Dalinghosaurus longidigitus

Dalinghosaurus
Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Subphylum	? Vertebrata
Classe	Sauropsida
Sottoclasse	Diapsida
Ordine	Squamata
Genere	Dalinghosaurus
Specie	D. longidigitus

Il dalingosauro (Dalinghosaurus longidigitus) è un rettile estinto appartenente agli squamati. Visse nel Cretaceo inferiore (circa 120 milioni di anni fa). I suoi resti sono stati ritrovati in Cina, nel famoso giacimento di Yixian.

Significato dei fossili

Nonostante sia vissuto all'inizio del Cretaceo, questo animale è imparentato con alcune lucertole attuali dall'aspetto arcaico, gli xenosauridi (Xenosauridae). In particolare, Dalinghosaurus sembrerebbe essere strettamente imparentato con Shinisaurus della Cina e con gli estinti Exostinus (Montana e Wyoming) e Carusia (Mongolia). Dalinghosaurus possedeva una lunghissima coda, simile a quella di un coccodrillo. Il cranio possedeva denti conici, presenti in misura minore che in Carusia. Le zampe posteriori possedevano dita insolitamente lunghe (da qui il nome specifico longidigitus). Alcuni particolari cranici e mandibolari, inoltre, differenziano questo animale da Shinisaurus. Sono noti numerosi esemplari di Dalinghosaurus; uno degli scheletri contiene al suo interno numerosi esemplari giovani (forse più di dieci).

Bibliografia

• Ji, S.A. (1998). "A new long−tailed lizard from the Upper Jurassic of Liaoning, China". In: Department of Geology, Peking University (ed.), Collected Works of International Symposium on Geological Science, Peking University, Beijing, China, pp 496–505. Seismological Press, Beijing.
• Evans, S.E. and Wang, Y. (2005). "The Early Cretaceous lizard Dalinghosaurus from China". Acta Palaeontologica Polonica 50 (4): 725–742.

Collegamenti esterni

• (EN) Dalinghosaurus longidigitus, su Fossilworks.org.