Depressione (geografia)

Il Mar Morto, il punto di maggiore depressione accessibile.

In geomorfologia il termine depressione indica una zona che si trova ad un livello più basso rispetto ad un'altra presa come riferimento. In questo caso si parlerà di depressione relativa. In genere, comunque, si fa riferimento al livello del mare (si dirà allora depressione assoluta).

Descrizione

Una depressione può avere origine dallo sprofondamento o dal crollo del terreno, o dal fenomeno dell'erosione.

Sulla Terra il punto di massima depressione libera da ghiacci è la riva del Mar Morto posta a 423 m sotto il livello del mare, mentre la depressione più estesa è situata nei pressi del Mar Caspio, a -25 m; la massima depressione in assoluto si trova in Antartide, a -2.555 m nella Fossa subglaciale di Bentley a 81° Sud, 110° Ovest (tuttavia essa è coperta dalla calotta polare antartica, la cui sommità è sopra il livello del mare).

Criptodepressione

Si dice criptodepressione una depressione nascosta dalle acque di un lago (Esempio: il Lago di Como, i cui fondali arrivano a circa 220 metri sotto il livello del mare). La sua formazione è dovuta per esempio all'azione di ghiacci e fiumi oppure dalla presenza di una fossa tettonica.

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