femm. -che) se sono piani: bianco/bianchi/bianche, sporco/sporchi/sporche

eccezioni: amico/amici/amiche, nemico/nemici/nemiche, greco/greci/greche;

-ci (femm. -che) se sono sdruccioli: magico/magici/magiche, politico/politici/politiche

eccezioni: carico/carichi/cariche, dimentico/dimentichi/dimentiche.

• Gli aggettivi che finiscono in -go (femm. -ga) formano sempre il plurale in -ghi (femm. -ghe): largo/larghi/larghe, analogo/analoghi/analoghe.

Eccezioni gli aggettivi che finiscono in -logo e -fago (femm. -loga e -faga), i quali hanno il plurale maschile in -gi (monaco teologo/monaci teologi; popolo antropofago/popoli antropofagi), hanno il plurale femminile regolare in -loghe e -faghe.

• Gli aggettivi in -io (femm. -ia) con la i accentata formano il plurale maschile in -ii: restio/restii, pio/pii; se la i non è accentata, formano il plurale maschile con una sola -i (savio/savi, proprio/propri, serio/seri); il plurale femminile è regolare in -ie: restia/restio, seria/serie.

• Gli aggettivi femminili in -cia e -gia formano il plurale femminile:

in -cie e -gie quando la c e la g sono precedute da vocale (sudicia/sudicie);

in -ce e -ge quando la c e la g sono precedute da consonante (saggia/sagge)

• Gli aggettivi composti formano il plurale modificando solo la desinenza finale (paleocristiano/paleocristiani).

• Bello, grande, santo e buono hanno più forme di singolare e di plurale, che dipendono dalla lettera iniziale del nome cui si riferiscono.

	davanti a z, ps, gn, x, s preconsonantica	davanti alle altre consonanti	davanti a vocale	davanti al femminile	dopo il sostantivo
bello sing. - plur. -	bello zaino, psicologo, scoglio begli zaini psicologi, scogli	bel cane, libro viso bei cani, libri visi belli i cani, i libri, i visi	bell' uomo, armadio, emporio begli uomini armadi, empori	bella donna, amica, stagione belle donne amiche, stagioni	cane,viso,, libro bello
grande sing. - plur. -	grande zaino, specchio,gnu grandi zaini specchi, gnu	gran o grande sogno, pranzo, fascino grandi o gran sogni, pranzi, fascini	grande amico, amore grandi amici, amori	gran o grande donna, amica, storia grandi donne, amiche, storie	sogno,pranzo, fascino grande sogni, pranzi, fascini grandi
buono sing. - plur. -	buono o buon zelo, psichiatra, scherzo buoni scherzi	buon padre, biscotto, gatto buoni padri, biscotti, gatti	buon amico, umore, ancoraggio buoni amici, umori, ancoraggi	buona (buon') amica, buona zia, torta buone amiche, zie, torte	padre, biscotto, gatto buono padri, biscotti, gatti buoni
santo sing. - plur. -	santo Stefano (solo davanti a s presonantica) santi Stefano e Luigi	san Giulio, Francesco Saverio santi Pietro e Paolo	sant' Antioco santi Aimo e Vermondo	santa Paola o sant' Adele sante Teresa e Maria	======

La concordanza

Un aggettivo qualificativo non può mai essere usato da solo, deve essere sempre legato a un sostantivo, direttamente o indirettamente, per esempio tramite un verbo. Per questo motivo, l'aggettivo deve concordare in genere e numero con il nome cui si riferisce:

gatto grigio, gatta grigia, gatti grigi, gatte grigie

ragazzo felice, ragazza felice, ragazzi felici, ragazze felici

Quando l'aggettivo accompagna un solo nome, l'applicazione della regola risulta semplice; quando, invece, l'aggettivo si riferisce a più sostantivi, bisogna distinguere:

• con più nomi di genere maschile --> concordanza al plurale maschile:

Marco e Andrea sono simpatici.

Ho acquistato un tavolo e due divani antichi.

• con più nomi di genere femminile --> concordanza al plurale femminile

Francesca e Marta sono simpatiche.

È un uomo di intelligenza e volontà straordinarie.

• con nomi di genere e numero diversi --> concordanza al plurale maschile:

Marco e Francesca sono simpatici.

Possiedo guanti e sciarpa rossi.

Mandarini e arance profumati colmavano il vassoio.

Se i nomi di genere diverso sono entrambi plurali, la concordanza può avvenire anche col nome più vicino (Ho comprato maglioni e camicie nuove); siccome questa soluzione può generare confusione, è preferibile usare l'aggettivo al plurale maschile (Ho comprato maglioni e camicie nuovi). Se l'aggettivo è preceduto da un articolo si dice aggettivo sonstantivato ad esempio: gli antichi

La posizione dell'aggettivo qualificativo

L'aggettivo qualificativo può essere posto sia prima sia dopo il nome cui si riferisce. In generale, l'aggettivo posto prima del nome esprime una maggiore soggettività, una certa enfasi emotiva o una ricercatezza stilistica; quello posto dopo il nome ha rilievo particolare:

Apparvero in lontananza riarsi terreni.

Apparvero in lontananza terreni riarsi.

L'aggettivo riarsi indica in entrambe le frasi una qualità di terreni: nella prima frase dà maggior risalto al nome, nella seconda assume esso stesso un rilievo maggiore.

A volte, posto prima del nome, l'aggettivo ha un valore puramente descrittivo; posto dopo assume un valore restrittivo:

Usa di preferenza i vecchi giocattoli;

Usa di preferenza i giocattoli vecchi. (non quelli nuovi)

In alcuni casi, però, la diversa posizione dell'aggettivo determina un totale cambiamento di significato; questo accade in espressioni come quelle che seguono e in parecchie altre simili:

pover'uomo = uomo meschino, di basso livello morale;

uomo povero = uomo non ricco, privo di mezzi;

diverse occasioni = numerose occasioni;

occasioni diverse = occasioni di vario tipo.

Ci sono, inoltre, alcuni aggettivi per i quali la posizione è fissa, essi vanno cioè collocati dopo il nome; sono quelli che indicano:

• nazionalità: donna messicana, ragazzo tedesco ...
• forma: cesto ovale, tavolo rettangolare ...
• materia: terreno argilloso, roccia calcarea ...
• colore: calze blu, gonna nera, maglione giallo ...

Fanno parte di questa categoria anche gli aggettivi alterati: una bimba grassottella, un uomo magrolino ... e quelli seguiti da un complemento: un testo ricco di spiegazioni, un piano opaco di polvere ...

L'aggettivo sostantivato e con valore avverbiale

La funzione principale dell'aggettivo è quella di accompagnare un nome, per qualificarlo o determinarlo meglio. Talvolta, però, l'aggettivo assume la funzione del nome; ciò si verifica quando viene sostantivato con l'articolo:

Rispetta i coraggiosi = Rispetta gli uomini coraggiosi.

Arrivano delle straniere = Arrivano delle donne straniere.

L'uso di alcuni aggettivi sostantivati è così consolidato che in alcune parole l'originario valore di aggettivo non è più avvertito: il caldo, il quotidiano, il futuro, i mondiali, i poveri . Quando un aggettivo qualificativo anziché riferirsi a un nome, accompagna un verbo, modificandolo o qualificandolo meglio, esso ha valore di avverbio e si definisce aggettivo con valore avverbiale:

Cammina piano. (in modo lento)

Lavorano duro. (duramente)

Parlate chiaro. (chiaramente)

Ho visto giusto. (in modo giusto)