Oxyclaenus
| Oxyclaenus | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Procreodi |
| Famiglia | Arctocyonidae |
| Sottofamiglia | Oxyclaeninae |
| Genere | Oxyclaenus |
L'ossicleno (gen. Oxyclaenus) è un mammifero estinto, appartenente ai procreodi. Visse nel Paleocene inferiore (circa 64 - 62 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Questo animale doveva assomigliare vagamente a un mustelide o forse a un viverride. Il cranio era dotato di una dentatura arcaica anche rispetto a quella di altri procreodi come Arctocyon o Chriacus. I molari superiori erano primitivi, in quanto sprovvisti di ipocono. Il paraconide dei molari inferiori era leggermente ridotto, e le cuspidi erano bulbose; vi era una costrizione tra il trigonide e il talonide, ben distinto. Rispetto ad altri animali simili come Loxolophus, Oxyclaenus era dotato di molari con creste meno marcate e con un debole sviluppo degli ipoconi dei molari superiori.
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Il genere Oxyclaenus venne descritto per la prima volta da Edward Drinker Cope nel 1884, sulla base di resti fossili ritrovati in terreni del Paleocene inferiore del Nuovo Messico; la specie tipo è Oxyclaenus cuspidatus. In seguito sono state attribuite numerose altre specie a questo genere, tutte provenienti dal Paleocene inferiore degli Stati Uniti occidentali, ma attualmente sono riconosciute cinque specie: O. cuspidatus, O. antiquus, O. pugnax, O. simplex, O. subbituminus.
Oxyclaenus è il genere eponimo degli ossiclenidi, mammiferi arcaici probabilmente ascrivibili ai procreodi, un gruppo di mammiferi poco specializzati, ma che andarono a occupare nicchie ecologiche già diversificate, tra cui quella dei grandi carnivori.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- E. D. Cope. 1884. Second addition to the knowledge of the Puerco Epoch. Proceedings of the American Philosophical Society, 21(114):309-324.
- P. A. Johnston and R. C. Fox. 1984. Paleocene and Late Cretaceous Mammals from Saskatchewan, Canada. Palaeontographica Abteilung A, 186:163-222.
- S. F. Robison. 1986. Paleocene (Puercan-Torrejonian) mammalian faunas of the North Horn Formation, central Utah. Brigham Young University Geology Studies, 33(1):87-133.
- Kondrashov, P.E. & Lucas , S.G.(2004). Oxyclaenus from the Early Paleocene of New Mexico and the status of the Oxyclaeninae (Mammalia, Arctocyonidae). Bulletin of the New Mexico Museum of Natural History and Science, 26, 21–32.
- M. D. Middleton and E. W. Dewar. 2004. New mammals from the early Paleocene Littleton fauna (Denver Formation, Colorado). New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin, 26:59-80.
- Williamson, T. E. & Carr, T. D. 2007. Revision of problematic Early Paleocene genus Oxyclaenus (Mammalia: Oxyclaenidae) and a new species of Carcinodon. Journal of Vertebrate Paleontology, 27 (4): 973-986.
