Corocotta

Rappresentazione sul Mosaico del Nilo

La corocotta (o crocotta, o crocuta), è un cane-lupo mitologico dell'India o dell'Etiopia, acerrimo nemico dell'uomo e del cane, descritto da Plinio il Vecchio nella sua Naturalis historia (libro VIII, capitolo 30).

Caratteristiche

Plinio descrive la corocotta come un animale dalla forza incredibile e con la capacità di digerire istantaneamente le sue prede.

Secondo Plinio, l'accoppiamento di una corocotta con un leone poteva generare la leucrotta (leucrota, leucrocuta, leucrocotta, o leocrocotta), un'altra terribile fiera in grado di imitare la voce umana per attirare gli uomini.

Entrambi gli animali sono stati successivamente descritti in numerosi bestiari, oltre che nel Manuale di zoologia fantastica di Borges.

Origine del nome

Attualmente il nome scientifico Crocuta crocuta identifica la Iena Ridens ed è stato anticamente reputato un prestito dal latino crocutus, traducibile con "color zafferano", in riferimento al colore del mantello della bestia mitologica, in periodo classico e medioevale non distinta dall'animale reale. Studi successivi hanno poi evidenziato la fallacità di questa teoria, dato che la pronuncia corretta del prestito latino sarebbe dovuta essere Crocāta e che la parola non fu mai usata con questa accezione dalle fonti Greco-Romane.

Crocuta in realtà è una parola che deriva del greco Κροκόττας (Krokottas), a sua volta derivata dal sanscrito koṭṭhâraka, ancora una volta proveniente da kroshṭuka (entrambe le parole volte ad indicare lo sciacallo dorato).

Corocotta nell'arte

Cinema e Serie

• Telefonate dall'aldilà, Supernatural, episodio 14 stagione 3.

Bibliografia

• Jorge Luis Borges, Manuale di zoologia fantastica

Voci correlate

• Leucrotta
• Gaio Plinio Secondo

Altri progetti

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Leucrocuta in un bestiario medioevale, su bestiary.ca.
• Crocota e leucrocota (in inglese) , su uiowa.edu.