Atherstonia
| Atherstonia | |
|---|---|
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| Stato di conservazione | |
Fossile | |
| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Phylum | Chordata |
| Classe | Osteichthyes |
| Sottoclasse | Actinopterygii |
| Ordine | Palaeonisciformes |
| Famiglia | Atherstoniidae |
| Genere | Atherstonia |
Atherstonia è un genere di pesci ossei estinti, appartenenti ai paleonisciformi. Visse tra il Permiano superiore e il Triassico inferiore (circa 255 - 250 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Sudafrica, Madagascar, Nordamerica ed Europa.
Descrizione[modifica | modifica wikitesto]
I membri di questo genere erano dotati di un corpo fusiforme e allungato, rivestito da pesanti scaglie ricoperte da ganoina disposta in strie irregolari, di forma romboidale o quadrata, disposte in file diagonali. Il margine del dorso era ricoperto da scaglie particolarmente grandi ed embricate. La testa era allungata, dal muso smussato e dalle grandi orbite. La bocca era ampia e il suspensorium decisamente obliquo. La pinna dorsale era insolitamente grande e dalla base ampia, ed era posta in posizione arretrata. La pinna anale era posta obliquamente rispetto a quella dorsale, ancor più arretrata. Le pinne pettorali erano allungate, mentre le pinne ventrali, insolitamente avanzate, erano molto larghe. La pinna caudale era leggermente eterocerca, con due ampi lobi e biforcuta.
Classificazione[modifica | modifica wikitesto]
Il genere Atherstonia venne descritto per la prima volta nel 1889 da Arthur Smith Woodward, sulla base di resti fossili ritrovati in terreni del Permiano superiore del Sudafrica; la specie tipo è Atherstonia scutata. Dagli stessi terreni proviene anche la specie A. minor. Altre specie sono note dal Triassico del Madagascar (A. madagascariensis) e Triassico inferiore del Sudafrica (A. seeleyi); fossili attribuiti a questo genere sono stati rinvenuti anche in Nordamerica e in Europa.
Atherstonia è il genere eponimo della famiglia Atherstoniidae, all'interno del grande gruppo eterogeneo dei paleonisciformi.
Bibliografia[modifica | modifica wikitesto]
- A. S. Woodward. 1891. Catalogue of the Fossil Fishes in the British Museum (Natural History). Part II. Catalogue of the Fossil Fishes in the British Museum (Natural History) 2
- F. Takai. 1976. On Atherstonia madagascariensis, a new species of Paleonsicoid fish from Madagascar. Proceedings of the Japan Academy 52:25-28
- Frickhinger, K. A., 1995: Fossil Atlas – Fishes. Mergus – Publishers for Natural History and Pet Books, Hans A. Baensch, Malle, Germany, 1-1088.
