Gosfordia truncata
La gosfordia (Gosfordia truncata) è un pesce osseo estinto, appartenente ai dipnoi. Visse nel Triassico inferiore (circa 250 – 247 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Australia.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Questo pesce era dotato di un corpo molto alto e profondo, soprattutto in relazione a quello degli altri dipnoi. Gosfordia è noto soprattutto per un esemplare ben conservato e completo, lungo circa 50 centimetri. La forma del corpo era molto diversa da quella dell'attuale dipnoo australiano Neoceratodus, pur mantenendone in linea generale l'organizzazione corporea: l'altezza di Gosfordia era di circa 14-15 centimetri, un valore molto elevato rispetto alla lunghezza dell'animale.
Le scaglie dovevano essere molto piccole e dotate di striature longitudinali. Come in tutti i dipnoi post-paleozoici, anche in Gosfordia le pinne caudale, anale e dorsale erano fuse in un'unica struttura nastriforme che decorreva da circa metà del dorso fino a raggiungere la base delle pinne pelviche. Al contrario degli altri dipnoi, la coda di Gosfordia era estremamente alta e non terminava in una struttura appuntita, bensì in una struttura piatta ad angolo ottuso.
Anche le pinne pari erano estremamente specializzate: le pinne pettorali erano estremamente allungate (16-18 centimetri) e strette, di forma lanceolata e terminanti in una struttura a punta. Per forma e struttura, le pinne di Gosfordia richiamano più quelle dei dipnoi africani attuali (gen. Protopterus) che quelle di Neoceratodus. Anche le pinne pelviche avevano questa forma particolare, ma erano più corte (circa 8 centimetri).
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Gosfordia truncata venne descritto per la prima volta da Arthur Smith Woodward nel 1890, sulla base di resti fossili incompleti ritrovati nei pressi di Gosford (Nuova Galles del Sud, Australia) e risalenti all'inizio del Triassico. Nel 1981 venne descritto un esemplare completo che permise una maggiore comprensione di questo genere di dipnoo.
Gosfordia è considerato un membro eccezionalmente specializzato dei ceratodontidi, un gruppo di dipnoi molto diffusi nel corso dell'era Mesozoica e attualmente rappresentati dal solo Neoceratodus australiano.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Woodward, A. S. 1890. The fossil fishes of the Hawkesbury Series at Gosford, New South Wales. Mem. geol. Surv. N.S. W. Palaeont. No. 4, 1·55.
- Ritchie, A., 1981. First complete specimen of the dipnoan Gosfordia truncata Woodward from the Triassic of New South Wales. Records of the Australian Museum 33(11): 606–615.
- H.-P. Schultze. 2004. Mesozoic sarcopterygians. Mesozoic Fishes 3 - Systematics, Paleoenvironments and Biodiversity 463-492