Baia di Chesapeake: differenze tra le versioni
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La baia si estende per una lunghezza di circa 330 km da Havre de Grace, presso la [[confluenza]] del Susquehanna a nord, fino a [[Virginia Beach]], sulla sponda dell'Atlantico a sud. |
La baia si estende per una lunghezza di circa 330 km da Havre de Grace, presso la [[confluenza]] del Susquehanna a nord, fino a [[Virginia Beach]], sulla sponda dell'Atlantico a sud. Lo stretto che mette in comunicazione la baia con l'oceano è delimitato da due capi, i ''[[capi Virginia|Virginia capes]]''. La larghezza della baia varia dai 4,5 km iniziali fino ai 50 km poco oltre la foce del Potomac. In totale le sponde della baia e dei suoi [[tributario|tributari]] si estendono per 18.804 km di lunghezza, mentre la superficie totale dello specchio d'acqua è di 11.601 km². Gran parte della baia è poco profonda (meno di 2 m su oltre 2.800 km²), ma può raggiungere anche i 63 m e la sua profondità media è di 9 m<ref>I dati generali sulla profondità vanno presi indicativamente, poiché le fonti ufficiali tacciono o sono contrastanti. Allo sbocco del Susquehanna la profondità media è stata calcolata in 9 m, ma scenderebbe a 3 m già dalla vicina città di Havre de Grace fino ad Annapolis (per circa 56 km).</ref>. |
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La parte nord della baia appartiene al Maryland e quella sud alla Virginia. Entrambi gli stati hanno dovuto risolvere il problema di come superare il corso d'acqua: il Maryland con i due trafficatissimi ponti paralleli del Bay Bridge (7 km), presso [[Annapolis]] (il primo inaugurato nel [[1952]] e il secondo nel [[1973]]); la Virginia con il CBBT (Chesapeake Bay Bridge-Tunnel), una combinazione di ponti e tunnel (28 km) proprio all'imboccatura della baia (realizzata nel [[1964]] con la creazione di quattro isolette artificiali per l'ancoraggio dei tunnel; una seconda linea della parte in superficie è stata aperta nel [[1999]]). |
La parte nord della baia appartiene al Maryland e quella sud alla Virginia. Entrambi gli stati hanno dovuto risolvere il problema di come superare il corso d'acqua: il Maryland con i due trafficatissimi ponti paralleli del Bay Bridge (7 km), presso [[Annapolis]] (il primo inaugurato nel [[1952]] e il secondo nel [[1973]]); la Virginia con il CBBT (Chesapeake Bay Bridge-Tunnel), una combinazione di ponti e tunnel (28 km) proprio all'imboccatura della baia (realizzata nel [[1964]] con la creazione di quattro isolette artificiali per l'ancoraggio dei tunnel; una seconda linea della parte in superficie è stata aperta nel [[1999]]). |
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Versione delle 17:24, 27 ott 2011
La Baia di Chesapeake è il più ampio estuario degli Stati Uniti. Si trova sulla costa orientale e le sue acque comunicano con l'oceano Atlantico. Il toponimo deriva dal vocabolo algonchino Chesepiooc, che dovrebbe indicare "un villaggio presso un grosso fiume"[1].
È stata lo scenario della celebre battaglia che porta il suo nome, il 5 settembre 1781: essa determinò la resa di Cornwallis a Yorktown e, di conseguenza, la conclusione della guerra d'indipendenza americana.
Geologia
La Baia di Chesapeake è una valle fluviale prodotta dalle acque del Susquehanna. Essa venne infatti scavata dal fiume quando il livello dell'oceano era più basso dell'attuale, ma la sua origine, forma e collocazione sono da attribuire all'impatto di un corpo celeste avvenuto alla fine dell'Eocene (circa 35,5 milioni di anni fa) più o meno nell'attuale punto d'ingresso delle acque oceaniche nella baia[2]. L'impatto creò una forte e duratura depressione topografica che influì pesantemente nel determinare l'idrografia locale. La valle fluviale cominciò a trasformarsi in baia "solo" 10.000 anni fa, dopo l'ultima glaciazione, quando le acque oceaniche, tornando a innalzarsi di circa 100 m, invasero progressivamente tutta la valle.
In vari punti della baia, in particolare lungo le coste della contea di Calvert (Maryland), si trovano scogliere (le cosiddette Calvert Cliffs) contenenti depositi fossili databili da 19 a 14 milioni di anni fa, lasciati dal ritrarsi delle acque oceaniche e corrispondenti all'estinzione di massa di numerosi animali nel Langhiano, periodo geologico del Miocene medio.
Geografia
Il bacino idrografico della baia copre una superficie di 166.534 km² che si estende sul Distretto di Columbia e su parte di sei stati americani: New York, Pennsylvania, Delaware, Maryland, Virginia e Virginia Occidentale. Vi si raccolgono oltre 150 fiumi e corsi d'acqua, i più importanti dei quali sono il Susquehanna, il Potomac, il Rappahannock, il James, il Patapsco, il Chester, il Choptank, il Patuxent, il Nanticoke, il Pocomoke e lo York.
La baia si estende per una lunghezza di circa 330 km da Havre de Grace, presso la confluenza del Susquehanna a nord, fino a Virginia Beach, sulla sponda dell'Atlantico a sud. Lo stretto che mette in comunicazione la baia con l'oceano è delimitato da due capi, i Virginia capes. La larghezza della baia varia dai 4,5 km iniziali fino ai 50 km poco oltre la foce del Potomac. In totale le sponde della baia e dei suoi tributari si estendono per 18.804 km di lunghezza, mentre la superficie totale dello specchio d'acqua è di 11.601 km². Gran parte della baia è poco profonda (meno di 2 m su oltre 2.800 km²), ma può raggiungere anche i 63 m e la sua profondità media è di 9 m[3].
La parte nord della baia appartiene al Maryland e quella sud alla Virginia. Entrambi gli stati hanno dovuto risolvere il problema di come superare il corso d'acqua: il Maryland con i due trafficatissimi ponti paralleli del Bay Bridge (7 km), presso Annapolis (il primo inaugurato nel 1952 e il secondo nel 1973); la Virginia con il CBBT (Chesapeake Bay Bridge-Tunnel), una combinazione di ponti e tunnel (28 km) proprio all'imboccatura della baia (realizzata nel 1964 con la creazione di quattro isolette artificiali per l'ancoraggio dei tunnel; una seconda linea della parte in superficie è stata aperta nel 1999).
Note
- ^ In algonchino, che significa "grosso, grande", sepi è il "fiume" (come ad esempio in Mississippi, altro toponimo di origine algonchina) e la desinenza oc si riferisce a qualcosa (un villaggio, in questo caso) che sta "lì, in quel posto, presso". George Rippey Stewart, Names on the land: a historical account of place-naming in the United States, New York, Random House, 1945, p. 23.
- ^ Il relativo cratere, il maggiore di tutti gli Stati Uniti, è rimasto totalmente sconosciuto fino al 1983, quando le analisi del terreno rivelarono segni incontrovertibili (tectiti) di un impatto cosmico. Il cratere e la sua estensione furono poi accertati nel 1993 da una campagna di prospezione petrolifera.
- ^ I dati generali sulla profondità vanno presi indicativamente, poiché le fonti ufficiali tacciono o sono contrastanti. Allo sbocco del Susquehanna la profondità media è stata calcolata in 9 m, ma scenderebbe a 3 m già dalla vicina città di Havre de Grace fino ad Annapolis (per circa 56 km).
Voci correlate
Altri progetti
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