Desmatoclaenus
| Desmatoclaenus | |
|---|---|
 | |
| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Classe | Mammalia |
| Ordine | Procreodi |
| Genere | Desmatoclaenus |
Il desmatocleno (gen. Desmatoclaenus) è un mammifero estinto, appartenente ai procreodi. Visse nel Paleocene inferiore/medio (circa 64 - 62 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Nordamerica.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
Questo animale doveva avere la taglia di un cane di media grandezza, e probabilmente la corporatura non doveva essere molto diversa, anche se più robusta. L'aspetto generale doveva essere intermedio tra quello dei "condilartri" arcaici come Tetraclaenodon e quello di altri procreodi come Protogonodon. Rispetto a Tetraclaenodon, i tubercoli dei molari erano meno sviluppati, mentre l'ipocono era in posizione più linguale rispetto a quello dei molari di Protogonodon. Il terzo premolare superiore era di struttura semplice, mentre il quarto premolare superiore era dotato di un parastilo basso e indipendente. Il primo molare superiore era squadrato, mentre il secondo molare superiore era ampio e dotato di un parastilo prominente. Il terzo molare era piccolo e con gli stili poco sviluppati o assenti.
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Il genere Desmatoclaenus venne istituito da Gazin nel 1941, per accogliere la specie Desmatoclaenus hermaeus, i cui fossili provengono dal Paleocene inferiore dello Utah; a questo genere venne ascritta anche la specie D. protogonioides, attribuita in precedenza ai generi Mioclaenus e Protogonodon e proveniente dal Nuovo Messico. Altre specie ascritte a questo genere sono D. dianae del Paleocene inferiore del Nuovo Messico e D. mearae del Paleocene medio dello Wyoming.
Desmatoclaenus è un rappresentante dei procreodi, un gruppo di mammiferi euteri arcaici tipici del Paleocene e dell'Eocene, che andarono a occupare varie nicchie ecologiche dei mammiferi carnivori. Non è chiaro a quale gruppo di procreodi appartenga Desmatoclaenus, ma è probabile che questo animale sia uno dei membri più arcaici del gruppo.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- E. D. Cope. 1882. Some new forms from the Puerco Eocene. The American Naturalist, 16:833-834.
- L. M. Van Valen. 1978. The beginning of the Age of Mammals. Evolutionary Theory, 4:45-80.
- T. E. Williamson. 1996. The beginning of the age of mammals in the San Juan Basin, New Mexico; biostratigraphy and evolution of Paleocene mammals of the Nacimiento Formation. New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin, 8:1-141.
