Gephyrosaurus bridensis
| Gephyrosaurus | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordine | Sphenodontia |
| Famiglia | Gephyrosauridae |
| Genere | Gephyrosaurus |
| Specie | G. bridensis |
Il gefirosauro (Gephyrosaurus bridensis) è un rettile estinto appartenente ai diapsidi, forse imparentato con gli odierni tuatara. Visse nel Giurassico inferiore (circa 200 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Galles.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Questo rettile è conosciuto per resti quasi completi, che hanno permesso di ricostruire un piccolo animale simile a una lucertola, lungo circa 15 centimetri e dotato di una testa grossa. Il cranio, lungo circa 3 centimetri, ricorda quello degli sfenodonti primitivi, come Planocephalosaurus, ma era dotato di orbite più grandi e un'area postorbitale molto ampia. In generale il cranio assomigliava come forma e dimensioni a quello di un attuale ramarro (Lacerta viridis), ma era più robusto. Come i veri e propri sfenodonti, Gephyrosaurus possedeva una lunga fila di denti lungo i lati dell'osso palatino. Questi denti erano probabilmente usati per intrappolare invertebrati piccoli e attivi; una dieta, questa, che doveva richiedere velocità, agilità e sensi acuti. Il cranio di Gephyrosaurus era di tipo diapside, con una barra temporale incompleta, a causa dell'estrema riduzione dell'osso quadratojugale.
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Questo animale è stato descritto nel 1980 ed è stato classificato alla base del gruppo degli sfenodonti, attualmente rappresentati dal solo tuatara (gen. Sphenodon) della Nuova Zelanda. Gephyrosaurus è il genere tipo della famiglia Gephyrosauridae, alla quale appartiene anche Diphydontosaurus.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- Evans SE. 1980. The skull of a new eosuchian reptile from the Lower Jurassic of South Wales. Zoological Journal of the Linnean Society 70: 203–264.
- Evans SE. 1981. The postcranial skeleton of the Lower Jurassic eosuchian Gephyrosaurus bridensis. Zoological Journal of the Linnean Society 73:81–116.
- Evans SE. 1981. Caudal autonomy in a lower Jurassic Eosuchian. Copeia 1981: 883-884.
- Evans SE. 1983. Madibular fracture and inferred behaviour of a fossil reptile. Copeia 1983: 845-847.
- Evans SE. 1985. Tooth replacement in the Lower Jurassic lepidosaur Gephyrosaurus bridensis. Neues Jahrbuch fuir Geologie und Paliontologie, Monatshefte 7:411-420
- Evans SE. 2003. At the feet of the dinosaurs: the early history and radiation of lizards. Biological Reviews, 78:513-551. DOI: 10.1017/S1464793103006134
- Jones MEH. 2008. Skull shape and feeding strategy in Sphenodon and other Rhynchocephalia (Diapsida: Lepidosauria). Journal of Morphology 269: 945–966. DOI: 10.1002/jmor.10634
- Gill PG, Säilä LK, Corfe IJ, Challands TJ, Williams M, Clemens WA. 2006. The fauna and palaeoenvironment of St. Brides Island: Evidence from the lower Jurassic fissure fills of South Wales. In Ninth international symposium on Mesozoic terrestrial ecosystems and biota. (ed. P. M. Barrett & S. E. Evans), pp 48−51. London: Natural History Museum.
- Jones MEH. 2009. Dentary tooth shape in Sphenodon and its fossil relatives (Diapsida: Lepidosauria: Rhynchocephalia). In Koppe T, Meyer G, Alt KW, eds. Interdisciplinary Dental Morphology, Frontiers of Oral Biology (vol 13). Griefswald, Germany; Karger. 9–15.
Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]
- (EN) Gephyrosaurus bridensis, su Fossilworks.org.
