Gopherus berlandieri

Testuggine del Texas
	Gopherus berlandieri
Stato di conservazione
	Rischio minimo
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Sauropsida
Ordine	Testudines
Sottordine	Cryptodira
Superfamiglia	Testudinoidea
Famiglia	Testudinidae
Genere	Gopherus
Specie	G. berlandieri
Nomenclatura binomiale
	Gopherus berlandieri; Agassiz, 1857
Sinonimi
	Xerobates berlandieri

La Testuggine del Texas (Gopherus berlandieri), è una delle quattro specie di testuggini native del Nord America. Abita una zona che si sviluppa dal sud del Texas, estendendosi poi negli stati messicani di Coahuila, Nuevo León e Tamaulipas. L'epiteto berlandieri è in onore del naturalista belga Jean Louis Berlandier, il quale lavorò per il governo messicano in una delle prime indagini biologiche in Texas. Per questo motivo, alcune fonti si riferiscono a tale specie come Testuggine di Berlandier.

Descrizione

Sia negli esemplari maschi che nelle femmine, nella parte anteriore del piastrone è presente una sorta di rostro, più sviluppato e bifido nei maschi; questi ultimi lo utilizzano durante i combattimenti con altri maschi per il possesso della femmina. È possibile distinguere il maschio dalla femmina anche da una concavità presente sugli scuti addominali del piastrone, e che viene utilizzata durante l'accoppiamentopermettendo un migliore adattamento alla curvatura del carapace .^[2]

Biologia

La testuggine del Texas, diversamente da tutte le altre specie di testuggini gopher, non è una esperta scavatrice. L'habitat preferito è la boscaglia secca e la prateria semiarida. Le piante grasse, il cibo preferito delle testuggini del Texas, sono piuttosto comuni in questi ambienti; in special modo, queste testuggini amano nutrirsi dei frutti di alcuni cactus, come ad esempio l'opuntia.

Stato di conservazione

Sebbene sia considerato un animale a basso rischio dalla Red list dell'IUCN^[1], la testuggine del Texas è stata classificata come specie minacciata nello stato del Texas ed è ora protetta dalla legge. È pertanto illegale cacciare o possederne una.