Aeronomia
L'aeronomia è la branca della chimica dell'atmosfera e della fisica atmosferica che studia l'alta atmosfera terrestre e per estensione le corrispondenti regioni atmosferiche degli altri pianeti. Nel dettaglio, l'aeronomia ha come oggetto lo studio dei moti, della composizione e delle proprietà chimiche dell'alta atmosfera, terrestre o di altri pianeti, e delle sue interazioni con lo spazio interplanetario.[1]
Storia[modifica | modifica wikitesto]
Il matematico Sydney Chapman utilizzò per primo il termine "aeronomia" per descrivere lo studio dell'alta atmosfera terrestre[2] in una lettera del 1946 indirizzata al redattore di Nature.[3] Il termine divenne ufficiale nel 1954, in seguito all'adozione da parte dell'Associazione internazionale di geodesia e geofisica.[4] Il termine venne in seguito esteso, venendo a indicare anche lo studio delle corrispondenti atmosfere di altri pianeti.
Branche[modifica | modifica wikitesto]
L'aeronomia può essere suddivisa in tre principali branche: l'aeronomia terrestre, l'aeronomia planetaria e l'aeronomia comparata.[5]
Aeronomia terrestre[modifica | modifica wikitesto]
L'aeronomia terrestre si occupa principalmente dell'alta atmosfera terrestre, che si estende dalla stratopausa al confine dell'atmosfera con lo spazio esterno. Sono quindi oggetto di studio della disciplina la mesosfera, la termosfera, l'esosfera e la ionosfera.[6] L'aeronomia terrestre si differenzia dalla meteorologia per l'oggetto degli studi, in quanto quest'ultima studia la bassa atmosfera, che comprende la troposfera e la stratosfera.[6][7] Una ripartizione alternativa dell'atmosfera suddivide quest'ultima in tre parti invece che due, rispettivamente bassa (comprendente la troposfera), media (stratosfera e mesosfera) e alta (termosfera ed esosfera) atmosfera. Tale suddivisione non influisce sull'oggetto di studio dell'aeronomia, vale a dire la porzione di atmosfera situata al di sopra della stratopausa, né su quello della meteorologia, quella al di sotto di essa. Nonostante l'aeronomia terrestre e la meteorologia fossero in passato campi di studi completamente distinti, a partire dai primi anni novanta la cooperazione tra le due scienze è notevolmente aumentata, grazie a scoperte scientifiche effettuate in tale periodo, le quali hanno dimostrato la capacità delle due atmosfere di influenzarsi l'un l'altra fisicamente, chimicamente e biologicamente.[6][7]
Aeronomia planetaria[modifica | modifica wikitesto]
L'aeronomia planetaria si occupa delle regioni delle atmosfere di pianeti all'infuori della Terra.[6][7] corrispondenti alla mesosfera, alla termosfera, all'esosfera e alla ionosfera di quest'ultima.[7] Talvolta l'intera atmosfera di un pianeta può corrispondere all'alta atmosfera terrestre o a parte di essa. Gli aeronomi planetari si servono di telescopi, telescopi spaziali e sonde spaziali che sorvolano, orbitano, o atterrano sugli altri pianeti per raccogliere dati relativi alla loro atmosfera per mezzo di strumenti come interferometri, spettrometri, magnetometri, e coppe di Faraday e tecniche come l'occultazione radio.[8] Originariamente l'aeronomia planetaria si limitava a studiare le atmosfere dei pianeti del sistema solare. Nel 1995, tuttavia, la scoperta degli esopianeti ha espanso il campo di studi, estendendosi anche alle atmosfere dei pianeti che orbitano intorno ad altre stelle.[9]
Aeronomia comparata[modifica | modifica wikitesto]
L'aeronomia comparata si serve delle rilevazioni e delle scoperte dell'aeronomia terrestre e dell'aeronomia planetaria (campi di studi tradizionalmente separati) per mettere a confronto le caratteristiche dell'alta atmosfera della Terra con le atmosfere degli altri pianeti, e queste ultime tra di loro. La finalità di tale confronto è l'identificazione e la descrizione dei fenomeni chimici, magnetici e termodinamici che influenzano la creazione, l'evoluzione, la diversità e la scomparsa delle atmosfere.[6]
Note[modifica | modifica wikitesto]
- ^ (EN) Guy Brasseur, Aeronomy of the Middle Atmosphere : Chemistry and Physics of the Stratosphere and Mesosphere, Springer, 1984, p. xi, ISBN 978-94-009-6403-7.
- ^ (EN) Andrew F. Nagy, Balogh, André, Thomas E. Cravens, Mendillo, Michael e Mueller-Woodarg, Ingo, Comparative Aeronomy, Springer, 2008, pp. 1–2, ISBN 978-0-387-87824-9.
- ^ (EN) Sydney Chapman, "Some Thoughts on Nomenclature," Nature 157, (1946): 405. Consultabile all'indirizzo Nature.
- ^ (EN) Royal Belgian Institute for Space Aeronomy "Aeronomy, atmosphere science, what is it?", su aeronomie.be. URL consultato il 21 maggio 2021.
- ^ (EN) Mendillo, Michael, Andrew Nagy e J. H. Waite, Introduction, Atmospheres in the Solar System: Comparative Aeronomy, in Geophysical Monograph Series, vol. 130, 2002. URL consultato il 23 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 22 maggio 2013).
- ^ a b c d e (EN) Mendillo, Michael, Andrew Nagy, e J. H. Waite, "Preface," Atmospheres in the Solar System: Comparative Aeronomy, in Geophysical Monograph Series, vol. 130, 2002. URL consultato il 23 marzo 2021 (archiviato dall'url originale il 22 maggio 2013).
- ^ a b c d (EN) "Planetary Aeronomy," Imperial College London. URL consultato il 23 marzo 2021.
- ^ (EN) Nagy, Andrew F., "History of Planetary Aeronomy,". URL consultato il 23 marzo 2021.
- ^ (EN) Abstract of Bauer, Siegfried J, and Helmut Lammer, Planetary Aeronomy: Atmosphere Environments in Planetary Systems, Berlino, Springer-Verlag, 2004, ISBN 978-3-662-09362-7. URL consultato il 23 marzo 2021.
Voci correlate[modifica | modifica wikitesto]
Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]
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Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) aeronomy, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
