Portale:Paleontologia/Discipline

La paleontologia, vista la complessità e la vastità degli argomenti che studia, si suddivide in parecchie discipline:

• paleontologia tassonomica (classifica gli organismi vissuti nel passato)
• paleontologia stratigrafica o biostratigrafia (studia i fossili come indicatori stratigrafici)
• paleobiologia (studia le caratteristiche e la fisiologia degli esseri vissuti nel passato)
• paleozoologia (studio dei fossili animali)
• paleobotanica (studio dei fossili vegetali)
  • palinologia (studio dei pollini fossili ed altri sporoformi). Il medesimo termine è usato anche per lo studio dei pollini attuali
• micropaleontologia (studia i fossili di piccole dimensioni, che possono essere osservati solo col microscopio). La micropaleontologia ha subito un notevole sviluppo per le sue applicazioni pratiche nella ricerca di idrocarburi entro le rocce sedimentarie
• Icnologia (studia le tracce fossili, tra cui repichnia, pascichnia, agrichnia, fodinichnia, ..., ovvero impronte di deambulazione ed altre tracce lasciate dagli organismi nel sedimento, quando erano in vita)
• paleoecologia (studia gli organismi del passato per riconoscere il loro ambiente di vita)
• paleobiogeografia (studia la distribuzione geografica degli organismi nel passato geologico; è molto importante per valutare le ipotesi di ricostruzione delle posizioni delle placche tettoniche durante i tempi geologici)
• paleoantropologia o paleontologia umana (studia i fossili degli ominidi)

A latere della paleontologia vi è la paletnologia, ossia lo studio dei manufatti di origine umana, che costituisce una branca degli studi sulla preistoria.

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